이극범

2000년 03월 04일(토) 00:00

영국에서 유학하던 때에 방학을 이용하여 여러 선교기관과 단체에 소속되어 많은 활동을 하게 된 것은 후에 해외 교회 목회에 큰 유익이 되었다. 특별히 런던시 선교회 ( London city mission ) 에 합류하여 국제 대학생 선교활동 ( International outreach )을 경험한 것이다. 솔직히 말하자면 방학이 시작되면 가야 할 곳이 없기 때문에 궁여지책으로 택한 곳이기도 했다. 그러나 하나님께서는 이 기간을 통하여 선교 현장을 보게 하시고 땀을 흘리며 한 영혼을 위하여 어떤 수고와 기도가 필요한 것인가를 교육해 주신 것이다. 런던의 번화한 거리에 나가서 길가는 행인들에게 주님을 전하고 하이드파크에서 복음의 드라마를 구성하여 전하고 빈민들을 찾아가서 구제 활동을 펴면서 간증도 하면서 영국의 교회를 점점 더 깊게 알게 되었다. 리빙스턴과 허드슨테일러 등을 배출한 선교 종주국을 어렴풋이 나마 알게 된 것이다.
“몇 명의 선교사를 파송하셨습니까?” 필자는 두 번째 여름방학에는 역시 영국 시 선교회의 소속으로서 북아일랜드 선교활동을 신청하여 허락 받게 되었다. 두 주간 기간을 정하고 떠나는 나에게 몇 사람의 한국인들이 만류하기도 했다. 지금도 전쟁중인 나라를 왜 가느냐는 것이다. 내게는 아무 도움이 되지 않는 말이었다. 런던에서 기차로 4시간 떨어진 리버풀, 그리고 그곳에서 배를 타고 9 시간을 가게 된 것이다. 배에 몸을 싣고 떠나기는 했지만 미지의 세계이며 아는 사람은 아무도 없었다. 그런데 웬일인가 배멀미가 시작된 것이다. 그렇게도 맑던 하늘이 뱅뱅 돌기 시작했고 며칠 먹었던 것까지 모두 토하기 시작했다. 날씨가 흐린 것도 아니고 풍랑이 심한 것도 아니었다. 아마 유학생황 동안에 몸이 많이 지치고 허약했던 것 같다. 배 갑판에 엎드려야 된다는 말에 정신없이 쓰러져서 “하나님 제가 요나 입니까? 도망가는 길이 아니잖아요. 왜 이러십니까?” 라고 중얼거리기까지 했다.
“눈물을 흘리는 경우가 종종있었다” 북 아일랜드에 도착하여 선교 활동을 하던 중에 어느 교회 담임 목사가 “지금 크게 부흥한다는 한국교회는 몇 명의 선교사를 파송하셨습니까” 라는 당혹스러운 질문을 해왔다. 당시 우리 한국 교회는 약 2백여 명의 선교사가 안 되던 때였다. 우리는 아직도 국내 선교에 초점을 맞추고 있다고 얼버무렸지만 얼굴이 화끈 달아올랐다. 아일랜드의 교회들은 대부분 장로교회들이며 8백명에서 1천명 모이는 교회도 있었다. 그 중의 어느 교회는 예배에 참석하는 성도들에게 25 명의 선교사 명단과 기도 제목을 생생하게 제시하면서 기도 요청을 했다. 그들의 구체적인 신앙과 삶을 눈으로 역력히 체험했다. 참으로 많이 부러웠다.
불란서어를 사용하는 아프리카 국가들은 현재 약 50여 개국이 된다. 그러므로 불어권에 파송되는 세계선교사들은 대부분 프랑스에서 언어와 문화적응 훈련을 거쳐서 파송되고 있다. 그러나 아직도 종족끼리의 내란을 겪고 있는 여러 나라들이 있으므로 현지에서 사역하고 있는 선교사들은 자주 프랑스와 관계를 맺게 되고 자녀교육문제도 선진국인 프랑스에서 공부하기로 소원하고 있기 때문에 중·고등부 이상이 되면 이곳에서 교육을 하고 있는 실정이다. “목사님! 이곳은 지금 내란으로 총성이 멈추지 않기 때문에 가족과 함께 내일 아침 파리 공항에 도착하겠습니다.” 라고 한 뒤 피난 나와서 사태가 안정된 뒤에 다시 사역지로 돌아가는 후배 선교사들도 몇 차례 있었다. 이들은 잠시 이곳에 들렸다가 밤을 지새우며 선교지 이야기를 나누던 중 함께 눈물을 흘리는 경우가 종종 있었다. 이렇게 시작된 선교사들과의 만남은 후원에까지 이르러 벌써 7명이 되었다. 또한 서아프리카의 10여 명의 평신도 선교사들도 해마다 파리에서 선교사훈련을 하고 있으며 특별히 가봉의 김상옥 선교사, 콩고의 곽군용, 김경식, 선교사들은 우리들의 기도 속에 잊혀지지 않는 귀한 동역자들이다.
“귀한 그릇으로 쓰임받기 위한 도전” 파리에서 조금이라도 안일해질 때에 어김없이 현지의 생생한 메시지를 전해주곤 하는 존경스러운 나의 친구이자 동역자들이다. 앞서 말한 필자의 영국에서의 훈련을 계기로 92년부터 시작한 단기선교사 파송은 해마다 실시하고 있다. 세상문화와 예술의 도시에서 세상 학문에 파묻혀 있는 젊은 유학생들에게 광야의 훈련목적과 하나님의 귀한 그릇으로 쓰임을 받기 위한 도전은 선교 현지를 방문하여 사역에 동참시켜보는 것보다 좋은 것이 없기 때문이다. 92년에는 가봉에 6명, 방글라데시 7명, 필리핀 4명 등, 해마다 케냐와 소말리아 그리고 모리타니아에 여름 단기선교사 파송이 계속되고 있음은 하나님께서 파리에 우리 한국교회를 세워주신 크신 섭리임에 틀림없다고 생각이 된다.

이극범/ 총회파송 프랑스선교사파리장로교회 목사