금 주 섭
목사ㆍ세계교회협의회 선교와 전도위원회 총무

 영국에 살 때 어느 날 딸 아이의 가장 친한 친구인 에이미의 부모를 학교에서 만났다. 아이들끼리 친하다 보니 자연스레 부모들끼리도 통성명을 하고 왕래도 하며 서로 무엇을 하는지 탐색도 하게 되었다. 에이미의 아빠는 뭔가 얘기를 꺼낼 듯 말 듯 하더니 "당신이 목사라서 하는 말인데， 사실 우리 아버님도 성공회 신부요. 신부의 아들이라는 걸 학부모들 중에는 당신에게 처음 밝히는 거야. 다들 이상하게 생각할까봐…." 유럽의 목회자는 어느덧 학부모들 사이에 외계인 과 같은 취급을 받고 있다.
　
새삼 언급할 필요도 없이 유럽교회는 교파와 지역을 막론하고 그 교인 수가 급감하고 있다. 한때 동구 사회주의의 몰락으로 인한 이념적 공백을 기독교가 메울 것이라는 기대도 있었지만， 이내 그 자리를 할리우드 발 상업주의가 채우고 말았다. 유럽교회의 지도자들은 이러다 정말 유럽의 모든 교단들이 문 닫는 일이 생기지 않을까 두려움에 떨고 있다. 여기저기서 새로운 대안을 얘기하지만 아직 뚜렷한 해결책은 보이지 않는다. 한 선교신학자의 조사에 따르면， 성장한다는 유럽의 오순절운동조차도 실제로 새 신자가 아닌 다른 교파의 신자의 유입이 대부분이며， 새로 개척한 오순절교회들의 반 이상이 다시 문을 닫고 있는 실정이라고 한다.
　
유럽교회의 존폐 위기에 대한 반응을 전 유럽교회협의회 총무 키스 클레멘츠 목사는 세 가지로 지적하였다. 첫째는 아직도 위기를 부정하는 경향이다. 특별히 영국성공회， 가톨릭， 정교회 등 제도적 교회론이 강한 교파들에서 두드러진다. 둘째로는， 위기에 위축되어 움츠려드는 내성적 응답이다. 교회와 사회를 분리시키고 영적인 영역에만 그 관심을 몰두하는 경향이다. 마지막 응답은 공격적 회복주의이다. 기독교 가치를 내세우며 보수정당정치를 통해 정치권력에 참여하여 사회에 영향을 미치는 것으로 기독교 영향력과 명맥을 유지하고자 한다. 그러나 클레멘스는 이 세 가지 응답 모두를 부적절한 것으로 본다.

그는 "세상에 미칠 기쁜 소식으로서의 복음과 값없이 거져받은 인류를 위한 하나님의 은총을 어떻게 증언할 것인가?"라는 질문을 고민의 핵심으로 놓지 않으면 그 해결책을 결코 찾아낼 수 없다고 지적한다. 유럽교회는 국가주의기독교(Christendom)의 막을 내리고， 오랫동안 카타콤 기독교의 수난의 시기를 보낼 것이라고 그는 예고한다. 다가올 카타콤 경험을 통해서 유럽교회는 복음의 진정성을 회복하리라고 그는 기대하고 있다. 에베소 선교를 두고 고민하는 바울에게 "이 도시에 내 백성 많다"고 하나님은 대답하셨다. 그리고 하나님은 오늘날 급속히 세속화되고 반 기독교적 정서가 창궐하는 유럽 속에서 이곳에 내 백성이 많다고 우리를 부르신다. 도대체 하나님은 누굴 보고 내 백성이 많다고 하시는가?

다 어디에 있기에 하나님의 눈에는 보이고 우리의 눈에는 보이지 않는가? 

세계선교협의회(CWM)에서 사역할 때 재정부 총무의 남동생인 40대 노총각을 알게 되었다. 그는 3년치 휴가를 단 하루도 쓰지 않고 본인이 여비를 대어 수단 난민 캠프에서 3개월 동안 수학교사로 봉사했다. 그는 예수는 믿지만 교회는 출석할 의사가 없다고 했다.
　
전 영국인의 70%가 예수를 믿는다고 응답하지만 단지 6%가 교회에 출석하고 있다. 영국에서 성탄절을 앞두고 BBC에서 제3세계 아동들을 돕기 위해 유명 연예인들의 볼룸댄스 시합이 넉달간 진행된다. 어느 성탄 전야에 한 시간 동안 전화 모금이 한화로 35억원을 넘어선 적도 있다. 쓰나미 모금 때는 시간당 최고 기록을 갱신하여 40억원을 모금하였다. 전화 모금에 참여한 시민들의 총수가 연인원 8백만 명을 넘어선다. 이 8백만의 대부분이 예수는 믿지만 교회는 가고 싶지 않다는 계층이다.
　
이런 현대 유럽이라는 세속화의 도시에 하나님은 우리를 선교사로 보내셨다. 그리고는 뜬금없이 이곳에 당신의 백성이 많다고， 그들을 목양하고， 그들과 같이 일하며， 나아가 선교의 일꾼으로 세우라고 명하신다.

그러나 과연 우리는 이 도시 속에 숨겨진 하나님의 백성이 어디에 살고 있는지 알고 있는가? 그들과 대화하고 협력할 방법을 알고 있는가? 그들에게 예수의 말씀과 삶을 나누고 그렇게 살아가자고， 그런 공동체를 함께 만들어 보자고 어떻게 말할 수 있을까? 유럽 시민사회와 함께하는 새로운 선교 교회론이 태동이 시급하다. 한국선교사들의 유럽선교를 위한 하나의 가능성은 바로 유럽 시민사회와 대화하고 연대하는 하는 것을 통해 아직도 이 도시에 남아있는 하나님의 백성들을 발견하고， 그들과 기존의 교회론의 틀을 과감히 넘어서서 생명을 살리는 일을 위해 함께 헌신하는 선교공동체를 모색하는데 있다. 　신약의 잔치의 비유처럼 유럽교회가 삐쭉하게 솟은 탑이 아니라 생명잔치를 벌리는 마당이라면 그들은 기꺼이 우리의 초대에 응할 것이다. 
　
오늘날 한국도 포스트모던 사회로 급속히 재편되는 시기에 총회는 '3백만 성도운동'을 제창하였다. 유럽교회가 당면하는 위기를 반면교사로 볼 때 매우 시의적절한 새로운 비전이라고 할 수 있다. 새로운 비전과 더불어 새로운 방법도 모색될 필요가 있다. 이 도시 어느 곳에 하나님께서 예비해 둔 백성들이 있는지 세밀하게 파악하고 어떻게 하면 그들과 만날 수 있고 대화하고 협력할 수 있는지 그리고 그들을 초대하기 위해서 우리 자신은 어떻게 새롭게 되어야 하는지에 대한 진지한 성찰이 함께 이루어질 것이라고 기대한다.