임성국 기자 limsk@kidokongbo.com

2008년 11월 06일(목) 11:24

"한국교회의 귀한 밑거름이 되었던 언더우드 선교사의 고귀한 삶을 본받아 부족한 저도 남미 파라과이 땅에 한안의 밀알이 되기를 원합니다"　

남미의 심장 파라과이에서 그리스도의 사랑을 전하기 위해 젊음을 불태우며 한 평생을 헌신한 김성광선교사(57세)가 지난 10월 23일 연세대학교 언더우드선교상 시상식에서 눈시울을 붉히며 밝힌 수상 소감이다.　

김 선교사가 25년째 사역하고 있는 복음의 황무지 파라과이는 비행시간만 약 20시간 이상 소요되는 한국에서 가장 멀리 떨어진 국가 중에 하나이고， 6천여 명의 동포들이 거주하고 있는 곳이며 개신교에 대한 국민들의 반감정이 강한 나라이다.　

남미 파라과이에 총회 선교사로 첫 발을 내딛은 김 선교사는 지난 1984년 10월 28일 강한 열정을 품고 성령의 열풍을 일으키기 위해 원대한 꿈을 펼치기 시작했다.　

김 선교사는 여느 선교사와 마찬가지로 교회 개척 사역에 힘을 쏟으며 1987년 파라과이 이순시온에 가나안교회를 설립하는 등 개척교회 성장에 힘을 기울였다. 하지만 본인이 '계획하고 소망했던 것 이상의 열매를 얻어내기가 쉽지 않았다'며 당시를 회상했다.　

김 선교사는 "개신교회를 이단시 하던 많은 파라과이 국민들의 따가운 시선과 마리아 성모님을 배반할 수 없다며 뒤 돌아서던 사람들 속에서도 선교지의 어려움은 하나님께서 해결해 주신다는 확신을 갖고 있었다"며 "그 믿음을 토대로 나의 영적무장과 파라과이 복음화를 위해 항상 기도하고， '영적으로 깨어 있어라'를 수백 번 외치며 나 자신을 각성했다"고 전했다.　

영적무장과 기도의 힘 때문이었을까 이후 김 선교사는 파라과이 현지 상황에 가장 알맞은 선교전략법을 수립하게 됐다. 그가 주목한 것은 파라과이의 열악한 교육환경.　

파라과이는 중3까지 의무교육을 실시하고 있지만 정부의 열악한 정책과 시대의 변화에 발맞추지 못한 환경 등으로 많은 청소년들이 알맞은 교육혜택을 받지 못하고 있다.　

문제의 심각성을 확인한 김 선교사는 1999년 가나안유치원 설립을 시작으로 파라과이에서의 학원선교 사역에 착수했다. 이후 1991년 가나안초등학교를 설립하고， 2000년에는 가나안중학교， 2002년 가나안고등학교를 설립하며 학원선교의 지경을 넓혀갔다.　

그곳 파라과이에서 수차례의 좌절을 극복하며 다양한 선교 전략을 동원하고 선교 사명의 끈을 놓지 않은 결과 파라과이 땅에 학원선교를 통한 복음의 씨앗을 뿌리를 수 있게 된 것. 특히 4살 즈음 어린이들이 신앙을 갖게 되면서 그 들의 부모 또한 예수님을 영접하는 역사가 일어나기 시작했다고.　

이후 가나안학교는 복음의 기적을 체험하며 성장을 거듭했다. 지속적인 발전 속에 올해 졸업예정자를 포함해 총 5백10명의 졸업생을 배출하고， 유치부부터 고 3학년까지의 14년 학습과정을 체계적으로 구성한 파라과이의 명문 기독사학으로 자리 잡았다.　

특히 김 선교사가 처음 시작한 학원선교 사역이 성장하면서 교파를 초월한 한인 선교사들의 교육에 대한 열정과 파라과이 전체의 교육 수준을 끌어 올렸다는 평가도 받고 있는 것으로 전해졌다.　

김 선교사는 "파라과이 학원선교 사역을 통해 지역 주민들과 담을 허물고 소통의 통로를 개척하게 됐다. 이것은 복음 전파의 돌파구 였고， 메마른 파라과이 땅에 봄비와 같았다"고 전했다.　

이러한 김 선교사의 학원선교 전략법， 즉 현지 상황을 연구하고 고려한 선교전략법을 연세대학교 언더우드기념사업회도 높이 평가한 것으로 밝혀졌다.　

언더우드기념사업회 위원 서원석장로(새문안교회)는 "김성광선교사의 활동 사역을 보면 교육사업에 전념한 것이 높이 평가를 받았다"며 "어린 아이부터 중ㆍ고등학생에 이르기까지 기독교교육을 성실하게 시행함으로서 장차 기독교정신에 충실한 파라과이의 지도자를 배출하겠다는 의지가 돋보였다"고 전했다.　

한편 김 선교사의 학원선교를 위해 본교단의 정책적 지원과 협력도 힘을 발휘했다. 특히 신일교회(이광선목사 시무)의 선교협력은 먼 이국땅 파라과이에 복음의 단비를 내리게 하는 원동력이 됐다.　

김 선교사는 "학원선교 사역을 시작한 지금， 가나안학교는 꾸준히 성장했습니다. 선진 교육 시스템과 훌륭한 교사들을 선발하여 최상의 교육을 하고 있으며， 엄격한 규율 속에서 실력과 영성， 3박자가 고루 장단을 맞춘 기독교교육을 진행하고 있다"며 "앞으로 기독교대학도 설립할 비전을 가지고 있다"는 포부도 밝혔다.　

또 "언제나 변함없는 사랑의 관심과 기도의 후원으로 선교 사역의 첫 시작부터 함께 해준 신일교회와 본교단 총회에 감사를 드린다"는 인사말과 함께 "해외 선교 사역을 준비하는 많은 선교사님들이 먼 이국 파라과이에서도 주님의 일을 감당하길 바란다"는 선교 인력 지원도 거듭 요청했다.　

복음과 교육이 메말랐던 파라과이 땅에 단비처럼 내려온 예수님의 사랑과 김성광선교사의 학원사역을 통해， 머나먼 나라 파라과이에도 아름다운 선교사역의 열매가 풍성하길 간절히 기도한다.

 

▲ 언더우드선교사 후손인 피터언더우도 내외, 연세대 언더우드기녀마업회 관계자들과 함께 선 김성광선교사(좌측에서 세번째)

    언더우드 선교상이란?

'언더우드 선교상'은 연세대학교의 설립자인 언더우드선교사의 선교ㆍ교육ㆍ봉사정신을 기리고 계승하는 것을 목적으로 지난 2000년 설립된 연세대학교 언더우드기념사업회(회장:김한중)가 제정했다.

언더우드 선교상 수상자의 자격은 해외 벽지나 오지， 특히 선교활동이 어려운 지역에서 15년 이상 선교활동 및 의료선교활동을 하고 있는 자로써 엄격한 심사를 통해 매년 2명을 선발하고 있다.　

이외에도 언더우드기념사업회는 언더우드선교사의 업적을 학술적으로 재조명하기 위해 기념강좌를 개최하고 있으며， 언더우드 기념관 개관， 언더우드 석좌교수 초빙 등의 사업을 전개하고 있다.　

올해로 여덟 번째를 맞이한 언더우드선교상 수상자로는 8회 수상자 김성광선교사(파라과이)를 포함해 진영준(요르단ㆍ제1회) 방지일(중국ㆍ제3회) 정은실(볼리비아ㆍ제3회) 황윤일(페루ㆍ제4회) 강성일(브라질ㆍ6회) 서신길(콜롬비아ㆍ7회)선교사 등 본교단 선교사 7명이 수상했다.