한국기독공보 webmaster@kidokongbo.com

2008년 10월 08일(수) 00:00

1963년부터 시작된 영아선교회가 전국지회로 확대되어 나갔다. 사진은 1965년 전북노회 여전도회연합회 영아부 결성식.

지금은 입양에 대한 의식이 많이 달라졌지만 수십 년 전에는 대부분 입양이 비밀리에 이뤄졌다. 필자도 이모 가정에 입양된 줄도 모르고 외동딸로 극진한 사랑을 받으며 자랐다. 숙명여대에서 식품영양학을 전공한 영양사였지만 졸업을 하자마자 지금의 동역 선교사인 배국진장로와 결혼하였고 새로운 삶을 향한 미국 이민을 준비하게 됐다.

그러던 어느 날 먼 친척이란 분을 통해 필자가 친 딸이 아니고 이모 이모부 가정에 입양된 사실을 알게 됐다. 갑작스럽게 알게 된 출생의 비밀은 폭풍처럼 필자의 내면을 엄습해 왔다. 그 후 밤마다 식구들이 잠든 것을 확인하고 공터로 나가 하나님께 마음의 갈등을 쏟아놓곤 했다.　

'나는 누구인가?' '왜 세상에 태어났는가?' 필자를 출산하고 세상을 떠나셨다는 어머니에게 죄책감이 들기도 했고， 당시 의사의 아내로 다섯 아이의 어머니였던 존재가 왜 핏덩이인 나의 생명과 바뀌었는지 생각하니 마음이 혼란했다. 필자의 자아를 찾고자 눈물로 하나님께 항변하기도 하고， 괴로움과 싸우다 지쳐서 잠들곤 했다. 　

그렇게 두 달 정도의 시간이 지난 어느 날， 하나님이 주신 말씀에 필자의 자아가 산산이 부서지는 일이 일어났다. 눈물로 범벅이 되어 고뇌하던 중 생각난 이사야서의 말씀 때문이었다. "우리는 진흙이요 주는 토기장이시니 우리는 다 주의 손으로 지으신 것이니이다"(이사야64:8).

한 덩이의 진흙이 토기장이에게 어떻게 나를 이렇게 만들었느냐 할 수 있겠는가. 진흙 한 덩이가 토기장이 되시는 창조주 하나님께 순복하자 마음에 큰 기쁨과 평화가 샘솟았다. 지금까지 맛보지 못한 큰 기쁨이었다. 필자는 주님 안에 거듭나 새로운 피조물이 되었다. 눈에 보이는 산천 모두가 새로운 산천이었고， 마음을 잘 드러내지 않던 필자의 성격도 낙천적으로 변해갔다.　

신앙생활의 최우선은 나와 하나님과의 직접적인 만남이요， 주님께 내 인생을 전폭적으로 맡기고 순종하는 삶을 살아야 함을 깨닫게 된 것이다. 이 새로운 관계가 놀라운 믿음의 결실을 맺게 하는 축복임을 몸으로 느끼고 있었다. 마치 차의 조수석에 주님을 모시고 운전하던 삶에서 주님께 운전석을 내어 드리고 어디로 가든지 믿고 따르는 삶의 기쁨이라고 할까?

배 숙 희 목사
미국장로교회 선교사