[ 기고 ]
바누아투는 남태평양 섬나라 중의 하나로 세계지도를 놓고 보면 남태평양 부근에 모래알을 던져 뿌려 놓은 듯 보일듯 말듯 널리 퍼진 작은 섬나라 중의 하나이다. 그 중에서 바누아투는 긴 Y형의 83개의 섬으로 이루어졌고， 약 1백10개 부족들이 각기 자기 부족언어를 사용하면서 사는 인구 약 20만 명의 나라이다. 호주에서 동북쪽 방향에 있고 뉴질랜드에서 북서쪽 방향으로 비행기로 약 2시간 50분을 가야 한다.
지난 1998년 신학교 동기이자 뉴질랜드에서 사역중인 김용한선교사를 방문했던 일이 있다. 오랜만에 만난 신학동기이기에 내심 환대를 기대했었다. 그런데 그는 사전에 양해도 구하지 아니하고 "선교지 일정상 함께 가자"며 뉴질랜드 공항에서 곧바로 바누아투로 향하자는 것이 아닌가? 도착 후 그는 다시 나를 "선교지역인 타나(Tanna)섬으로 가자"며 국내선 (소형 비행기로) 약 1시간을 안내했다. 바람이 불 때마다 지나치게 흔들거려 오금이 오그라들게 만드는 그렇게 작은 경비행기를 타고 타나섬에 도착했다.
바누아투 대부분이 그렇지만 타나섬은 전기가 없고， 전화， TV， 등불 등 아무 것도 없다. 원주민 마을까지는 약 2시간 거리로 우리는 산속 험한 밀림지역으로 들어가 걷기를 시작했다. 작열하는 태양열로 온 몸의 땀을 주체할 수가 없었다. 녹초가 되어 원주민 마을에서 첫밤을 지내고 다음날 원주민 현지 목사(Johnny)와 함께 전도집회를 시작했다. 각 가정을 방문하면서 병자들을 위로하고 기도하며 내 가족처럼 안아주고 살펴주면서 바누아투 원주민 선교를 직접 몸으로 체험했다.
원주민들은 산속을 헤매고 다니기에 얼굴을 제외한 거의 모든 신체에 상처가 많다. 문제는 이런 어린이들에게 상처가 많고 짓무른 곳에서는 고름과 피가 나오고 파리가 그 주위에 들러 붙어있어도 안타까운 점은 심각성을 모른다는 것이며， 상처에 바를 그 흔한 연고제 하나 없다는 것이다. 본래 물이 부족한 나라여서 빗물을 용케도 받아 식수로 사용하지만 불규칙적인 비로 말미암아 오랫동안 물을 아껴왔기 때문인지 이들은 씻고 닦는 것을 잊어버린 듯 했다. 일년 내내 무더운 열대국가이기에 항상 땀과 분비물이 온 몸에 끈적거리지만 씻지 않는다. 먹물처럼 검은 그들의 피부와 그들에게서 나오는 냄새는 가히 상상을 초월한다.
원시인과 같이 살아가고 있지만 현대문명에 노출되지 않았기에 너무나 순수한 그들의 삶을 보며 많은 생각을 했다. 한국에 돌아와서도 그들에 대한 생각이 지워지지 않았고 가장 저급하고 비위생적인 환경을 개선하는 것이 그들을 살리는 길이라고 확신하며 기독간호학교 설립을 위해 기도했다. 이 일을 위해 바누아투 대통령과 수상， 보건부장관을 만났고 정부요원과 바누아투 장로교단을 설득해 수도 포트빌라(Port Vila) 중심부에 땅을 기증받아 호주와 뉴질랜드에서 컨테이너로 자재를 운반해 2006년 3월 학교를 완공했다.
지난 10월 3일 드디어 '코반기독간호학교'를 개강했다. 바누아투 장로교 각 노회에서 젊고 총기있는 남녀 청소년들을 추천받았고 캐나다 장로교단에서 간호선교사를 파송해 위생부분을 가르치게 될 것이다. 하지만 막상 개강은 했지만 필요한 것이 너무 많다. 당장 학생들에게 점심을 먹여야 하는데 준비되지 않았고 그들이 신앙 훈련을 받도록 기숙사가 마련되어야 하는데 손을 쓰지 못하고 있다. 멀리 외지에서 신학과 간호를 배우겠다고 와서 입학했지만， 점심때는 뿔뿔이 흩어져야 하고 잠자리는 알아서 하도록 방치된 상태다. 학생들과 교수를 위한 기숙사와 간호교육을 위한 기기들이 속히 준비되야 하며， 이들이 걱정하지 않고 공부하고 사역할 수 있도록 뒤에서 최소한의 생활비를 지원해야 한다.
1백40년 전 가난했던 한국에 선교사들이 와서 학교와 병원을 세워 우리 한국민을 깨우고 이만큼 살 수 있도록 했다. 현재 우리에게도 어려움이 없는 것은 아니지만 이제는 받았던 은혜를 조금이나마 우리보다 더 불쌍한 자들에게 나누어 줬으면 한다.
안 영 로
목사ㆍ증경총회장ㆍ세계농촌선교대표