[ 연재 ] 한국교회 희망을 말한다
이 정 익
기성 직전 총회장ㆍ신촌성결교회 목사
주요 장로교단 총회가 9월 마지막 주간에 일제히 시작된다. 그것도 비슷한 시기에 제주도에서 약속이라도 한 것처럼 총회를 갖는다.
우리가 여러 교단들 가운데 대한예수교장로회 통합측 총회를 주목하는 것은 한국의 기독교를 대표하는 앞서가는 교단이기 때문이다. 어느 사회나 단체를 향도하는 그룹은 주목의 대상이 된다. 장로교단의 총회에 우리가 주목하고 기대하는 것도 바로 이와같은 이유가 있기 때문이다. 제93회 장로회 통합측 총회에서는 다음과 같은 새로운 바람이 거세게 일어날 것을 기대한다.
우선 좋은 총회 풍토를 조성하기를 기원한다. 총회를 마치고 나면 목사와 장로로 구성된 총회에 대한 실망감을 표출하는 대의원들이 나타나게 된다. 총회에 오래 참석한 사람의 입장에서도 '이것은 아닌데' 라는 마음을 가질 때가 많다. 그때는 솔직히 교단총회에 대한 회의적인 마음까지 가지게 된다. 교단총회는 일반 기업의 주식총회와는 달라야 한다. 이 점은 새롭게 이정표를 세워주었으면 한다.
그리고 좋은 지도자들이 선출되기를 기대한다. 총회장은 아무리 거쳐가는 명예직이라 할지라도 실은 중요한 직책이다. 지도자 한사람의 안목과 지도력은 보이지 않게 교단과 사회에 미치는 영향이 클뿐 아니라 그 시대를 자리매김하는데 과소평가할 수가 없는 문제이다. 돈과 조직의 힘에서가 아니고 진정 소양이 갖추어진 지도자를 선출하는 것도 각 교단이 지닌 실력이다. 좋은 지도자들이 선출되기를 기대한다.
또한 정책총회가 되었으면 한다. 교단총회를 마치고 나면 매년 느껴지는 점은 허전함이다. 이런 총회를 매년 거듭해야 하는가 하는 허탈함을 지울 수가 없다. 이 느낌은 몇 사람만 느끼는 것이 아니고 전반적으로 모든 대의원들이 공통으로 느낀다는 점이 문제다. 총회는 더 이상 정치꾼들의 장이 되어서도 안된다. 불필요한 문제에 매달리다가 정작 긴 시간 논의해야 할 중대한 사안들은 시간에 쫓겨 졸속 처리되는 우를 매년 되풀이 하는 것이 지금까지의 총회 모습이다.
그리고 주요 장로교단 총회가 제주도에서 같은 시기에 열리는 의미에 꼭 부합하는 메시지를 선포할 수 있었으면 한다. 오늘 한국교회는 볼썽사납게 갈라져 있다. 교단이 갈라지고 교회가 갈라지고 찢겨져 세상에 흉칙스러운 치부를 그대로 보여주고 있다. 수십 개로 나뉘어진 오늘의 장로교단의 문제， 이 문제는 누구도 변명할 여지도 없고 공감할 수도 없는 오늘의 비극적인 현실이다. 말로는 일치와 연합을 외치지만 그래서 일치와 연합이 금방 이루어질 것 같지만 각론에 들어가면 누구도 나서지 않을 뿐 아니라 기득권을 유지하려는 몸부림이 안스러울 정도다. 이와같은 오늘 한국교회의 모습을 보고 이제 한국교회는 더 이상 스스로를 자정할 수 있는 능력을 잃었다는 어느 신학자의 지적을 우리는 겸허히 받아들여야 할 때이다.
모처럼 주요 4개 장로교단 총회가 제주도에서 같은 기간에 열리게 되고 우선 4개 교단 총대들이 함께 모여 하루저녁만이라도 연합예배를 드리게 되었다니 그것만으로도 우리 사회에 그리고 교계에 던지는 메시지는 강렬할 수밖에 없을 것이다.
이 여파가 타교단으로 번져가고 공감되어서 일치와 통합으로 나아가는 물꼬를 터 주는 계기가 되었으면 한다. 이같은 통합과 합동 그리고 일치의 기운을 통합측 장로교단의 금년 총회가 바람직하게 향도해 주었으면 한다.
그것이 앞서가는 교회가 할 일이고 책임있는 장자교단이 마땅히 할 일이라고 생각한다.