김인주

2000년 05월 06일(토) 00:00

1546년 2월, 마틴 루터 장례식의 조사에서 후계자 멜랑히톤은 절제된 언어로 담담하게 루터의 업적을 서술하였다. 그럼에도 불구하고 이사야, 세례요한, 바울, 어거스틴과 나란히 견줄 수 있는 거인이라고 평가하기를 주저하지 아니하였다. 이어서 6월에는 루터의 생애를 요약한 글을 내어놓았는데, 현재까지도 루터의 생애를 저술하는 기본 자료의 구실을 하고 있다. 그러나 20세기 후반에는 이 자료에 대해서 몇 가지 의문들이 제기되었는데, 멜랑히톤이 증인이 될 수 없는 루터 생애의 전반기에 집중되고 있다.

루터의 생년월일은 1483년 11월 10일 밤 11시 넘은 시각이었다고 기록되었다. 그 어머니가 일시는 정확히 기억한다고 자신하지만, 연도는 잘 모르겠다고 하였다. 멜랑히톤은 여기서 출생연도를 마틴의 동생 야콥의 주장에 따르고 있다. 가족들은 1483년으로 알고 있다는 것이다. 열살 정도 나이가 많은 형의 의견이라면 모르되, 동생의 말은 증거능력이 불충분하지 않을까.

이러한 멜랑히톤의 기록에 의심을 품고, 여러 자료들을 양적으로 그리고 질적으로 비교하여 루터의 출생연도를 1484년이라 주장한 학자는 슈타아트스였다. 근래에 새로 발굴된 루터의 이력서가 그 출발점이다. 루터의 친필은 아니라 하더라도, 결혼할 때까지의 약력이 잘 요약되어 있다. 이전에도 탁상담화를 중심으로 1484년으로 기록하고 있는 일차자료들이 많이 있음에도 불구하고 역사에서 계속 1483년을 주장해 온 이유는 무엇일까? 1484년 전갈좌의 인물이 세계를 어지럽힌다는 풍문이 있었고, 교황 측에서도 이를 악용하고 있었다는 점을 피하기 위해서였다. 당시 점성술의 계산인데, 루터가 바로 전갈좌에 해당된다.

1539년 어느 설교에서 루터는, 교황 율리우스가 사망하던 해에 내가 태어났다고 말하였다. 율리우스의 사망은 1513년이었으니 루터가 약간 실수한 것으로 치고, 더 찾아본다면 교황 식스투스 6세가 1484년 8월에 사망하였음을 볼 수 있다. 첫 아이의 출산을 기다리던 어머니의 기억이 여기에 반영되었으리라.

이렇다면 비교적 명확한 답이 나오는데도 교회나 학계에서 1483년을 고집하는 이유는 무엇일까? 오랫동안 지켜온 축일을 변경하기 어렵기 때문일 것이다. 1984년에 발표된 슈타아트스의 논문 이후에 쓰여진 루터의 전기나 교회사 교과서에서는 작게나마 언급되고 있
다. 이렇게 터무니없는 주장을 하고 있는 사람도 있다는 언급에서 시작되었는데, 갈수록 반대하는 강도는 낮아지고 있다. 1484년을 인정하는 대신 1483년이 그리 확실한 것은 아니라는 쪽으로 표현을 바꾸는 정도이지만. 아직까지도 이 제안을 논박하는 글은 나오지 않고 있다.

루터의 시신은 비텐베르크 성안교회의 설교단 아래에 안장되었다. 그 무덤의 뚜껑에는 루터의 수명을 63년 2개월 10일이라 기록하고 있다. 그렇다면 1482년 12월 7일생이라는 계산인데, 왜 이렇게 새겨 놓았는지는 아무도 그 연유를 모른다. 참고로 부연한다면, 칼슈타
트의 출생연도는 1480년에서 최근에 1486년으로 수정되었다.

김인주/ 독일에어랑겐대학교회사박사과정