이극범

2000년 03월 18일(토) 00:00

지금부터 30∼40년 전에는 주일학교 공과를 비롯하여 성경공부교재가 없었다. 주일학교 교사들도 매주일 공과 시간에 십계명과 사도신경을 반복해서 가르쳐 준 것이 전부였다. 그러나 지금은 무엇으로 가르쳐야 하는가 하는 고민을 하는 사람은 없을 것이다. 사실 요즘은 정보의 홍수시대를 대변하듯 매우 유익하고 귀한 성경공부교재들이 범람하고 있다. 불과 몇 년 전에 비하면 즐거운 비명이 아닐 수 없다. 이제 사이버 교회가 등장했다는 소식도 있다. 그러나 우리가 유의해야 할 점은 교재를 효과적으로 사용할 수 있는 자격을 가진 지도자가 교재 그것보다 더 중요한 것이다.
사실 일년 내내 계속되는 국내의 각종 세미나와 지도자 훈련 그리고 교회 성장학 강의에 참석하여 수집해놓는 파일이 목회자들의 서재에 꽂혀 있는 것이 한 두개가 아닐 것이다. 다른 사람이 만들어 놓은 교재를 사용하기 전에 지도자는 자신 속에 말씀을 먼저 준비해야 하며 성령의 능력을 의지해야 하는 것이다. 이것이 선행되지 않으면 교재를 사용하면서도 교재의 노예가 되지 성령의 사람이 되지 못한다. 가르침을 받은 자들도 삶의 변화보다는 과정을 마쳤다는 우월감이 앞서기 때문에 매우 위험한 일이 아닐 수 없다.
필자는 선교훈련중에 북아일랜드의 수도 벨페스트 시내의 어느 기독교 서점을 들렀다. 여러 책을 구경하던 중 간단한 성경공부 교재를 발견하고 ‘바로 이것이구나’ 하며 혼자서 얼마나 기뻐했는지 모른다. 그 교재는 매우 기본적인 신앙을 정리해 주고 가슴을 뜨겁게 해주는 단순한 교재였다. 가르치기 전에 필자 자신의 신앙을 정립해주는 성령의 힘을 체험할 수 있었다. 유학하던 때에 틈틈이 이 교재를 번역해둔 뒤 교회를 담임하면서 기초과정 13주 코스를 신설하여 가르치기 시작했다. 그리고 기초 성경공부 13주 코스를 반드시 통과한 후 다음코스로 가도록 한 것이다.
최 형제의 죽음 청년들이 모여들기 시작했다. 유럽의 날씨는 봄여름에는 해가 늦게 지므로 저녁 시간에도 대 낮같이 밝다. 토요일 오후 파리시내의 갈 곳도 많은 화려한 도시에 30∼40 명의 유학생들이 모여들기 시작했고 말씀의 맛을 발견하기 시작했다. 가르친 내용은 다음 시간에 점검하는 것이 반드시 필요한지라 어느 날 학생들에게 어제 배운 것을 점검하면서 주님이 오늘밤 오신다면 구원받은 성도로써 주님을 맞이할 수 있는 자는 얼마나 되느냐고 묻는 질문이 끝나자 마자 한 사람도 빠짐없이 “아멘” 하며 손을 높이 들어주었다.
그 중에서도 제일 앞자리에서 검은 안경테의 부산 출신의 최 형제는 몇 주 째 상담중인 학생이었다. 초췌한 얼굴로 교회를 맨 처음 찾아왔는데 점점 생기가 돌기 시작했고 영적으로 성장해 가는 모습을 볼 수 있었다. 최 형제는 오늘 저녁 주님이 자신을 부르신다면 영생의 확신이 서 있다고 고백한 맨 앞줄의 학생이었다. 은혜로운 성경공부를 마친 뒤 집에 돌아와 내일 아침 주일 설교를 마무리하고 잠자리에 들어갔는데, 새벽 1시에 난데없는 전화벨 소리가 울렸다. “목사님이시지요?” “네. 그렇습니다” “저는 최 형제 옆방에 사는 학생입니다. 최 형제가 어제 밤에 성경공부를 마치고 돌아오자마자 방문을 열고 쿵하며 넘어지더니 심장 마비로 죽었습니다.”라고 했다. 뒤늦게 알았지만 28세인 최군은 한달 전에 의사로부터 지병인 폐병으로 인하여 사형선고에 가까운 주의를 받았다고 했다. 교회는 숙연해지기 시작했다. 급히 한국의 부모님께 알리고 그들을 초청해서 교회장으로 장례를 치르면서 교우들은 울음바다를 이루었다. 목회자인 최 형제의 아버지는 “내 아들을 파리로 보내서 신앙을 정립시킨 뒤에 불러 가신 하나님께 감사드립니다.”라는 말을 남기고 유해를 안고 고국을 향하여 돌아갔다.
성령의 능력으로 이런 일이 있은 뒤 교회는 유학생반, 주재원반, 현지 교민반, 노처녀반, 예술가반으로 조직이 되어 성경공부의 열기가 달아오르기 시작했다. 20년 째 파리에서 작품활동을 하는 70세가 넘은 재불 화가인 故 박일주 화백을 오래 전부터 전도를 했지만 아무런 반응이 없더니 어느 날 병원으로 실려가게 되었고 필자가 급히 달려갔을 때에는 이미 시한부 선고를 받고 십여 개의 튜브를 주렁주렁 달고 있었다. 나는 그의 임종이 가까움을 알고 병상에서 복음을 전했다. 즉 기초 성경공부 첫 시간을 강의 한 것이다.
수 년전 최군이 복음을 듣고 주님을 영접하듯이 박 화백도 주의 음성을 들으며 주님을 구주로 영접하면서 눈물을 흘리며 기뻐했다. 그의 눈은 생기가 돌았고 그 다음날 퇴원하여 집에서 요양하게 되었다. 사실 병상에서 그 다음날 세례를 베풀 예정을 했는데 그는 “목사님 주님이 저에게 찾아 오셨습니다. 저 같은 사람도 용서받을 수 있습니까? 목사님 생각해 보니 제가 중학교 때에 세례 받은 기억이 떠올랐습니다”하며 내 손목을 잡았다. 박 화백은 그 뒤 건강을 회복하여 일년을 더 사시면서 매일 기쁨과 밝은 모습으로 작품활동을 한 결과 두 점의 작품을 더 완성하여 파리 유네스코 전시관과 일본에서 마지막 전시회를 마친 뒤 하나님의 부르심을 받았다. 필자는 이렇게 결론을 내릴 수 있다. 성경공부 교재보다 더 중요한 것은 지도자의 자세와 성령의 능력인 것이다.
해외에서도 인터넷과 E-mail을 통하여 쉽게 접할 수 있는 국내 목회 정보들 가운데 성경공부 교재, 자료는 오히려 많은 혼선을 주고 있다. 어렸을 때 시골교회의 주일학교 선생님들의 순수하신 믿음과 매주일 반복해서 들려주신 십계명과 사도신경 공부가 더욱 그리워진다.

이극범총회/ 파송 프랑스 선교사파리장로교회 목사