[ 기고 ]
2008년은 부산의 첫 상주선교사 제임스 게일(James S. Gale， 1863~1937) 선교사가 한국에 도착한지 1백20주년이 되는 해이다. 캐나다 출신의 게일은 1888년 부산에 도착한 후， 1928년까지 만 40년을 한국에서 사역했다. 게일은 성서번역， 인문학연구와 저술， 신학교육， 독노회장， 연동교회 담임목회 등 이루 헤아릴 수 없는 많은 영향을 초기 한국교회에 끼쳤다.
게일은 1888년 12월 12일 부산에 첫 발을 내딛었다. 게일은 부산에서 이틀을 지내는 동안， 선교지 조선을 처음 경험한다. 게일은 부산의 조선인들에 대해， "조선 사람은 모두가 흰옷을 입었고 일본사람들보다 크고 잘 생긴 사람들인데 모두가 담뱃대를 가지고 다니며 담뱃대가 입에 있지 않으면 허리춤이나 등 뒤에 꽃혀있다"고 묘사했다. 토론토대학교 유영식교수가 소장하고 있는 게일의 친필편지에 따르면， 서울에 머물던 게일은 1889년 8월에 다시 부산으로 와 1890년 6월까지 부산에 머물렀다.
게일이 부산을 찾아 온 까닭은 선교를 위한 목적도 있었으나 그 자신이 1890년 2월에 쓴 'Civil War'라는 글에 따르면， 게일이 서울에 있는 선교사들 간의 교파갈등에 지쳐있었던 것을 알 수 있다. 게일은 서울에 있던 교파주의 선교사들의 경쟁과 갈등을 '내전'으로 표현했다. 그는 "교파주의 선교사들은 선교의 본분을 망각하고， 교파라는 화약으로 장전한 총부리를 상대편 부대(다른 교파)를 향해 조준하고 있다. 최근 교파들 간의 심각한 전투가 있었다. 침례교의 포탄， 감리교의 지뢰， 장로교의 총알들이 난무하고 있다"고 했다. 게일은 조선선교사들 사이의 갈등이 양적 성장에 초점을 맞춘 선교본국의 선교정책과 관련이 있다고 비판하면서， 오직 예수에게만 초점을 맞출 것을 강조하였다. 이러한 교파주의선교에 대한 실망이 게일을 부산으로 이끈 한 요인이 되었다. 게일은 그의 누이에게 보낸 편지에서 "선교사들이 밀집되어 있는 서울에 내가 있을 이유가 전혀 없다"고 쓰고 있다.
게일은 부산지역 선교의 아버지다. 그는 부산지역선교역사는 물론이고 한국선교역사에서도 빼놓을 수 없는 두 사람의 선교사들에게 깊은 영향을 끼쳤다.
그들 중 한 사람은 로버트 하디(Robert Hardie， 1865~1949) 선교사다. 하디는 온 가족이 처음으로 부산에 거주한 캐나다 출신의 선교사였다. 토론토대학교를 졸업한 하디는 게일의 영향으로 부산에 왔다. 하지만 부산은 그에게 고난과 좌절의 땅이었다. 왜냐하면 경제적인 어려움을 극복하기 위해 부산해관에서 일하며， 가족과 함께 부산항 건너편 영도의 작은 집에서 힘든 나날들을 보내야만 했기 때문이었다.
고난의 나날들을 보내던 하디는 결국 사역지를 강원도로 옮겼고， 후에 원산과 평양대부흥운동의 주역이 된다. 대부흥운동역사의 행간을 읽으면， 하디의 통렬한 회개의 이면에는 부산에서의 좌절과 고난이 눈물로 얼룩져 있는 것을 볼 수 있다. 하디를 조선으로 이끈 이가 바로 게일이었다.
다른 한 사람은 부산지역 선교역사에서 가장 중요한 인물인 호주 출신의 헨리 데이비스(Henry Davies， 1856~1890) 선교사다. 그는 부산선교를 위해 1889년 내한했으며， 서울에서 부산까지의 도보여행 중 천연두로 인해 순교했다. 그가 부산에서 머문 날은 단 하루였다.
하지만 데이비스의 죽음으로 인해 부산경남지역에 대한 호주장로교회의 본격적인 선교가 시작되었다. 바로 데이비스가 한 알의 밀알이 되어 부산 땅위에 떨어질 때， 그 마지막 최후의 순간을 지킨 사람이 바로 게일이었다. 게일은 데이비스가 죽은 후 그의 여동생에게 보낸 편지에서 "데이비스가 죽기 전 우리는 함께 살든지 죽든지 주를 위해 하자고 간절히 기도했으며， 데이비스는 편안히 하나님 곁으로 갔습니다"라고 그의 아픈 마음을 표현하였다.
게일은 부산지역의 첫 상주선교사였을 뿐만 아니라， 부산지역에 떨어진 데이비스의 순교의 씨앗을 소중히 심어 열매 맺도록 한 부산선교의 아버지였다.
2008년 12월 12일은 부산의 첫 상주선교사 제임스 게일이 부산에 도착한지 만 1백20년이 되는 날이다. 교파주의 선교사들이 밀집되어 경쟁하던 서울을 떠나 부산에서 홀로 선교하던 게일， 평양대부흥운동의 작은 불씨가 된 하디를 이 땅으로 초청했던 게일， 부산지역선교의 첫 순교자인 데이비스의 최후를 지켰던 게일의 뒤를 따라 오늘도 복음화의 척박한 땅 부산경남지역의 도시들과 산간도서지역 곳곳에서 이름도 없이 빛도 없이 헌신하는 하나님의 신실한 신앙인들이 있다.
탁 지 일
교수ㆍ부산장신대학교