'노아의 방주' / 모자이크 / 베네치아， 성 마르코 성당.

■ "여호와께 은혜를 입었더라"

노아에 관한 기사(창 6~9장)에는 하나님의 진노하심과 그보다 더 큰 하나님의 사랑이 나타나 있다. 땅에 포악함이 가득하므로 하나님은 "내가 그들을 땅과 함께 멸하리라"(창 6:13)고 말씀하셨다. 천지를 창조하신 후 "하나님이 지으신 그 모든 것을 보시니 보시기에 심히 좋았더라"(창 1:30)와는 대조적이다. 그러나 하나님은 "내가 다시는 사람으로 말미암아 땅을 저주하지 아니하리라"(창 8:21)고 다짐하신다.

인류의 시조 아담이 범죄한 후로 사람의 죄악이 세상에 가득하였다. 하나님은 지면에서 사람으로부터 비롯하여 모든 생물을 쓸어 버리기로 작정하셨다. 그러나 죄악으로 가득한 세상에 의로운 하나님의 종 한 명이 있었다. "노아는 의인이요 당대에 완전한 자라. 그는 하나님과 동행하였다"(창 6:9).

'탈무드'에 노아의 할아버지 므두셀라는 그의 아버지 에녹의 삶을 본받아 하나님의 말씀을 열심히 전하였고， 노아는 어릴 때부터 므두셀라를 따라다니며 큰 감화를 받으면서 믿음을 굳혔다고 기록되어 있다. 그러나 노아가 당대에 완전한 자가 될 수 있던 것은 전적으로 하나님의 은혜에 의해서였다. "노아는 여호와께 은혜를 입었더라"(창 6:8).

우리의 구원은 하나님의 은혜로 말미암은 것이다. "너희는 은혜로 구원을 받은 것이라"(엡 2:5). 하나님의 은혜는 사람 편에서 받아들일 준비가 되어 있을 때 내려진다. 그것은 마치 우리 주위에 전파가 에워싸고 있다 하더라도 수신기의 설비가 있어야만 소리를 들을 수 있는 것과 같다.

하나님의 은혜는 믿음의 사람만 체험할 수 있다. "믿음은 바라는 것들의 실상이요 보이지 않는 것들의 증거니 선진들이 이로써 증거를 얻었느니라"(히 11:1~2). 노아 또한 예외가 아니었다. "믿음으로 노아는 아직 보이지 않는 일에 경고하심을 받아 경외함으로 방주를 준비하여 그 집을 구원하였으니 이로 말미암아 세상을 정죄하고 믿음을 따르는 의의 조상이 되었느니라"(히 11:7).

■ "내가 내 언약을 세우리니"

믿음의 사람 노아는 하나님의 말씀을 듣고 그대로 따랐다. "너는 고페르 나무로 너를 위하여 방주를 만들되 그 안에 칸들을 막고 역청을 그 안팎에 칠하라"(창 6:14).

노아의 거주지가 아라랏산 근방이었다면 바다에서 아주 멀리 떨어진 산간 지대이다. 그 곳에서 당시로서는 상상조차 할 수 없을 만큼 큰 배를 건조한다는 것은 세상 사람들이 보기에 정상인으로서는 할 수 있는 일이 아니었다. 그러나 믿음의 사람 노아는 하나님께서 명하시는 대로 방주를 건조하였다.

그 방주는 길이가 3백 규빗(135m)， 너비가 50 규빗(23m)， 높이가 30 규빗(13.5m)이었다. 그리고 "거기에 창을 내되 위에서부터 한 규빗에 내고， 그 문은 옆으로 내고 상 중 하 삼층으로 할지니라"(창 6:16). 그 긴 네모꼴 배의 크기는 대략 1만 6천 톤급의 수송선과 맞먹는다.

하나님의 은혜 안에 사는 사람의 생애에서 기차의 철로와 같이 두 줄의 궤도를 만드는 것은 하나님을 믿는 일과 하나님께 순종하는 일이다. 하나님께 순종하는 일은 믿음에서 생겨나게 되고， 살아 있는 믿음은 반드시 절대적인 순종을 통해 나타나게 된다.

노아가 세상 사람들의 비웃음 속에 방주를 지으며 나무를 찍는 도끼 소리는 앞으로 있을 심판을 예고하는 소리였다. "옛 사랑을 용서하지 아니하시고 오직 의를 전파하는 노아와 그 일곱 식구를 보존하시고 경건하지 아니한 자들의 세상에 홍수를 내리셨으며"(벧후 2:5).

1만 6천 톤급의 크기인 노아의 방주는 그 용량이 최소 4만 톤에서 최고 9만 톤에 이르렀을 것으로 계산되고 있다. 그 안에 7천 종류의 동물과 1년 분의 식량을 보존할 수 있었다. 우리는 방주의 크기에 감탄하는 것이 아니라， 그 큰 방주를 오랜 세월 동안에 걸쳐 믿음과 순종과 인내로 하나님의 말씀을 따른 데 감탄하게 된다.

"노아가 그와 같이 하여 하나님이 자기에게 명하신 대로 다 준행하였더라"(창 6:22).

■ "물이 백오십 일을 땅에 넘쳤더라"

노아의 방주는 마침내 완성되었다. 노아는 하나님의 말씀에 따라 정결한 짐승은 암수 일곱씩， 부정한 짐승은 암수 둘씩， 그리고 공중의 새는 암수 일곱씩 방주에 데려왔다. 노아의 세 아들과 세 며느리와 노아 내외도 방주에 들어갔다. 하늘에는 구름 한 점 없었고， 맑게 갠 날씨가 칠 일 동안 이어졌다.

그러나 "노아는 여호와께서 자기에게 명하신 대로 다 준행하였더라"(창 7:5). 하나님의 말씀은 반드시 이루어진다. 노아가 육백 세 되던 해 둘째 달 곧 그 달 열이렛날 비가 쏟아져 내리기 시작하였다. 방주의 문은 하나님이 친히 닫으셨다. 그 날에 큰 깊음의 샘들이 터지며， 하늘의 창문들이 열려 폭포 같은 빗줄기가 사십 주야 동안 땅에 계속하여 쏟아졌다.

홍수로 물이 불어나 방주가 땅에서 떠올랐고， 물이 더 많아져 땅에 넘치매 방주가 물 위에 떠다녔다. 계속되는 홍수로 물이 더욱 넘치매 천하의 높은 산들이 잠겼고， 물이 더 불어 십오 규빗이나 오르니 산봉우리가 모두 물에 잠겨 하나도 보이지 않았다.

방주 안에 있는 노아의 여덟 식구는 고요히 기도하면서 비와 바람이 잠잠해지기를 기다리고 있었다. 방주에 함께 탄 선택된 새와 짐승들도 때로는 불안해 하면서도， 따분한 가운데 평화와 공존의 생활을 이어가고 있었다. 방주 밖에서 아무리 모진 비바람이 불더라도 하나님이 보호하시는 방주 안은 안온한 평화가 날개 펴고 있었다. "물이 백오십 일을 땅에 넘쳤더라"(창 7:24).

노아의 방주는 그리스도를 머리로 하는 교회의 그림자이다. 땅 위의 모든 생물을 삼킨 죄악의 큰 물결이 출렁거리는 이 세상 풍파 가운데서 그리스도의 방주인 교회는 의젓하고 초연하게 떠 있다.

원죄의 자손인 사람들의 마음은 예나 이제나 다름이 없다. 노아의 홍수로 상징되는 주 예수의 재림이 가까웠는데도 사람들은 세상의 헛된 쾌락에 잠겨 있다. "홍수 전에 노아가 방주에 들어가던 날까지 사람들이 먹고 마시고 장가 들고 시집 가고 있으면서， 홍수가 나서 그들을 다 멸하기까지 깨닫지 못하였으니 인자의 임함도 이와 같으리라"(마 24:38~39).

■ "내 무지개를 구름 속에 두었나니"

사랑의 하나님은 "노아와 그와 함께 방주에 있는 모든 들짐승과 가축을 기억하사"(창 8:1) 비를 멈추셨다. 홍수가 그친 뒤 1백50일이 지난 7월 17일에 방주가 아라랏산에 머물렀고， 10월 1일에는 산봉우리들이 보였다.

아라랏산은 터키와 아르메니아 국경 지대에 있는 높이 5，165m의 산이다. 원래 수메르어 '후르 아르 앗'(위대한 왕의 산)을 아라랏이라 부르게 되었다. 아르메니아어로는 '맛시스'(위대한 산)， 현재 터키어로는 '아리다'(기울어진 산)， 이란어로는 '코 이누'(노아의 산)라 부른다.

40일이 지난 후 까마귀를 내보냈으나 까마귀는 돌아오지 않았다. 7일 후 비둘기를 내보냈더니 그대로 돌아왔다. 다시 7일 후 내보낸 비둘기는 그 입에 감람나무 새 잎사귀를 물고 돌아왔다. 또다시 7일 후 내보낸 비둘기는 방주로 돌아오지 않았다.

노아의 나이로 따져 601년 1월 1일에 지면에서 물이 걷혔고， 2월 27일에 땅이 말랐다. 노아는 하나님의 지시에 따라 가족과 모든 생물들과 더불어 방주에서 나왔다. 노아는 그 즉시 제단을 쌓고 여호와께 정결한 제물로 번제를 드렸다.

하나님은 제물의 향기를 받으시고 노아와 그 아들들에게 "생육하고 번성하여 땅에 충만하라"고 축복하셨다. 일찍이 하나님께서 인류의 조상에게 내리신 것과 같은 축복이다. 창조주 하나님은 홍수 이전의 세계를 다시 원시의 혼돈 상태로 돌리시고， 새로운 창조 사역을 시작하셨다. 하나님은 인간의 먹거리로 육식을 허락하셨다.

"내가 내 무지개를 구름 속에 두었나니 이것이 나와 세상 사이의 언약의 증거니라"(창 9:13).
무지개는 "다시는 모든 생물을 홍수로 멸하지 아니할 것이라"는 하나님의 언약의 증거이다. 노아가 아라랏산에 나타난 무지개를 보고 감격하는 마음을 훗날 영국의 자연시인 워즈워드는 이렇게 노래하였다.
"하늘의 무지개를 바라볼 때면 내 마음은 기쁨으로 설레노라"

김 희 보 목사 / 서울장신 명예학장