최희범

2000년 05월 13일(토) 00:00

한국 개신교회의 역사는 장로교회와 함께 시작되었다 해도 과언이 아니다. 한반도에서 선교사역을 펼쳤던 첫 선교사가 장로교회 선교사였고, 첫 조직교회도 장로교회에서 시작되어 오늘에 이르기까지 성장한 것이다. 대한예수교장로회는 1910년 국권의 상실로 인한 일제의 탄압과 박해 속에서도 국권회복을 위한 3·1운동 참여와 함께 신앙을 고수하기 위한 순교를 두려워하지 않았으며, 1974년부터 `교회개척운동'의 전개, 총회 창립 1백주년이었던 1992년 이후 지속적인 `교세배가운동'을 전개하면서 한국내의 주도적인 교단으로 자리할 수 있었다.
정보화시대로 특징되는 새로운 천년에 들어선 한국 교회의 나아갈 길은 무엇이겠는가? 대한예수교장로회 총회가 지금까지 지켜왔던 신앙과 대사회 봉사 및 복음전도의 열정을 가지고 21세기에는 새롭게 지평을 열어가야 할 것임을 강조하면서 함께 걸어가야 할 새로운 세기를 위해 귀교단에 거는 몇 가지 기대를 피력하고자 한다.
첫째, 교회 갱신에의 주도적 역할을 감당해 주어야 한다.
교회 갱신의 문제는 한국 교회와 기독교인 누구에게나 관심의 대상이 되어왔다. 이 땅의 교회는 자주 그릇된 교회관의 영향으로 비성경적인 연합운동과 분파주의의 와중에서 고통당해 왔다. 이를 극복하기 위한 참된 갱신은 말씀과 성령의 연합을 통한 깊은 영성에서 온다. 말씀은 복음이 무엇인지를 우리에게 보여주고, 성령은 말씀을 능력 있게 한다. 말씀과 성령이 교회내에서 유기적으로 역사할 수 있도록 자정하는 모습이 있어야 할 것이다. 참된 갱신은 작은 규모로 시작된다. 샘물이 흘러 넘쳐 넓고 깊은 강물을 이루는 것처럼, 대한예수교장로회에서 시작된 교회 갱신의 열정이 흘러 넘쳐 마침내 한국 교회와 황량한 세상까지 침투해 갈 수 있는 역할을 감당해 줄 것이라고 기대한다.
둘째, 교회 일치운동의 주도적 역할을 감당해 주어야 한다.
일치는 교회가 그리스도 안에서 하나가 된다는 것을 의미한다. 이것은 교회 안에 그리스도가 임재하신다는 의미이기도 하다. 교회가 서로 연합한다는 것은 교회의 머리되시는 그리스도의 요구이다. 자기의 몸인 교회가 한몸을 이루기를 원하시는 것이다. 한국 교회는 각기 다양한 신앙 전통과 신조를 지니고 있다. 이러한 교회들이 획일적 병합이 아닌 다양성 속의 일치를 추구하기 위하여 대한예수교장로회에서는 예언자적 공동체 회복과 제사장직 기능의 수행을 통하여 한국 교회의 일치운동에 주도적인 역할을 감당해 주어야 할 것이다.
셋째, 교회의 사회적 책임을 심화시켜야 한다.
교회는 복음전도와 함께 사회활동, 즉 정치제도, 경제제도, 교정(矯正)제도의 개혁 그리고 긍정적인 방향으로의 사회 변혁을 추구할 수 있다는 사실을 두려워하지 말고 받아들여야 할 것이다. 대한예수교장로회는 이미 사회복지법인을 1954년에 설립하였고, 나라를 위한 기도회를 개최하는 등 사회선교를 위한 노력을 기울여왔다. 이러한 움직임들이 21세기에도 한국 교회 내에서 지속적인 영향력을 끼칠 수 있도록 더욱 심화시켜주기를 바램한다. 대한예수교장로회는 한국 개신교의 장자교단이라고 할 수 있다. 따라서 귀 교단의 결정과 행동은 한국 개신교회 전체에 파장을 가져오게 되며, 한국 사회에 그 영향을 미치게 되는 것이다. 그러한 의미에서 귀 교단의 사명은 더욱 큰 것이기에 귀 교단의 무궁한 발전과 부흥을 기원한다.

최희범/ 기독교대한성결교회총무