고무송

2000년 02월 19일(토) 00:00

최근 외신을 통해 입수된 인도관련 2개의 뉴스. 이들 뉴스는 전혀 상반된 인도의 모습을 우리에게 알려주고 있다. 하나는 최첨단의 빛으로 현대의 첨단산업인 컴퓨터 정보기술이 세계 5위권에 진입하고 있다는 것. 미국의 실리콘 벨리에 해당하는 인도의 벵갈로에 1천개 이상 외국인 기업의 투자가 이뤄지고 있다는 사실. 아닌게 아니라 벵갈로 현지에서 확인하게 되는 바 인도판 실리콘벨리로 육성하고 있는 현장의 모습은 가히 장관이 아닐 수 없었다.

인도의 현대화의 모습이 현대 최첨단의 빛이라 할 것 같으면, 빛이 눈부시게 번쩍이는 만큼 그늘 또한 더욱 짙게 드리울 수 밖에 없는 인도의 전근대의 그림자와 같은 오늘의 현실을 보지 않을 수 없는 것. 사실 힌두교 전통의 순장(殉葬) 풍습이라 할 `사티'의식의 망령이 아직도 기승을 부리게 되는 것은 인도의 낙후된 경제여건에 그 원인을 찾고 있다. 인도의 여성단체들에 의하면 인도 기혼여성들은 홀로되면 빌어먹거나 몸을 신전에 바쳐 목숨을 부지해야 한다는 것. 신전의탁의 경우는 워낙 소수이고 그나마 운이 좋은 편, 대부분 짐승처럼 살아가야 한다. 천민계급인 차란 샤 역시 이같은 이유로 남편의 죽음을 따를 수 밖에 없었을 것으로 보는 것이 현지에서의 지배적 의견. 일부 부유하거나 고등교육을 받은 과부를 제외하고는 대다수 미망인들은 남편의 재산이 법적으로 자신의 소유인지 조차 알지 못해 권리 주장마저 할 수 없는 형편.

인도인들은 여성으로 태어나지 않은 것과 천민으로 태어나지 않은 것을 감사한다고 한다.

힌두교의 리그베다에 기원을 두고 있는 카스트제도는 오랜동안 인도의 사회규범이 되어 어쩔 수 없이 정치 경제 사회 문화 등 모든 부문에 있어 기준이 되어왔던 게 사실.

그러나 카스트는 현대화를 추구하고 있는 인도인들의 발목을 묶어놓고 있는 것 또한 부인할 수 없는 일.

인도는 종교의 백화점이라 할만큼 온갖 형태의 종교가 창시, 성행하고 있다. 힌두교(78.8%) 회교(12%) 시크교(1.92%) 부족종교(1.5%) 불교(0.7%) 자이나교(0.48%) 바하이교(0.2%) 조로아스터교(0.01%) 기타(0.43%)의 분포를 보이고 있다. 기독교는 천민부족들과 동일시되고 있으며 2.3%의 분포.

인도는 해마다 1천만명 이상이 사망하는데, 이에 비해 3천만명이 출생함으로써 2천만명의 증가를 기록하고 있다.

이 때문에 많은 어린이들이 길거리에 버려진다. 제1회 서남아시아 선교사대회가 열렸던 벵갈로만해도 길거리에 배회하고 있는 개(street dog)가 10만 마리나 된다고 알려졌는데, 그 숫자에 맞먹는 부랑아(street children)들이 길거리에서 배회하고 있다는 얘기. 이에 착안, 김영자선교사는 이미 고아원을 개설해서 운영하고 있으며 이용범선교사 역시 복지마을(Christian Town & Senior Christian Home)을 추진하고 있다.

그와함께 인도는 계급제도에 의한 근친결혼제도 때문에 2천5백만명 이상의 정박아가 있는 나라. 특히 다오리로 알려진 결혼지참금 제도 때문에 해마다 수만명의 여성들이 목숨을 잃고 있으며, 수백만명의 여성들이 학대로 인하여 아예 결혼을 포기하거나 남편으로부터 버림을 받은 채 독신으로 살아가고 있는 것이다.

이같은 심한 차별과 학대로 지구상에서 유일하게 남성 보다 여성의 평균수명이 짧은 나라가 인도라고 알려져 있다.

글·사진 고무송 목사 <본보사장> msgoh312@kidokongbo.com