최은숙 기자 ches@kidokongbo.com

2008년 09월 16일(화) 00:00

행복편지 행복하소서 엮은 최일도목사

힘들고 쓰러져 낙망하고 있을 때 한 통의 편지가 도착한다.

'흔들림 때문에 고민하지 마세요. 누구에게나 작은 미동은 있게 마련입니다. 내 팔로는 도저히 안을 수 없는 커다란 아름드리나무도 불어오는 바람에 나뭇가지들이 저마다 흔들립니다... 괜찮다고 해주세요. 자신에게도 다른 이에게도 반응하지 않고 어떤 응답도 없는 돌처럼 단단하고 딱딱한 마음이 아님에 도리어 감사하세요...(2007년 7월 4일 최일도의 행복편지 '누구에게나 흔들림은 있습니다' 중에서)

마냥 즐거웠던 어린 시절을 지나 삶이 그리 녹녹치 않음을 알아갈 즈음， 때로 어디에 있어도 외로운 나 자신을 마주하게 된다.

어디를 향해 가는지도 잊은 채 돌고 도는 일상에서 미처 느끼지 못했던 계절의 변화가 감지될 때도 세상 살아가는 일의 헛헛함이 갑자기 엄습해 올 때도 그렇고 때로는 남보다 더 많이 갖고 싶어서 인생의 더하기 빼기 곱하기에 머리를 쓰다보면 어느새 팍팍한 일상과 마주하게 될 때도 그렇다. 인생이란 낡은 버스로 비포장도로를 아슬아슬하게 달리며 기분 나쁜 '울렁거림증'을 이겨내야 하는 참으로 어려운 과제는 아닐까.

그는 말한다. "행복으로 가는 길이 따로 있지 않습니다. 우리가 걷는 매일이 우리가 선물로 받은 하루하루가 행복으로 가는 길입니다. 항상 기뻐하십시오. 언제나 행복해집니다"라고. 그리고는 "당신은 누구보다 행복한 사람이라는 너무도 분명한 이 사실을 확실히 깨닫기를 바란다"면서 축 쳐진 누군가의 등을 토닥토닥 거린다.

"당신이야말로 그 누구보다 행복한 사람이라는 사실을 전하고 싶어 펜을 들었다"는 최일도목사(다일복지재단 대표)는 지난 2007년 4월 8일부터 매일 아침 '울고 있는 그 누군가에게 다정하게 찾아가는 위로와 소망'이 되는 '아침편지'를 보내고 있다.

그의 편지는 일상의 아기자기한 즐거움과 행복을 새록새록 느낄 수 있게 했고， 그의 글은 하루하루 선물처럼 오늘의 시간에 감사하고 작은 일에 기뻐하며 즐겁게 생활할 수 있는 힘과 위안이 됐다. 바쁜 생활 속에서 크고 깊은 한번의 심호흡과 나를 돌아보는 시간 나 자신뿐 아니라 벗까지 보듬어 줄 수 있는 여유를 느끼게 하는 그의 '편지'가 한 권의 책 '행복하소서'(위즈덤하우스 펴냄)로 태어났다.

그의 행복편지는 '벗님'들을 위해서 시작됐다. "다일영성수련원에서 함께 했던 벗님들이 6천 여명이 넘어섰는데 그분들이 지속적으로 영성생활을 이어갈 수 있도록 케어하는 방법을 생각했다"는 최 목사는 "스스로 고독하지 않으면 영성수련이 열매를 맺을 수 없기 때문에 이메일과 핸드폰을 사용하지 않아 세상과 고립되어 있는 상태에서 대천덕신부님과 로제수사님이 정기적으로 편기를 쓰던 것이 생각나 다일교회 성도님들과 다일복지재단 직원들에게 매달 행복편지를 보내는 것으로 출발했다"고 말했다.

하지만 매일 하루도 빠짐없이 편지를 보낸다는 것이 말처럼 쉽지만은 않은 일. 혹여 작심삼일로 끝나지는 않을까 하는 고민이 없었다면 거짓말일 것이다.

"제가 존경하는 목사님 중 한 분인 임택진목사님께서 이 시대 말 잘하는 목사보다 글 잘 쓰는 목사가 필요하고， 글 잘 쓰는 목사보다 삶을 제대로 사는 목사가 필요하다면서 제게 글을 통해 삶을 복음으로 전하는 목회자가 되라고 늘 격려해주셨어요."

그때 그는 용기를 냈다. 호흡이 있는 한 행복한 나눔을 하나님께서 주신 은사로 사용하겠다고. 주님과 복음을 증거하는 일에 입술로 말씀을 전하는 것이 목사의 사명이지만 그것 못지 않게 글로써， 삶으로 살아가며 복음을 전하는 것도 중요하다는 확신이 섰다. 그래서일까. 주위에서 쉽게 접하는 것들에 대한 단상과 매사에 감사하는 마음가짐， 나누는 마음의 황홀함 등에 관한 그의 말은 몸소 실천하는 삶에서 우러나온 열매이기에 어쩌면 더 큰 울림으로 다가오는 것은 아닐까 싶다.

분명 '나' 한 사람을 위한 편지가 아니건만 아주 가까이에서 마치 '나'에게만 살짝 '행복해지는 비법'을 귀띔해주는 듯하다. 책을 읽다보면 전화를 걸고 싶어질지도 모르겠다. "목사님， 혹시 저를 아시나요?" 묻고 싶어질테니까.

최 목사는 이 소식에 누구보다 기뻐했다. 그는 "성경은 1인을 위한 편지가 아니지만 누구든지 성경을 묵상하다 보면 한 사람， 바로 내 영혼을 위해 두드리는 느낌이 든다"면서 "그런데 이 부족한 자의 글이 울고 있는 누군가에게 다정하게 찾아가 위로와 소망의 편지가 된다니 감격스럽고 감사하다"고 행복해 했다.

그는 그 무엇보다 "행복편지가 좌절과 절망과 한숨 속에 살아가는 벗들에게 위로와 평화가 됐으면 좋겠다"고 했다. 날마다 벗님들을 위해 '행복하소서'라고 기도하는 그의 기도를 통해 혹여라도 처절한 아픔 속에 있을지라고 하늘을 보고 웃을 수 있는 여유를， 내가 얼마나 행복한 사람인지 사랑과 섬김을 행하는 삶이 세상을 얼마든지 아름답게 하는지를 알게 하고 싶다.

그래서 그의 행복편지는 멈추지 않을 것이다. 점점 각박해지는 세상에서 '신이 우리에게 두 팔을 주신 건 서로 감싸안으라는 뜻입니다'라는 말을 되새기게 하며 진한 인간애로 온기를 불러일으키는 행복편지는 1년 마다 한 권의 책으로 엮어져 세상의 빛을 보게 될 것 같다.

"내년에는 다일교회 담임목사 직을 내려놓고 좀 더 자유로운 몸으로 다일복지재단과 다일영성수련원， 다일천사병원에 열중하며 질병과 좌절로 고통당하는 이웃들과 함께 아름다운 세상을 만들어갈 생각입니다. '행복할 권리가 있는 벗님'들을 향한 행복편지도 계속될 거고요"