김혜미 기자 khm@kidokongbo.com

2008년 09월 22일(월) 00:00

이번 전시회를 통해 사람들이 한영제장로의 체취를 맡았으면 좋겠다고 말하는 이덕주교수.

"이것은 나의 자료가 아니라 하나님의 자료입니다. 나는 내게 맡겨진 소중한 자료들을 관리하고 있을 뿐입니다."

한국기독교역사박물관(관장:한동인)의 설립자인 고 한영제장로가 생전에 남긴 말이다. 지금 경기도 이천 소재 기독교역사박물관에서 열리고 있는 특별기획 전시회 '푸른 눈에 비친 백의민족'에 전시된 자료들에는 한영제장로의 손길이 그대로 묻어있다.

박물관 부관장인 이덕주교수(감신대)는 "한영제장로는 기독교역사박물관과 그곳에 소장된 도서와 유물을 너무나 사랑했던 분이었다"고 회고했다. 한 장로가 세상을 떠나기 이틀 전까지도 함께 이번 전시회의 준비 상황을 점검하고 전시회 이후 박물관의 운영과 사업을 논의했던 이 교수는 장례식을 마친 후 슬픈 마음을 가다듬고 고인의 유지를 받들어 서둘러 전시회 준비해왔다고 전했다. 한영제장로의 빈 자리를 보며 허전함과 아쉬움을 달래기 위해 이번 전시회를 '향산 한영제 장로 추모전시회'로 열기로 했다고.

연세대학교(총장:김한중)의 설립자로 잘 알려져 있는 언더우드선교사가 최초로 한국어 사전을 펴냈다는 사실을 아는 이는 그리 많지 않다. 김만중의 한문소설 '구운몽'을 번역한 게일선교사의 이야기도 마찬가지다. 초기 한국에 온 선교사들은 종교적인 차원을 넘어 한국을 사랑했고 한국을 세계에 알리기 원했다. 이번 전시회에 공개되는 자료들 역시 그 당시 한국의 생활상이 고스란히 담겨 있어 교회사학적으로는 물론이고 한국사학적으로도 높은 가치를 지닌 것들이다.

하지만 한 세기를 훌쩍 넘긴 지금, 공영방송에서 예수의 역사성을 부인하는 프로그램을 내보내는가 하면 고등학교의 역사교과서에는 버젓이 개신교에 대한 왜곡된 서술이 실리는 등 기독교가 평가절하되고 있는 가운데 이덕주교수는 이러한 일들을 바로 잡기에 앞서 먼저 우리 자신을 돌아보아야 한다고 말한다.

"올바른 교회의 역사를 알리는 것도 중요하지만 먼저 교회 안의 역사의식을 일깨워야 한다"는 그는 교회에 다니는 사람들 조차도 기독교의 역사를 제대로 알지 못하고 있다고 지적하고 목회자들부터 전시회에 와서 제대로 된 교회의 역사를 배우길 원한다고 말했다.

이 교수는 함께 준비하고 여러모로 이번 전시회 준비를 도와준 많은 이들에게 감사의 인사를 전하며 "사람들이 전시회를 통해 공개되는 자료를 눈으로만 보지 말고 그것들에 담긴 향산의 체취를 맡았으면 좋겠다"는 바람을 전했다.