[ 사설 ]
우리는 어쩌다가 '무엇을 먹을까 무엇을 마실까 염려해야' 하는 시대를 살게 되었는가.
우리 사회는 지금 중국발 부정 불량 식품으로 인해 온통 정신적 공황 상태를 겪고 있다 해도 과언이 아니다. 길거리 식당들의 음식은 물론이고， 가정주부의 손에 의해 식탁에 오르는 음식들 속에서도 그 정도의 차이는 있을지언정 근본적으로 안전한 먹거리를 자신할 수 없는 것이 사실이다.
이제는 여기에서 한 걸음 더 나아가 어린이는 물론 유아들이 먹는 분유와 이유식 마저도 안전을 담보할 수 없는 지경에 이르게 됐음은 참으로 개탄스러운 일이 아닐 수 없다.
외신을 타고 중국과 홍콩 대만 등지의 유아들이 불량 유제품으로 인해 목숨을 잃고 건강상 심각한 문제를 겪고 있다는 소식을 접하게 되었을 때 설마했던 일들이었다. 당초 관련 사실을 극구 부인했던 유명 제과업체의 제품 속에서도 문제의 원료가 검출되면서 시민들의 배신감은 극에 달했고， 특히 자녀에게 좋은 것을 주고 싶은 마음을 가진 부모라면 누구나 얄팍한 상술을 넘어선 집단 범죄와도 같은 행위에 분노하지 않을 수 없었다.
과거 만두파동이나 저질 양념류， 가공 식품의 원료로 사용된 찐쌀 등의 문제가 사회적 문제로 야기될 때도 그러했지만 이번에도 국민들의 반짝 관심이 이어져 유해 음식과 제품에 대한 정보를 제공하는 인터넷 사이트는 몰려드는 접속자들로 인해 다운되는가 하면 방송과 신문도 앞다투어 중국산 음식원료와 제품들로 인해 벌어졌던 피해사례를 종합해 경쟁적으로 보도하고 있다.
과거 우리 사회가 술과 담배， 그리고 노름의 문제로 인해 가정이 파괴되고 개인의 삶이 피폐해졌을 때 교회는 나서서 국민정신 계몽운동을 펼치기도 하고， 신앙을 통해 건강한 대안을 제시했던 경험이 있다.
이제 우리의 식탁과 어린이들의 간식， 직장인들이 잠시 여유 속에 즐기는 커피 한 잔 속에까지 파고든 부정과 부패， 그리고 타인의 건강과 생명까지 도외시한 악덕 상술에 대해 교회의 역할이 무엇인지 생각해보고 실천적인 운동을 전개할 때가 되었다고 본다.
안전한 식품을 얻으려하면서 정당한 댓가를 지불하지 않으려는 소비자가 있는 한 건강한 원료의 생산이나 유통을 기대할 수는 없다. 이미 해외 교회들과 기독교 NGO들은 앞서 건강한 생산과 소비의 가교 역할을 담당해 오고 있다.
한국교회는 이미 건강한 먹거리 생산과 공급을 위해 유기농 직거래를 시도한 바 있다. 오늘과 같은 현실에서 이같은 교회의 운동이 필요하다.