[ 기고 ]
스콧 니어링(Scott Neering)은 미국식 자본주의 원리를 '네가 일함으로 나는 논다'는 한 문장으로 압축하였습니다. 미국식 자본주의에는 '놀고먹는 사람'과 '먹기 위해 일하는 사람' '일해도 먹기 어려운 사람'의 세 부류가 있다고 합니다. 그래서 미국에서는 천국과 지옥을 함께 경험할 수 있습니다. 한 하늘 아래에서 살지만 한편은 상상할 수 없는 사치와 향연을 밤마다 벌이는 한편， 다른 한편은 배고픔 때문에 배를 움켜쥐고 잠을 이룹니다.
칼 마르크스는 종교란 민중의 아편， 곧 자본주의에서 비롯된 삶의 고통을 완화시키는 진정제라고 하였습니다. 그는 자본주의란 인간의 삶을 평등하게 할 수 없고， 한편의 사람들이 다른 한편의 사람들을 고통에 빠지게 하는 것이라고 보았습니다. 실제로 자본주의는 더 많은 사람들에게 고통을 주고 있으며 종교는 자본주의를 등에 업고 세계를 지배하고 있습니다. 자본주의란 근본적으로 '다윈이즘'(Darwinism)에 기초합니다. 다윈이즘이란 '적자생존'(適者生存)의 원칙을 가지고 있습니다. 그래서 최근의 세계는 자본주의의 원칙에 의하여 무한 경쟁의 시대로 돌입하여 총소리 나지 않는 전쟁을 치열하게 벌이고 있습니다. 그러나 이 세상에는 자유로운 경쟁을 할 수 없는 사람들이 너무나 많습니다.
선천적 혹은 후천적으로 장애를 가진 자들이 정상인과 자유로운 경쟁을 한다는 것은 불가능합니다. 또한 환경 자체가 경쟁에서 소외되고 도태되는 자들이 예상외로 많습니다. 가난하여 정상적인 교육에서 제외된 자들， 부모의 잘못으로 교육의 기회에서 제외된 자들 그리고 가정의 파괴나 사회적 환난을 통하여 경쟁력을 상실한 사람들이 있습니다. 이런 사람들을 섬기는 사랑이나 교육이나 사회봉사가 없이 적자생존만을 고집하는 자본주의는 위태롭기 짝이 없습니다. 기독교의 사랑이 빠진 자본주의는 허구에 불과하고 절대로 지구인의 사랑을 받을 수 없는 것입니다.
사회학자이며 역사학자인 막스 베버는 유럽의 진보와 근대화를 종교， 봉건제， 도시， 관료제， 법제도， 국가형태， 자본주의 등 주제를 통해 증명하려 하였습니다. 명저 '프로테스탄트 윤리와 자본주의 정신'에서 그는 자본주의 생산양식의 특성은 영국과 같은 서부 유럽의 프로테스탄트 정신에 기여한 바가 크다고 주장하였습니다. 동시에 기독교는 자본주의 발전에 든든한 배경을 마련해 주었으며 이 둘은 동반자로 발전하였던 것이 사실입니다.
이 성 희
목사ㆍ연동교회
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