정보미 기자 jbm@kidokongbo.com

2008년 10월 28일(화) 00:00

실로암아이센터 건축위원장 김건철장로.

"처음엔 어떻게 감당해야할 지 눈앞이 캄캄했습니다. 모금해서 건축한다는 일이 얼마나 어려운지 알고 있기 때문입니다."

실로암아이센터 건축위원장 김건철장로(동숭교회 원로)가 건축위원장을 맡기 전의 입장을 토로했다. 전국교회의 후원을 통해 건립되는 실로암아이센터. 그 건축위원장을 맡아달라는 제안을 받아들이기 까지 쉽지 않았다는 입장을 밝혔다.

하지만 처음 5천만 원을 약속했던 그의 후원 약속은 아이센터 기공식때 1억으로 증가했다가 지난 3월 서울 장충동 소피텔 앰배서더에서 열린 건축후원금 마련 조찬기도회 때 5억으로 급증했다.

그는 "하나님의 은혜로 물질의 축복을 받고 있다"면서 "받은 것 나누는 것이 당연한 것 아닌가"라며 반문했다.

몽골 문화진흥원 이사장으로 기여하며 외국인노동자에게 '올인'했던 사랑을 이제 김 장로는 시작장애인들에게도 동등하게 쏟는다. 김 장로는 시각장애인 김선태목사와 시력을 잃은 재한몽골학교 대표 유해근목사를 보며 '자녀 중 시각장애인이 있다면 어떻게 살 것인가'라는 의문을 갖게 됐다고 한다.

이렇게 생긴 책임감은 지인들과 식사를 하거나 교회를 방문할 때마다 실로암아이센터 건립의 필요성을 역설하게 만들었다.

유독 가난하고 굶주린 자들을 보면 마음이 아려왔다는 김 장로. 그는 신앙의 뿌리가 있는 집에서 자랐다. 그의 할아버지 김응록장로는 처음 기독교가 한국에 전파됐을 당시 복음을 받아들인 인물로 평안남도 강서군에 고창교회가 설립될 당시 건축금액 절반을 헌금했다.

안창호， 조만식 선생이 그의 친구였다. 아버지 김능백목사는 방지일목사(증경총회장)와 동기로 충남 예산에 장로교회를 세워 죽기까지 복음 전파에 힘썼다. 하지만 아버지의 가난한 목회는 김 장로의 배를 주리게 했다.

노점에서 빵도 팔고 부산 연안 부두에서 노동일을 하기도 했다. 하지만 예배당 차가운 바닥에서 잠을 자면서도 어릴적부터 이어져온 믿음 생활로 신앙의 방황기가 한번도 없었다. 이렇게 소중히 지켜온 믿음은 지금 김 장로의 손자까지 5대째 이어져 내려오고 있다.

그는 1953년 휴전 되자마자 서울로 상경해 한 기업에 취직했다. 주식회사 애경에서 총 판매담당을 맡다가 화장비누 제작회사인 동산유지로 스카우트됐다. 주식을 팔아 주택사업을 벌이면서 무일푼이었던 사나이는 '부자' 반열에 오르게 됐다. 믿음과 기도와 노력이라는 삼박자가 그를 성공할 수 있게 만들었다.

그는 가진 것을 나눌 줄 알았다. 동숭교회 부지를 마련하고， 남선교회 60ㆍ70주년 기념교회 두 채를 건립했다. 장로회신학대학교 헌당예식 시에는 최다 헌금한 인물로 공로상을 받기도 했다. 그는 "하나님 앞에서라면 아까울 것이 없었다"고 당시를 회상하며 소회를 전했다.

남에겐 호텔 고급요리를 대접하면서도 자신은 3천원짜리 우동을 즐겨먹는다는 김 장로. 아내 엄영선권사는 남편의 사역에 감동해 실로암아이센터 건립기금으로 2천5백만 원을 쾌척했다.

"예수님께서도 섬기고 봉사하기 위해 오시지 않았는가. 교회 봉사에 열정을 다하면서 진실하고 의롭게 살면 된다. 무엇보다 나눌 줄 아는 것이 중요하다. 남들에게 유익을 주며 살아야 하지 않겠는가." 80세 흰머리 지긋한 노인이 청년들에게 들려주는 삶의 지혜다.