박준의

2000년 01월 15일(토) 00:00

목양칼럼. 첫 주례

결혼의 꽃을 신부라 하는 데는 누구도 부인하지 못하리라. 식을 마치고 나면 신부에 대한 칭찬이 저마다 그럴사 하게 던져 지는데 그에 못지 않게 입방아에 오르내리는 게 있으니 바로 주례에 대한 평판이다. 또한 목회자라면 누구나 한번쯤은 경험했을 일이 `주례'라는 이름으로 젊은 가정의 출발 앞에 서는 것이다.

지금도 나는 주례를 설 때마다 필요 이상으로 긴장한다. 아마도 내 첫번 주례의 기억이 너무도 특별했기 때문일 것이다.

나는 고향의 모 교회에서 목회를 시작했다. 산골벽지 조그만 교회에서는 전도사님을 단독으로 모실 형편도 안되었지만 전도사님들도 귀한 때였다. 고향 교회를 시무하시던 전도사님께서 장성으로 목회지를 옮기시고 후임으로 병아리 전도사인 내가 시무케 되었다. 거기서 낳고 지금까지 자라난 내가 신학교를 다닌다는 이유만으로 목회를 시작하게 된 것이다. 지금도 생각하면 고향교회 어르신들께 머리 숙여 감사드린다.

목회를 시작한지 1년쯤이나 지났을까. 한 교회에서 봉사 중인 처녀 총각이 가정을 이루는 경사가 났으나 내겐 경사로만 그칠 일이 아니었다. 담임 교역자가 주례를 서야 할텐데 그곳이 고향이라, 신랑은 내 1년 선배님이고 신부는 1년 후배인지라 난감하기 이를 데 없었다. 결국 가까이 지내던 전도사님께 부탁을 하고 예식 준비를 했다. 청년들과 함께 교회도 예식장처럼 꾸몄다.

40여 호 되는 작은 동네는 온통 잔치 분위기에 들떠 있었다. 신랑집으로 신부집으로 겹경사에 부주한 마을에 드디어 결혼식 날이 왔다. 정작 내가 장가라도 가는 것처럼 긴장되는 것을 애써 감추며 아침 일찍부터 정해진 시간이 되도록 부산을 떨었다.

그러나 결국 문제는 터지고 말았다. 주례자가 안오는 것이다. 뒤에 알고보니 선배의 우정어린 배려(?)였는데 그것도 모르고 초조하게 기다린 주례가 끝내 나타나지 않았다. 시간은 가까와 오고 산골이었으니 별 도리가 있겠는가.

난생 처음 주례를 섰다. 눈 앞이 캄캄했다. 동네분들, 친구들, 이웃 마을 축하객들, 여기 저기서 수근대는 소리가 들리는데 정말이지 입이 떨어지지 않았다. 아무리 진정하려고 애를 써도 가슴은 두근거리고 다리는 후들거리고 땀은 연신 흘러내리고, 신랑 신부보다 내가 더 떨고 있는 것이다. 어떻게 식을 마쳤는지 모르게 시간이 되어 마치고 사진까지 찍고 보니 칠팔월 한낮처럼 흘러내리는 땀으로 절어 있었다.

세월이 흘러 돌이켜 보니 그들 부부가 궁금해진다. 그들은 그날의 초보 주례를 어떻게 받아 들였는지, 땀에 절은 내 모습이 사진에는 봐줄만큼 나왔는지, 그나마 간직이라도 하고 있는지….

박준의/ 순천영락교회 목사