임원진

2000년 06월 24일(토) 00:00

총회 농어촌부(총무:김남송)는 예장생협(상임이사:김재일목사)과 함께 `일본생협 및 유기농현장 견학'프로그램을 마련, 지난 12일부터 16일까지 4박 5일의 일정으로 일본에 다녀왔다. 김남송 목사와 김재일목사를 비롯한 9명의 참가자들은 지난 12일 간사이공항에 도착, 고베청년학생센터에서 야츠다 교수(고베대 농과)의 강연을 듣고 히다 관장(고베청년학생센터), 한국 유학생 정만철 박순용 씨 등과 함께 교류회를 가졌다. 이후 일행은 고베생협 회원의 생산지와 교토생협, `쓰고 버리는 시대를 생각하는 모임' 사무실, 수도권사업연합, `대지를 지키는 모임' 물류센터 등을 견학하고 관계자들의 설명을 들으며 잘 발달되어 있는 일본 생협의 모습을 돌아봤다.
<편집자>
`이따이 이따이 병', `미나마따 병'으로 잘 알려진 나라 일본. 60년대 급속한 경제 성장의 부작용으로 나타난 이러한 공해병과 모유에서 발견된 농약은 수많은 일본 지성인들에게 소비주의 문명에 대한 근본적인 반성의 계기가 됐다.
지난 12일부터 16일까지 총회 농어촌부와 예장 생협에서 마련한 일본 생협 및 유기농현장 방문 프로그램은 이러한 지성인들을 만날 수 있는 귀중한 교류의 장이었다. 고베대 야츠다 교수를 비롯, `쓰고 버리는 시대를 생각하는 모임'의 스치다 교수, 고베청년학생센터의 히다 관장 등은 일본에서 물질문명을 반성하고 생명을 살리는 운동을 활발히 하고 있는 실천가들이면서 한국에 많은 관심을 갖고 있는 한국통들.
생명 살리는 실천가들 야츠다 교수 밑에서 각각 박사와 석사 과정을 밟고 있는 정만철 씨, 박순용 씨는 한국에서 생협활동을 해왔던 사람들로 고베와 교토의 일정 중 통역과 안내를 해주었다. 이번 일정에서 처음 이틀동안 숙소로 사용했던 고베청년학생센터는 고베대에 가는 길목에 위치, 고베 지역 유기농운동의 중심지이면서 이 지역에서 유학하는 한국 학생들과 방문객들에게 많은 편의를 제공해주고 있다.
또한 이 곳은 한국어강좌를 비롯한 한국문화를 배우는 장이며 일본내 기독교단체들에게 각종 프로그램을 위한 장소로 제공되고 있다.
히다 관장과 야츠다 교수는 한국말과 노래는 물론 한국의 문화에 관심이 많아서 한국을 자주 방문하는데 특히 히다 관장은 한국의 산을 좋아하는 크리스찬이며 일본 기독교교회협의회 위원이다. 한국의 웬만한 산은 다 올라가봤다는 그는 고베에서 유학하는 한국 학생들에게 좋은 벗이자 일본어 선생으로 사랑을 받고 있다.
또 고베청년학생 센터에서 오랫동안 회원으로 활동해온 노부가나 여사 등도 한국말을 스스로 배우고 한국을 자주 방문하는 크리스찬이다. 특히 이번에 방문단에게 고베생협 활동을 소개한 노부가나 여사는 일본인에게 한국어를 가르치고 있으며 10년 전 박완서 씨의 소설을 일본어로 번역하기도 했다. 한국에 관심이 많은 일본인들이 있고 정신대 문제 등 한일간의 아픈 역사를 담은 책도 볼 수 있는 곳, 고베청년학생센터는 한일 교류의 구심점이 되고 있다.
야츠다 교수는 첫날 강연을 통해 "유기농운동에 있어서 고베학생센터가 큰 힘을 발휘하고 있다"면서 교회들이 싸게 장소를 빌릴 수 있는 것이 운동을 하는 데 큰 도움이 된다고 말했다. 그는 이러한 시민운동이 정치까지 바꿀 수 있는 힘을 가지고 있다고 하고 "앞으로도 한국 등 다른 나라들과 손 잡고 전 지구적으로 교류할 것"이라고 밝혔다.
. 쓰고 버리는 시대 방문단이 머문 기간 동안에는 한국과 관련된 특별한 일들이 많았다. 한국에 관심이 많은 일본인들은 특히 남북정상회담에 대한 지대한 관심을 표명했는데, 때마침 한국 김치와 김이 인기를 끌고 있던 일본열도는 남북정상회담과 정민철 투수의 완투승 소식으로 각 매스컴이 가히 한국의 열풍이었다.
`쓰고 버리는 시대를 생각하는 모임'의 스치다 교수도 남북정상회담에 관한 이야기로 강연을 시작했다. 한국에 대한 이해가 깊은 그는 남북 분단에 대한 일본의 책임을 언급하기도 했다. 교토대에서 금속물리학 교수로 지내다가 소비주의 문명을 반대하며 스스로 그만두고 현재 `쓰고 버리는 시대를 생각하는 모임'을 이끌고 있는 그는 일본내에서도 유명한 실천가이다. 이 모임에서는 생산자의 농산물을 남김없이 소비하기 위해 요리법을 개발하기도 하는데 스치다 교수가 직접 요리강좌를 맡아서 가르친다.
고베와 교토를 거쳐 15일 동경에 도착한 일행은 `대지를 지키는 모임'을 방문했다. 이 모임은 일반적인 생협이 농산물을 비롯한 거의 모든 소비재들을 다루고 있는 것과는 달리 유기농산물을 전문적으로 다루고 있는 생산-소비자 모임으로 현재 `대지'라는 이름으로 주식회사도 갖추고 있다.
소비자가 안심할 수 있는 것이라면 어떤 품목이든 다루는 일본 생협에서 유기농산물은 일부 품목, 그러나 대지를 지키는 모임은 유기농산물이 핵심.
이 단체는 생산자 소비자간의 활발한 교류 프로그램과 환경단체에 버금가는 활동 등 NGO(비정부기구)와 NPO(비영리기구)의 성격을 함께 갖고 있다. 생산자와 소비자의 `얼굴이 보이는 관계'를 처음부터 지금까지 변치 않는 모토로 내걸고 소비자가 안심하고 먹을 수 있는 먹거리를 생산하고, 생산자가 소비자를 믿고 생산할 수 있는 인간적인 관계를 만들고자 노력하고 있는 것.
교단내에서 유기농산물 생산과 직거래, 생협운동 등을 하고 있는 방문단 일행은 훨씬 앞서간 일본의 발자취를 하나씩 더듬어 나가면서 무엇보다 그 바탕을 이루고 있는 정신에서 가장 중요한 것을 발견할 수 있었다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com

*생활협동조합
자본을 중심으로 대량 생산 대량 소비를 지향하는 전세계적인 흐름 속에서 인간 중심의 조직인 협동조합운동이 끊임없는 변화를 모색하며 지속적이고 다양한 활동을 해나갈 수 있을까.
협동조합의 근원지로서 협동조합운동을 주도해온 구미의 상황은 회의적이다. 1960년대까지 이론적으로나 조직적으로 지도적 위치에 있던 영국의 경우 조합원이 감소하는 추세에 있고 프랑스, 독일 등도 이와 크게 다르지 않다.
특히 유럽의 경우 주식회사로 전환하는 등 기존 기업의 전철을 밟았으나 경영이 악화되어 도산한 경우가 많고 미국에서 가장 성공한 생활협동조합(이하 생협)으로 알려진 버클리 생협도 80년대 말 몰락했다.
이러한 분위기 속에서 이제 생협의 바통은 일본에 넘겨졌다. 구미 자본주의 국가의 생협이 위기를 맞고 있는 가운데 일본은 매년 조합원이 확대되고 공급고가 늘어나는 등 순조로운 발전을 계속하고 있는 것.
이러한 양적인 성장과 더불어 일본이 주목받고 있는 것은 생산자재의 공급, 농산물의 판매, 저축신용, 보험, 생활물자의 공급 등 종합적인 사업이 지역과 밀착하여 지역사회발전에 공헌하고 있는 것 때문인데 무엇보다 중요한 것은 일본생협의 활동과 성장이 세계적인 변화의 물결에 발맞추어 왔다는 것이다.
점포를 중심으로 하는 이른바 점포형 생협은 세계 공통이지만 일본의 생협은 반(班)을 기초로 하는 공동구입이라는 독특한 방식을 갖고 있다.
이 공동구입방식은 일본생협을 성장 발전시킨 주요 원동력으로 작용, 일본식 발음인 `han'이 세계적으로 사용될 정도로 잘 알려져있다. 이에 더불어 직장인 여성의 증가와 핵가족화 등 라이프스타일의 변화를 감안한 택배방식의 도입으로 또 한 번의 비약적인 발전을 가져오기도 했다.