최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2008년 08월 27일(수) 00:00

재한몽골학교 여름캠프에 참여한 학생들이 서로의 어깨를 두드려주고 있다.

'오늘은 또 어떤 옷을 입어야 할지 머리는 또 어떻게 만져야 좋을지 이건 어떠니 또 저건 어떠니~오늘은 또 어떤 말을 해야 하는지 어떻게 내 맘을 전해야 좋은지~'

그랬단다. 너희들을 만나러 가는 내내...가슴이 콩딱콩딱. 조심스럽게 첫 인사를 건낸다. "얘들아 안녕~"

그래, 반가움에 달려와 품안에 안겨주리라는 기대는 처음부터 하지도 않았다. 하지만 내심 섭섭한 이 마음은 무엇이란 말이냐. 너무 순수하고 해맑은 눈빛으로 한결같이 '저 아줌마는 누구?'하는 저들의 각가지 표정들. 아~얼굴이 화끈거린다.

"흠..흠..얘..얘..들아...나 떨고 있니."

그렇게 첫 만남이 이뤄졌다.

지난 21일. 양평 나섬수련원에서의 하루가 시작됐다. 기자에게 주어진 미션은 2008년 재한 몽골학교 여름캠프 '일일보조교사' 체험하기.

수련원에 도착하자 마자 3조 '무지개(Rainbow)'반에 투입됐다. 우리 조는 조장인 난딩에르덴을 중심으로 난디르 버르길 텔뭉바타르 비쉬렐 설렁거 어요너밍 오담탈 엥흐자르갈 오치랄마 테물렝 냠바야르까지 총 12명. 기자는 3조를 담당하는 조원희교사(자원봉사자， 새벽교회 아동부 전도사)를 돕기로 했다.

처음부터 각오는 했었다. 사실 캠프는 기자가 도착하기 하루 전 20일 시작됐다. 그들은 이미 '끈끈한' 하룻 밤을 보낸 '남다른' 관계였다. 그들의 우정 속에 비집고 들어갈 틈이 보이지 않았다. '아 외로워~'

역시 맏언니 난딩에르덴이었다. 성큼성큼 다가와 내 옆에 앉더니 대뜸 묻는다. "기자세요? 저도 기자 되고 싶어요. 영화도 만들고 싶은데...기자도 하고 영화도 만들 수 있는 방법이 있을까요?."

'명색이 선생인데， 이 아이의 평생을 좌우할지도 모를 '현답'을 해줘야지' 고민이 시작됐다. 난딩에르덴은 내 눈을 빤히 쳐다본다. 얼른 대답을 해달란다. "영화전문 기자가 되는거야!!" 참 보잘 것없는 보조교사의 우답이었다. 그런데도 난딩에르덴은 "아하!! 그런 방법이 있었네요. 영화도 만들고 기자도 될래요"라며 세상을 다 얻은 듯 뛸듯이 기뻐한다.

오전 10시. '일일교사'의 본격적인 하루가 시작되는 순간이었다.

몽골은 전통적인 가족중심의 유목민으로 사회공동체의식이 약하다고 한다. 공동체의식 함양을 위해 이번 캠프는 '공동체 훈련'에 초점이 맞춰졌다. 캠프를 총 진행한 한은경전도사는 '나'가 아닌 '우리'를 강조하며 "게임을 통해 상호 간 신뢰를 바탕으로 책임의식을 길러주고 싶다"면서 "어려운 상황 속에서 배려와 인내와 협동심을 가질 수 있는 훈련을 받게 될 것"이라고 했다.

첫 번째 과제는 '맞아 맞아 베스트 5'. 6개 조가 각각 △친구들에게 듣기 싫은 말 △친구들에게 감동 받았을 때 △우리들이 학교에서 고쳐야 할 점 △선생님들에게 바라는 점 △앞으로 1년 동안 이루고 싶은 것 △한국에서 이런 점， 정말 이해할 수 없다 등을 주제로 차트를 작성해 발표하기다.

우리 조는 '앞으로 1년 동안 이루고 싶은 것' 베스트 5(파이브) 정하기. 조원들은 각자의 노트에 5가지 소원을 적어서 조장에게 제출하면 조장은 가장 많이 나온 순서대로 순위를 정한다. 어느 나라든 학생의 의무와 책임은 역시 '공부'인가 보다. 12명 가운데 11명이 '공부 잘하기'를 1위로 꼽았다. 그 밖의 기타 의견으로 '엄마 만나기' '몽골 가기' '온 가족이 다 함께 살았으면 좋겠다' 등등.

재한 몽골학교 학생들은 대부분 불법체류자의 신분을 가진 외국인 노동자들의 자녀로 언제 추방될지 모르는 불안함에 떨고 있다고 한다.

어느날 일하러 간다는 엄마가 돌아오지 않았다. 알고 보니 그 사이 몽골로 강제 추방됐다는 것이다. 아이는 하루 아침에 낯선 이국에서 혼자 남겨지게 됐다. 몽골에서 아빠는 교수였지만 한국에서는 인권도 보호받지 못한채 막노동으로 하루하루 힘겹게 살아가고 있다. 몽골에서 '부자 나라' 간다고 친구들이 참 많이 부러워 했는데， 한국은 부자지만 우리는 가난했다...

저 밝은 웃음 뒤에 숨겨진 아픔， 그들의 웃음이 웬지 쓸쓸하게 느껴지는 것은 오만일까?

그래도 이 아이들은 한국이 좋다고 한다. 카메라를 갖다대면 "지금은 안이쁜데...나중에 찍어주세요"라고 말했던 엥흐자르갈은 서투른 한국말로 "꿈을 찾고 싶다"고 했다. 한국은 그 아이들에게 꿈을 찾아주는 나라일지도 모르겠다. 4학년(11살)인데도 키가 작아서 성장 호르몬을 맞아야 하는 테물렝은 한국에서 성장주사를 맞고 "키크고 싶다"는 소원을 말했고， 올해 졸업을 앞둔 난딩에르덴은 "한국 고등학교에 들어가고 싶다"고 했다.

몽골에 가고 싶다는 친구들도 있었다. 물론 몽골에 가면 한국을 자랑하겠단다. 해준 것도 없는 데 몽골에 한국을 소개하겠다니 '대한민국 홍보대사'로도 손색이 없어 보인다. 그리고 조심스럽게 그들에게 한국이 좋은 기억으로 남게 되길 조심스럽게 바래보기도 한다.