[ 연재 ] [특별기고]한국교회 희망을 말한다
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| 신경하감독 | ||
기독교대한감리회 감독회장
2005년 봄， 기독공보 2500호 축하예배에 초대를 받아 축사한 일이 있다. 당시 김태범 총회장님이 설교에서 이런 말을 한 것이 기억난다. "지금 우리 한국교회는 찢어진 부대와 같다. 낡은 부대를 교체하지 못하니 지금 여기저기에서 찢어지고 터지고 있다. 꿰매기가 어려운 지경에 이르렀다." 그 말씀이 오래 귓가에 쟁쟁하였다.
지난 4년의 임기 내내 '희망을 주는 교회'를 외친 이유도 같은 맥락일 것이다. 희망을 이야기 한 까닭은 상황이 절망적이었기 때문이다. 안타깝게도 현재 한국교회는 우리 사회와 사람들에게 희망을 주지 못한다. 요즘 언론을 보면 기독교는 대단히 부정적으로 비쳐지고 있다. 네티즌의 일부는 예전에 상상도 못하던 노골적이고 적대적인 표현으로 공격하고 있다. 모두 교회가 귀 담아 품어야할 '돌들의 외침'이라고 듣는다.
오늘 교회는 세상과 사람들 속에서 하나님의 친절함과 평화로움을 바르게 전하지 못하고 있다. 현대인은 영적으로 목말라하는데 우리는 생명의 물을 제대로 나누지 못하였다. 세상은 점점 물질 지상적이 되고， 누구든 물질 만능에 집착하는데， 부끄럽게도 교회와 교인 역시 그 지향이 닮아가고 있다. 핵심은 교회가 거룩함을 잃었다는 사실에 있다.
지금 교회가 사회적으로 비난 받고， 하나님의 이름을 욕되게 만든 이유는 기독교 신앙 그 자체 때문이 아니다. 예배에 소홀하였거나， 주일성수가 모자랐거나， 그다지 불경건하지 않았다고 항변하고 싶지만 교회가 교회다움을 잃었다는 비난을 들을 이유는 충분하다. 바로 우리 안에 하나님의 거룩하심을 상실했기 때문이다. 우리의 실패는 봉사가 부족하고， 대형건물이 부족하고， 박사학위가 부족해서가 아니다. 그동안 교회가 성역으로 인정받고， 기독교인들이 성도의 대접을 받는 것은 우리가 잘 나서가 아니다. 교회가 훌륭해서도 아니다. 바로 하나님의 거룩하심 때문이었다.
지난 해 한국 기독교는 대부흥 1백주년을 맞았다. 모처럼 한국기독교교회협의회와 한국기독교총연합회가 연합하여 시청앞 광장에서 부활절 새벽을 밝혔고， 월드컵 경기장에서 10만 명이 모이는 대형집회를 성공적으로 치른 바 있다. 그럼에도 1백주년이란 역사 그 자체가 우리를 변화시키지 않는다. 행사를 대규모로 치른다고 해서 우리가 변화되는 것은 아니었다. 우리는 문제의 본질을 바로 보아야 한다. 우리의 위기는 교회가 거룩함의 형식만을 유지하는 데 급급하였기 때문에 찾아왔다. 하나님의 거룩하심에 대해 경외심을 잃고， 하나님 나라를 향한 그 종말론적 긴장을 상실하였기에 들이 닥쳤다.
지금 하나님의 자리를 차지하고 앉아있는 사람은 그 자리에서 다 내려와야 한다. 내 주님만이 강한 성일 뿐인데， 우리는 위임받아 섬겨야 할 교회를 자신의 철옹성으로 삼았다. 이제 하나님의 나라를 가로막는 그 철옹성의 벽을 헐고 모두 하나님 앞에 항복해야 한다. 사람의 뜻보다 하늘의 뜻을 두려워 할 줄 알아야 한다. 사람의 주장보다 하나님의 말씀을 더욱 무서워 할 줄 알아야 한다. 하늘의 뜻과 사람의 뜻을 혼동하고， 하나님의 영광과 사람의 영광을 헷갈리고 있다는 점에 있다.
우리 한국교회는 주님의 몸이 된 교회로서 다시 정체성을 확인하고， 재정립해야 할 시점에 놓여 있다. 사람들은 각종 통계와 수치를 들이대면서 지금은 성장이 멈추었고， 오히려 교회의 침체를 우려하고 있다. 그것은 중요한 문제일 뿐 본질은 아니다. 이제 다시 거룩함을 회복해야 한다. 그것이 교회가 세상을 향해 드러낼 희망의 내용이다.
바라기는 1백23년 전 아펜젤러와 언더우드 선교사의 협력의 본을 배우자. 그분들이 훌륭한 것은 희망은 열매가 아니라 씨앗임을 몸으로 보여주었기 때문이다. 우리도 씨앗을 뿌리는 심정으로 다시 시작하자. 그리하여 복음의 짐을 나누어 짊으로써 교회 안팎에 밀려드는 불신앙적 행태를 바로잡으며， 건강한 사회를 일구는 섬김의 직분을 회복하자.
무엇보다 에큐메니칼 정신을 증진시키고， 교회가 시대적 사명을 잘 감당하기 위해 민족복음화는 물론 화해와 평화통일을 이루는 일에 공동의 수고와 기쁨을 나누기를 기대한다.