[ 목양칼럼 ]
필자가 중학교 3학년 때인 16세 때부터 오늘까지 54년간 거의 하루도 거르지 않고서 매일같이 실천하는 것 두 가지가 있다.
그 하나는 새벽기도를 드리는 것이고 다른 하나는 일기를 쓰는 것이다. 필자의 새벽기도는 어머니로부터 물려받은 가장 위대한 신앙의 유산 중의 하나이다.
중학교， 고등학교， 대학교 시절에 하루의 첫 일과가 그렇게 열게 된 것이 몸에 배었는데 훗날 목회를 하면서도 새벽기도 인도가 그렇게 쉽고 즐겁고 기쁠 수가 없다. 로마는 하루아침에 이뤄진 것이 아니다.
중고등학교 시절 새벽기도에 나아가서는 목회자의 메시지의 내용을 매일같이 메모를 하는 훈련도 가졌었다. 이것이 일기를 쓰게 된 동기가 되었다. 목회를 하면서 새벽기도를 인도한다는 것은 우선 목회자인 나 자신의 은혜가 된다. 새벽기도의 창시자는 예수님이시다.
새벽기도는 나의 생명을 덤으로 연장시켜 주었다. 필자는 30대 젊은 시절 강원도 태백시의 황지교회에서 6년간 목회했었다. 나의 목회철학 중의 하나는 '어떤 일이 있어도 새벽기도 인도는 개근해야 한다'였다.
그렇게 몇 년간 목회를 하던 어느 날 아내가 애들을 데리고 서울 친정에 며칠 간 다녀올 일이 있어서 혼자서 늦은 밤에 연탄을 갈아 넣고서 잠자리에 들게 되었다.
전임 선배 목사께서는 가끔 새벽기도를 거르곤 했다고 들었는데 필자는 부임한 이래 몇 년간 새벽기도 인도를 하루도 거르는 일이 없는 터라 새벽에 나타나지 않으니 기도드리러 모인 교인들이 이상한 예감이 들어서 사택 문을 따고서 들어와 보니 필자가 연탄가스에 중독되어 사경을 헤매고 의식불명 상태에 있었다고 한다. 교인들이 급히 필자를 둘러업고 병원에 가서 산소호흡과 응급조치로 한나절이 지나서 깨어날 수가 있었다.
그때 만일 필자가 새벽기도를 가끔 걸렀더라면 그날도 교인들이 '목사님이 오늘은 피곤하신가보다'하고 담임목사가 새벽기도를 인도하지 못한 때는 의례히 전과 같이 전도사나 장로가 새벽기도를 인도했더라면 필자는 이미 이 세상에 없었고 이 글을 쓸 수도 없었을 것이다. 율법적이고 바리새인처럼 형식주의라고 탓해도 좋다. 주님 앞에 갈 때까지 새벽기도의 제단을 쌓으리라.
다음으로 실천하는 것은 일기 쓰는 것이다. 이것은 참으로 놀랍다.
16세부터 단 하루도 거르지 않고서 일기를 써왔다는 것. 필자가 봐도 내 자신이 대단하다.
이 세상을 떠날 때까지 쓰려고 하는데 그렇게 되면 틀림없이(?) 기네스북에 오를 수 있을 것이다.
일기는 자신에게 있어서 거짓말이 아니다. 매일 매일 자기 자신을 돌아보는 수양록이며 역사 속에서 전개되는 그 날의 기록이며 목회자에게 있어서는 목회일지이며 신앙고백과 간증서이다.
필자의 일생을 통해서 지난 수 십 년간 실천한 것 두 가지， 새벽기도와 일기! 참으로 후회스럽지 않으며 대견스럽고 보람되며 흐뭇하다. 필자가 잘 나서가 아니고 하나님께서 특별한 은사를 주신 것이다.
오 창 학
신촌교회 목사