김혜미 기자 khm@kidokongbo.com

2008년 09월 22일(월) 00:00

이날 종교계에 의도적으로 분열을 조장하는 일부 이념적 편향세력이 개입되어 있다는 주장이 나왔다.

종교편향 시비로 분열된 나라의 화합을 위해 3대 종교의 평신도대표들이 한 자리에 모였다.

개신교 천주교 불교의 평신도 지도자들은 주요종교 평신도대표 협의회를 발족하고 지난 22일 프레스센터에서 '종교간 화합과 국민통합을 위한 기자회견'을 가졌다.

이날 발표된 성명서를 통해 평신도대표들은 "국가적으로 어려운 시기에 화합과 관용의 정신으로 난국해결에 앞장서야 할 종교가 오히려 분열과 갈등, 대립과 증오의 장을 펼치게 됨을 통탄한다"고 밝혔다. 이는 절대다수 선량한 종교인의 뜻에 반하는 일이라고 지적했다.

또한 평신도대표들은 이번 논란의 전개과정에 "의도적으로 분열을 조장하는 일부 이념적 편향세력이 개입되어 있다"고 주장했다. 대한민국지키기불교도총연합회 박희도회장은 "불교계에도 이념은 숨기고 그 목적달성을 위한 수단으로 성직을 이용하는 좌편향 성직자들이 있다"고 말했다. 재향군인회장 박세직장로 역시 "정치적으로 종교를 이용하고 의도적으로 불화를 일으키는 종교인들은 각성하라"고 목소리를 높였다.

일부 개신교 성직자들의 종교편향 발언에 대해서 박 장로는 "성직자도 인간의 한계를 갖는다"며 "기독교인의 한 사람으로서 사과의 뜻을 표명한다"고 밝혔다. 뜻있는천주교평신도전국협의회 김현욱회장도 "일부 성직자들의 불필요한 용어사용 등 불교계에 상처를 준 것은 부정할 수 없다"며 각각 자기종교안에서 타종교 비하발언을 지양할 것을 주문했다.

주요종교 평신도 대표 명단에는 이상득(전 국회부의장) 이영덕(전 국무총리) 손봉호(동덕여대 총장) 계준혁(장로교육원 이사장)장로 등 개신교계 인사 40여 명을 비롯, 천주교계 인사 40여 명과 불교계 인사 40여 명이 포함돼있다.