안홍철

2000년 03월 11일(토) 00:00

읍 단위도 아닌 리 단위 교회에서 목회자만 20여 명을 배출한 교회가 있어 화제. 화제의 교
회는 제주도 남제주군 남원읍 위미리에 소재한 제주노회 위미교회(강은철 목사 시무). 위미
교회 출신 목회자는 총 18명, 목사 15명에 전도사 3명이다. 그 중엔 오성춘 교수(장신대)를
비롯, 본보 서기 이사인 이영화 목사(염리교회) 등 중진과 제주에서 목회하는 목사만도 4명
이나 된다. 게다가 이들의 자녀손까지 합친다면 목회자 수는 3-40명 선으로 늘어난다. 한
편 위미교회는 현재 등록교인 5백명에 출석교인이 평균 4백여명이다. 위미 1, 2, 3리 지역
주민을 합하면 5천여명인 것을 볼 때 복음화율이 10% 가까이 된다. 제주도 평균 복음화율
이 5% 미만인 것을 감안할 때 이것은 엄청난 수치이다. 위미교회의 특징은 믿음을 이어가
는 교회라는 점. 여느 농촌교회와는 달리 2대 신앙인이 활발하다. 특히 위미교회 청년들은
장자들이 남아서 계속 교회와 땅을 지킨다. 위미교회는 마을에서 믿지 않는 이들에게도 교
회에 대한 좋은 인식을 심어 놓았다. 마을 사람들은 "교회 오면 부자되고 교회오면 사람이
된다"고들 생각한다. `교회 와야 부자가 된다'는 말은 신용협동조합 때문이다. 1980년 38만5
천원으로 시작한 신협은 최근 수신고가 2백80억원을 넘어섰다. 위미리는 본래 우상숭배가
극심하던 곳이었다. 철저한 유교사상과 씨족사회를 이뤄 선교가 불가능했던 지역이라고 한
다. 동 교회 오동연 장로에 따르면 "예전에 교회 나가면 처녀들은 머리채를 붙잡혀 끌려갔
고 남자들은 멍석에 말려 몰매를 맞는 멍석말이를 당했다"고 말하며 "당시 예수를 믿는다
는 것은 생명을 건 행위였다"고 회상한다. 한편 동교회는 오는 12일 창립 50주년을 맞아 '
희년의 은혜를 나누는 교회'를 주제로 기념예배와 함께 각종 기념행사를 갖는다. 이미 지
난달 28일부터 1일까지 연동교회 이성희 목사를 초청, 심령부흥사경회를 가졌고 우선 12일
주일엔 지역주민과 유공자를 초청, 기념예배와 잔치를 벌인다. 이와 함께 신제주시에 50주년
기념교회를 개척한다. 이것은 농촌교회가 도시에 교회를 개척하는 특이한 경우라 할 수 있
다. 이외에도 위미교회는 교회 인근 지역에 2천3백여 평의 부지를 매입, 지역 주민을 위한
근린 사회복지 체육시설을 건립할 예정이다. 위미교회는 이번 50주년 행사를 통해 섬김과
봉사를 지역사회와의 접촉점으로 삼기로 했다.

안홍철 hcahn@kidokongbo.com