박만서

2000년 04월 08일(토) 00:00

허름한 가게 앞에 아무렇게나 깎아 만들어져 오가는 사람들의 쉼터가 되었던 긴 의자. 이 의자가 신학교의 교실에 책상도 없이 놓여진 유일한 시설물이다. 1959년 3월 19일 대한예수교장로회 총회신학교 제8회(장신 52기) 졸업생 1백2명은 이러한 시설에서 공부를 했다.
정복량목사(전성교회시무.증경총회장)는 당시의 추억을 이 의자에서부터 찾는다. "긴 의자에 5,6명씩 앉아서 교수님의 강의를 들어야만 했으며, 등받이가 없어서 모두들 허리가 구부러질 정도 였다"고 말한다. 그리고 정목사는 "임시 가건물로 지어진 교실 마저 부족해 나무 그늘을 찾아 다니며 수업을 할 수밖에 없었다"고 회상한다. 이들의 수업은 53년 피난길에서 돌아온 신학교의 첫 입학생들이다. 5년을 수업했던 예과 2년과 본과 3년을 수업한 학생들의 경우가 이에 해당한다.
강기순목사(군산 제석교회)도 당시를 회상하며 기숙사 이야기를 늘어 놓는다. 도원동에 위치한 기숙사에서 남산에 있는 학교까지 걸어서 등교해야 했다는 것.
특히 신학교의 점심메뉴에 대한 불만은 졸업한지 40년이 지난 오늘까지도 이어진다. 점심 메뉴에 콩나물 국이 빠지지 않았기 때문에 5년간 먹은 이 단골 메뉴로 인해 오늘까지도 콩나물을 먹지 않는 동기생들이 있다. 그러나 이 메뉴에도 감사할 수밖에 없었다는 동창생들은 당시 생활이 어려워 말린 고구마로 끼니를 때워야 했던 동기생도 있었다고 기억한다.
우영락목사(신설동교회)도 당시를 회상하며, 반공포로 출신 동기생들이 함께 공부했던 기억이 남아있다고 전한다.
또한 동기생들 사이에 남아있는 아픈 추억도 있다. 병역관계를 학교에서 잘못 처리해 졸업을 앞두고 일부 신학생들이 강제로 징집되는 일이 있었다. 그래서 졸업식을 함께 하지 못하기도 했다.
이러한 추억과 함께 기독교 역사 속에서 가장 아픔을 간직한 졸업 기수가 됐다. 59년 3월에 졸업하자마자 교단 분열의 아픔을 경험해야 했던 것. 이 분열의 원인이 신학교에서부터 시작되었기에 당시 신학교에 재학중이던 제8회 졸업생은 현장에서 이 교단 분열을 바라봐야 하는 아픔을 경험해야만 했다. 그러나 제8회 동기생들은 수업을 거부하거나 빠지는 일은 없었다고 자랑한다. 그렇다고 학내 문제에 방관만하지는 않았다. 수업을 마치고 학교 정상화를 요구하는 항의 집회도 가졌다.
결국 교단 분열이라는 아픔 때문에 졸업생들 중에는 앞에 나서지 않고 목회에만 전념하는 동기생들도 있다. 이러한 결과 목회에 성공한 동창생들이 있다고 말한다.
또한 재학중에 일제 시대 때 선배들이 저질렀던 신사참배 문제를 놓고 금식하며 회개 기도한 기억도 깊이 남아있다.
총신 8기, 장신 52기생들은 이제 목회 현장에서 은퇴하거나 은퇴를 앞두고 있다. 동창생들의 기억에 남아있는 인물들은 본교단 총회장을 지낸 정복량목사를 비롯해 본교단에는 전순모목사(동로교회), 강기순목사(군산제석교회), 우영락목사(신설동교회), 이동시목사(명수대교회), 박조준목사(갈보리교회), 유은옥목사(광양중앙교회), 김국성목사(한양교회), 이성원목사(지전교회) 등이 있으며, 합동측에는 고정수목사, 정하출목사(안촌교회), 유성용목사(임실교회), 조용섭목사(정읍영락교회), 개혁측에서 총회장을 지낸 김종은목사가 기억에 남아있다. 또 여학생으로는 `숙녀'라는 별명이 붙을 정도도 얌전했던 임금옥권사와 작은 교회 전도사로 평생을 보낸 김흥환전도사, 도양술교수의 부인 최상채사모, 한철하교수(아세아신대)의 부인 김순애사모 등이 동창생들이다.
한편 이 기수는 졸업 후에 이렇다 할 동창회 한번 열지 못했다. "박조준목사가 영락교회에 시무할 당시에는 총회 때마다 식사하는 자리가 한번씩 있었을 뿐 전체가 모일 수 있는 기회가 없어서 지난 시간을 돌아 볼때 아쉬움으로 남는다"고 동창생들은 말한다. 이러한 가운데 6,7년 전부터 대구지역을 중심으로 경상도 지역에 있는 동창생들은 정기적인 모임을 갖고 있어 전체 동창회의 가능성을 보여주고 있다. 8회 졸업생이라고 해서 `팔복회'(회장:정하출)란 이름으로 모이는 이 모임에는 17명이 회원으로 가입, 격월로 모여 동기생들의 생일을 축하하는 등 친목을 다지고 있다.
교단 분열이라는 아픈 역사와 함께 목회 현장에 첫발을 내 딛은 총신 8기, 장신59기는 이제 평생을 바쳐 온 목회 현장을 정리해야 하는 때에 함께 해 온 백발의 동창생들의 얼굴을 하나하나 그려보고 있다.

박만서 mspark@kidokongbo.com