[ 연재 ]
김 명 용
장신대 교수ㆍ조직신학
오늘의 한국교회의 위기의 중심에는 한국 지성인들의 공격이 존재하고 있다. 일반적으로 한국의 지성인들은 한국교회에 대해 대단히 비판적이다. 지난 10년간 한국교회는 성장하지 못하고 조금 감소했다. 정부가 발표한 통계에 한국교회의 감소 현상이 발표되었을 때 한국의 교회 지도자들뿐 아니라 모든 성도들이 경악했다. 또 다른 연구를 보면 한국교회 성도들의 감소는 남성교인들이 상당히 감소한 것에 기인된 것으로 평가되고 있다. 반면 가톨릭교회는 남성교인들의 수효가 많이 증가했고， 특히 지성인들의 수효가 급격히 늘었다. 이 지성인들의 증가가 가톨릭교회의 성장에 큰 역할을 했다. 한국의 지성인들은 가톨릭교회에 대해서 대체로 긍정적인 시각을 갖고 있고 이 긍정적인 시각이 가톨릭교회의 성장으로 나타난 것이다.
오늘의 한국교회가 위기를 극복하기 위해서는 지성인들을 설득할 수 있는 역량 있는 교회로 거듭나야 한다. 지성인들은 한국사회를 이끌어가는 주체세력으로 정치 언론 교육 문화 등 모든 영역에서 지도적 위치에 있기 때문에 그 영향력은 막대하다. 올해 한국교회를 충격으로 몰아간 SBS의 '신의 길 인간의 길'은 한국교회 선교에 막대한 지장을 주었을 것이다. 언론계에 있는 반 기독교적 정서나 젊은 층에 깊이 퍼져 있는 '기독교'를 '개독교'라고 부르는 현실은 결코 한국교회가 가볍게 볼 수 없는 심각한 위기적 현실이다.
우리는 지난 시절 한국의 기독교가 민족의 영혼이었고， 민족의 생명이었고， 민족의 희망이었던 시절을 기억해야 한다. 3ㆍ1 운동의 민족의 지도자 33인 가운데 절반이 기독교 지도자가 아니었던가! 그 시절 한국의 그리스도인들이 과연 몇 명이나 되었던가? 민족을 계몽시키고 학교를 만들고 병원을 만들고 미신을 추방했던 사람들이 과연 누구였던가? 그 당시 한국의 그리스도인들은 수효는 얼마 되지 않았지만 그들은 민족의 지성이었고， 민족을 살리는 생명이었다. 김용기장로는 가나안 농군학교를 만들어 가난에 허덕이던 한국의 농촌을 살리기 위해 또 얼마나 노력했으며 민족 독립을 위해 일했던 김구선생과 이승만박사 역시 기독교 지도자가 아니었던가! 그 시절 민족의 암흑기에 민족을 살리기 위해 가톨릭교회가 한일은 거의 없었다. 지난 시절 한국 기독교의 성장은 기독교가 민족의 빛이었고 민족의 지성이었고 민족의 희망이었다는 것과 결코 무관하지 않았다.
일제의 어두웠던 시절 그리고 해방이후 한국의 국민들은 과연 어느 교회를 사랑했을까? 두말 할 것도 없이 한국의 국민들은 기독교를 사랑했고 한국의 교회는 급격히 그 교세를 확장할 수 있었다. 그런데 지금 한국의 기독교가 위기에 처한 것이다. 과거 기독교가 가지고 있었던 좋은 이미지를 지금은 가톨릭교회가 갖고 있다. 가슴 아프지만 국민들은 기독교를 개독교라고 부르고， 반면 가톨릭교회는 존경하고 사랑하고 있다. 특히 지성인들의 세계에 들어가면 이 현상을 더욱 뼈저리게 느낄 수 있다. 앞으로 계속 이 상태가 지속되면 기독교는 더 위기에 처할 것이고， 가톨릭교회는 더욱 성장할 것이다. 어쩌면 가톨릭교회가 기독교 보다 교세에서 앞서는 일이 멀지 않을 것이고， 기독교는 사회에서 밟히는 소금이 될 것이다.
지성인들의 비판으로 위기에 처한 한국교회를 살리는 길은 첫째， 지성인들을 설득하고 지성인들의 빛이 될 수 있도록 교회의 사상적 수준을 높이는 것이다. 교회는 참으로 세상을 인도할 수 있는 정신적 요람이어야 한다. 그러나 한국교회 안의 현실은 그 반대 방향으로 흐르는 경우가 허다하다. 수많은 한국의 지성인들은 오늘의 한국교회의 수준에 불만을 품고 있고 일부 교회이긴 하지만 지성인들의 상상을 초월하는 곤란한 발언이 교회의 지도자들에게서 나오는 것에 대해 그들은 경악하고 있다. 뿐만 아니라 한국교회 안에 반지성주의적 사고가 팽배해 있다. 이 반지성주의는 성령， 영성 혹은 보수라는 가면을 쓰고 있는데 이 가면에 덮이면 교회의 지성은 죽는다. 그런데 우리가 유념해야 하는 것은 그들이 말하는 성령은 사이비 영이고 그들이 말하는 보수는 가짜 보수라는 점이다. 왜냐하면 성령께서는 지ㆍ정ㆍ의를 갖추신 인격적인 신이시기 때문이다.
성령의 인도함을 받은 지성은 하나님의 말씀의 깊은 차원을 인식할 수 있고 이렇게 인식된 하나님의 말씀은 마귀의 계획을 무너뜨리는 성령의 검이고 하나님의 나라를 세우는 기둥이다. 우리 교단을 사회에서 건전한 교단이라고 일반적으로 말하는 이유는 우리 교단 안에 사이비 영성과 사이비 보수가 비교적 많지 않기 때문이다. 우리 교단이 한국의 지성인들을 많이 갖고 있는 이유도 마찬가지이다. 그러나 우리 교단도 반지성주의의 비판에서 완전히 벗어나 있지 않다. 우리 교단의 교회에서 행해지는 가르침과 설교 가운데 지성인들의 충격을 주고， 지성인들을 떠나게 만든 가르침과 설교가 결코 적지 않을 것이다.
우리 교단은 학문적 수준이 높은 복음적 신학을 발전시켜야 한다. 학문적 수준이 높은 복음적 신학과 목회는 이미 한경직목사로부터 시작된 우리 교단의 길이었다. 이 길을 우리는 더욱 힘차게 걸어가야 한다. 종교 개혁자 칼빈은 경건하면서도 당시에 그 누구도 추종하기 힘든 최고의 학자였다는 것을 유념해야 한다. 종교개혁자들의 높은 학문이 없었다면 종교개혁은 성공하지 못했을 것이다. 우리 교단은 또한 지ㆍ정ㆍ의를 균형 있게 갖춘 성령운동의 요람이어야 한다. 거짓말하는 사이비 성령운동은 일시적으로 교인들을 모을지 모르지만 긴 시간으로 보면 거룩한 교회의 신뢰를 추락시키고 교회가 침 뱉음을 당하는 원인이 된다.
지성인들의 비판으로 위기에 빠진 한국교회를 살리는 둘째 길은 행동으로 지성인들을 감화시키는 길인데， 이 길의 핵심은 교회가 지역사회와 민족을 섬기는 교회로 거듭나는 것이다. 지역사회를 섬기고 지역사회를 살리는 교회가 21세기 한국교회가 가야 할 교회의 길이다. 교회를 향한 한국 지성인들의 비판은 교회가 지역사회에 무익하고 오히려 해가 된다는데 있다. 교회는 그 지역사회의 생명이고 희망이라는 것을 유념해야 한다. 교회의 프로그램을 교인들을 만족시키는 데에만 집중시키면 안 된다. 지역사회를 살리는 프로그램을 만들어야 한다. 지역사회를 살리는 프로그램에는 그 지역사회의 지성인들도 동참할 수 있을 것이다. 교회가 지역사회의 지성인들과 함께 지역사회를 살리는 일을 시작하면 지성인들의 비판도 사라질 것이고 교회를 향한 국민들의 이미지도 달라질 것이다.
더 나아가서 전체로서의 한국교회는 민족을 살리고 세계를 살리는 일을 시작해야 한다. 정의와 평화의 구현 및 창조세계의 보전과 같은 것은 교회가 민족과 세계를 섬기는 매우 중요한 길이다. 우리 교단이 총회적 차원에서 시작한 생명 살리기 운동 역시 민족과 세계를 섬기는 교회의 대단히 중요한 과제이다. 그런데 이 생명 살리기 운동이 우리 교단 안에서도 제대로 정착되지 못한 현실은 우리의 문제가 무엇인지를 매우 잘 나타내는 구체적 예이다. 바른 교회는 세상을 살리는 교회이다. 한국교회가 세상을 살리는 일에 헌신할 때 한국의 지성인들은 교회를 사랑할 것이고 교회를 향해 그들의 발걸음을 옮길 것이다.