[ 교계 ] 세 번째 '어둠속의 대화(DIALOGUE IN THE DARK)'전
눈길을 끄는 이색 전시회가 있다. 한치 앞도 보이지 않는 '완전한' 암흑 속에서 다리를 건넌다. 오로지 시각장애인용 지팡이에 온 몸을 의지하고 칠흑같은 어둠 앞으로 한 걸음 한 걸음 조심스럽게 내딛는다.
오감을 자극하는 흥미로운 전시로 주목받고 있는 '어둠속의 대화(DIALOGUE IN THE DARK)'가 신촌 아트레온 13층 갤러리에서 열리고 있다.
'어둠속의 대화'는 눈을 뜨고 있어도 앞이 보이지 않는 색다른 세상을 경험하게 한다. 9명이 한 그룹으로 입장하면 내부의 동선에 익숙한 시각장애인 안내자가 관람객을 맞이한다. 관람객은 '눈'으로가 아닌 새 소리를 '듣고' 다리를 건넌다. 차들이 '쌩쌩'거리는 거리를 조심스럽게 건너고， 시장에서도 촉각과 후각으로만 과일과 야채를 골라 장바구니에 담아야 한다. 혹시라도 길을 잃고 헤매는 것 같으면 시각장애인들의 도움을 받아 제자리를 찾는다. 관람이 끝난 후 들른 카페도 역시 암흑이다. 그 곳에서는 시각장애인 바텐더가 맛난 음료를 제공하고， 관람객들은 '시각'이 아닌 '미각'으로 음료를 맛볼 수있다.
지난 1989년 독일에서 처음 소개된 '어둠속의 대화'는 지난해 예술의전당 디자인미술관에서 국내에 처음 소개된 후 이번이 세 번째. 아트레온 갤러리에서는 총 2백여 평 규모의 전시공간을 비롯해 카페와 옥외 테라스(하늘공원)를 갖추고 관객을 맞는다. 특히 전시의 교육적인 면을 부각시켜 전시장 내외부에 워크숍 공간을 마련하고 체계적인 교육프로그램을 제공， 리더십 창의력 개발 등을 목적으로 다양하게 활되고 있다.
지금까지 프랑스 덴마크 영국 일본 등 22개국 1백30여 개 도시에서 꾸준하게 전시되고 있는 '어둠속의 대화'는 5백만 명 이상의 관람객들이 5천 명 가량의 시각장애인들의 안내로 전시를 관람한 것으로 알려졌다. 특히 만족도 98.9%， 그리고 관람객의 50%이상이 최소 2차례 이상 재 방문했다는 사실로 더욱 주목받고 있다.
한편 이번 전시를 기획한 안드레아스 하이네케박사가 지난 21일 방한했다. 프랑크푸르트 시각장애인협회에서 일하면서 시각장애인들과 일상적인 만남을 통해 그들의 중증장애를 개선할 수 있다는 것을 깨닫게 된 하이네케박사는 지난 1988년부터 장애인과 비장애인을 연결하는 '어둠속의 대화'로 긍정적인 만남을 제공했다.
하이네케박사는 "장애는 불쌍한 것이 아닌 조금 다른 세계의 길을 가고 있는 것"이라고 강조하면서 "장애를 가진 사람들은 자기의 장애분야에 있어서 최고의 전문가로 오히려 연민이 그들과의 소통을 방해한다"고 설명했다.
'어둠속의 대화'는 오는 2009년 2월 22일까지 평일 12시부터 오후 9시까지， 주말 및 공휴일은 오전 11부터 오후 9시까지 열린다.