박만서

2000년 05월 20일(토) 00:00

중국 교회 가 급성장하고 있다. 중국교회 교세는 중국 전체 인구의 1퍼센트인 1천4백만명으로 자체 집계하고 있으며, 파악되지 않은 기독교인 인구까지 포함한다면 이를 훨씬 뛰어 넘을 것으로 중국교회는 자체 분석한다. 절대 숫자로 따진다면 우리나라의 기독교 신자 수를 능가하는 내용이다. 그러나 성장하는 중국교회에 비해 목회자가 턱없이 부족한 것으로 지적되고 있다.

한국장로교총연합회 젊은목회자협의회(위원장:신흥재)가 지난 8일부터 12일까지 중국기독교협회(CCC 회장:한윈자오)를 비롯해 중국교회 현장을 방문했다. 중국 교회 관계자들과 대화하는 자리에서 그들은 1979년 이후 교세가 20년동안 급성장했다고 소개했다. CCC의 초청으로 방문한 한장연 소속 젊은 목회자 13명은 남경에 있는 CCC 본부와 화동신학교, 남경에 있는 CCC 남경사무소, 금릉협화신학교(남경신학교) 등지를 방문, 관계자들과 대화 모임을 갖는 자리에서 중국교회의 현실을 확인하는 한편 양 교회 젊은 목회자들이 교류 방문을 통해 21세기 목회에 대한 과제를 공동으로 개발해 나갈 것을 제안했다.

한장연 방문단이 첫번째로 방문한 CCC 남경사무소에서 만난 한윈자오(韓文藻)회장은 “중국교회는 문화혁명이 있기 전까지 성장한 교세에 비해 개방 이후 20년간 성장한 교인 수가 20배가 넘는 놀라운 성장을 보이고 있다”며, “현재 중국교회가 안고 있는 문제는 지도자 양성”이라고 말했다.

남경 에는 3백여 교회에 10만여 명의 기독교인들이 있지만 이들을 돌보는 목회자는 22명에 불과한 것으로 알려졌다. 이 대화 모임에 참석한 남경의 한 관계자는 목사가 절대적으로 부족한 것을 평신도 지도력을 통해 해소하고 있다고 설명했다. 따라서 중국교회는 평신도 지도력 양성에 많은 투자를 하고 있음을 시사했다. 이러한 평신도 지도력 양성은 둘째날 방문한 금릉협화신학교와 강소성기독교협회, 넷째날 방문한 화동신학교에서 해답을 찾을 수 있었다. 특히 강소성기독교협회 부회장 린더윈 목사는 강소성에는 3천4백여 교회에 1백12만명의 기독교인이 있는 것에 비해 목사는 1백20명에 불과해 목사 1명이 교인 1만명을 관리해야 하는 것이 중국교회의 현실이라며, 농촌 지역으로 들어갈 수록 문제는 더욱더 심각하다고 설명했다. 그리고 현재 5천명의 평신도 지도자가 목회자를 도와 사역하고 있다고 말했다.

이어서 린더윈목사는 평신도 지도자의 수준을 높이는 것이 현재 중국교회가 안고 있는 문제라고 지적하고, 강소성에서는 남·북으로 나누어 소주와 남경에 각각 평신도를 위한 훈련원을 설립해서 운영하고 있다고 소개하고, 남경에 위치하고 있는 성경학교는 산속에 위치하고 있으며, 지금까지 1년제로 운영하다가 이번 학기부터 3년제로 운영하고 있다고 설명했다. 이 성경학교의 교수는 금릉신학원 출신들이 대부분이다. 특히 전체 학생이 기숙사 생활을 하고 있으며, 하루를 중국화폐 5원(한국화폐 4백원 정도)으로 생활하고 있다고 설명해 경제적 어려움을 호소하기도 했다.

이같은 현실에 대해 관계자는 “신학교 지원자들은 헌신할 것을 다짐하고 입학했기 때문에 어떤 어려움도 신앙으로 이겨 나가는 경건한 생활을 하고 있다”고 설명, 철저한 신앙 훈련과 경건 훈련이 신학교에서부터 이루어 지고 있음을 알 수 있었다.

기독교인 에 대한 관리 또한 철저하다. 초신자가 세례를 받기까지는 3단계의 교육을 받아야 한다. 이러한 과정을 마치고 세례를 받은 교인은 강소성에서만 지난 5년간 5만여 명에 이른다.

이밖에도 중국내에서 가장 오래된 신학교로 교수 요원 등을 배출하고 있는 금릉신학원에서는 본과 4년 과정을 마치면 시험을 통해 석사과정인 연구원에 입학할 수 있으며, 3년 과정의 연구원을 마치면 전국에 있는 신학교에서 교수로 활동할 수 있다. 이 신학원을 졸업한 인원은 3천여 명이며, 본과를 졸업한 후 각 출신지역 교회에서 2, 3년을 봉사한 이후에 목사 안수를 받을 수 있다.

한편 중국의 신학교를 입학하기 위해서는 각자가 살고 있는 지역의 교회와 관련 정부 기관으로부터 추천을 받아야 하며, 졸업 후에도 출신 지역으로 돌아가서 봉사해야 한다. 또한 해외 유학은 영어와 신학 실력을 갖추어야 하며, 신학위원회의 심의를 거쳐야 한다. 추천된 유학생은 학교와 나라에서 장학금을 지원하게 된다. 이러한 과정을 거쳐서 유학을 마친 금릉신학원 출신은 7, 8명에 이르며, 현재 1명이 수학중에 있다. 그러나 국가에서 추천하지 않은 유학생의 경우에는 유학을 마치고 돌아와도 자리가 보장되지 않기 때문에 큰 의미가 없다고 말한다.

그리고 방문 일행이 남경에서 방문한 애덕기금회(Amity Foundation)는 성경을 인쇄하는 인쇄소와 사회복지 사업을 전국적으로 실시, 관할하고 있다.

중국교회가 취하고 있는 3자운동(自治 自養 自傳)에 따라 교회가 직접 외국의 지원을 받을 수 없기 때문에 애덕기금회로 창구를 단일화하고 있다. 애덕기금회에서 운영하고 있는 남경애덕인쇄유한공사는 세계 각국이 모은 헌금을 세계성서공회를 통해 애덕기금회로 지원되고 있으며, 대한성서공회(총무:김호용)에서도 기술적인 지원과 재정적인 지원에 참여하고 있는 것으로 알려졌다.

애덕기금회 가 사회 사업으로 실직자를 위한 프로그램과 농촌지역 소득증대를 위한 사업, 의료 사업, 장애인 여성 아동을 대상으로한 사업 등을 31개 지역에 지부를 두고 실천하고 있다.

특히 방문단에게 소개한 여성 실직자를 위한 재활원은 실직 여성과 농촌지역의 여성들에게 일자리를 제공하는 중요한 재활 교육 기관으로 자리 잡고 있다.

중국 방문 셋째날 찾은 CCC 본부에서 만난 쑤더츠(蘇德慈)총무는 3자운동에 근거한 중국교회를 소개하며, 한국교회에서 파송된 선교사들이 많은 문제를 유발하고 있다고 지적했다. 쑤더츠목사는 한국과 중국은 거리상으로 가깝기 때문에 자주 왕래하는 것이 중요하나, 양 교회가 평등한 관계를 갖고, 서로가 인정하는 협의과정이 필요하며, 합법적으로 이루어져야 하며, 공개적인 원칙 등이 지켜져야 할 것이라고 제안해 그동안 한국교회가 일방적으로 진행해 왔던 선교 방식에 문제를 제기해 관심을 모았다.

또한 방문 넷째날에 방문한 화동신학교는 최신 시설을 갖춘 신학교육 시설로 한국의 중소 교단의 신학교 시설을 능가해 방문단을 놀라게 했다.

이날 오후에 방문한 목은당(沐恩堂 목은교회)은 1887년에 건축된 교회당으로 알려졌으며, 당시 미국 감리교회가 건축한 그대로 보존되 현재 가장 모래된 대표적인 교회로 자리잡고 있다. 또 후신교회에서 분립해서 지난 3월에 입주해서 예배드리고 있는 신진예배당은 공장으로 사용하던 시설을 교회에서 인수, 시설을 개조해서 매주 예배를 드리고 있으며, 평신도 지도자 3백여 명이 성경 공부를 인도와 교우 관리를 담당하고 있다.

이번 한장연의 젊은 목회자 중국 방문단은 양국의 목회자들이 지속적으로 교류할 것을 제안, 내년에는 중국의 젊은 목회자들이 한국을 방문해 줄 것을 요청했다. 이에 따라 중국교회의 지도자들은 긍정적으로 검토하겠다는 의사를 밝혀, 양국 교회의 미래 지도자들의 교류가 활발하게 진행될 수 있을 것으로 기대가 모아지고 있다.
박만서 mspark@kidokongbo.com

◈ 중국기독교협회회장 한윈자오 인터뷰

중국교회는 교세를 늘리기 위한 전도와 목회자 양성이라는 이중 부담을 안고 있습니다”

중국교회를 이끌고 있는 중국기독교협회 한윈자오(韓文藻) 회장은 중국교회는 문화혁명 이전인 50년전에 비해 인구는 3배 증가했지만 교세는 20배가 증가했다고 소개하고, 교세 증가에 비해 목회자가 부족한 현실을 지적했다.

한국을 방문한 적이 있는 한윈자오 회장은 “한국교회의 새벽 기도회에 감탄을 했다”며, “중국교회가 한국교회로부터 배워야 할 점”이라고 말했다.

특히 목회자 양성에 관심을 보이는 그는 “한국교회의 목회자 양성에 대한 경험을 함께 나눌 수 있기를 바란다”며, “중국교회도 양적으로 발전하고 있지만 부족한 목회자 양성이라는 과제가 중국교회의 앞에 놓여 있다”고 현실을 설명했다. 또한 한윈자오 회장은 “중국 기독교 관계자들의 해외 여행은 1년에 2회이상 하지 못하도록 2년전에 규정했다”고 말하고, “중국 땅이 우리의 일터이기 때문에 이 땅에서 열심히 일하는 것이 중요하기 때문”이라고 배경을 설명했다.

평신도로 교회 지도자 역할을 감당하고 있는 한윈자오 회장은 기독청년운동을 주도해 왔으며, 1950년에는 40인의 명의로 발표된 `중국기독교인선언'에 서명하기도 했다. 특히 그는 1966년 문화 대혁명 당시 신학교의 도서관이 파괴되는 것을 보고 신학서적을 건지기 위해 노력하는 한편, 신학교에서 쫒겨 난 이후 농촌지역에서 생활하면서 이 지역에서 기독교의 중요성을 강조해 온 인물로 소개되고 있다.