[ 기고 ] 한국 개신교 130주년에
올해는 1879년 평안도 의주(義州) 청년 4명이 만주 영구(營口)의 중국 장로교회에서 스코틀랜드장로교회 선교사 매킨타이어(John McIntyre)로부터 세례를 받고 한국 개신교 첫 신자가 된 지 1백30주년이 되는 해이다. 한국 개신교의 "풍성한 추수를 약속한 첫 열매"였던 김진기, 백홍준, 이응찬, 이성하-이들은 로스(John Ross) 목사가 고려문에 와서 전해 준 한문 전도문서와 한문 신약성경을 읽고 생명의 도를 발견하고, 교인이 되면 교수형에 처하는 국법을 두려워하지 않고 세례를 받기 위해 압록강을 건너가서 영구에서 성경을 배우고 예배를 드리며 만주의 교인들 앞에서 신앙을 고백했다. 그들과 김청송, 서상륜 등은 두 선교사의 지도 하에 성경을 배우고 한글로 된 최초의 개신교 전도문서와 복음서를 번역하고, 심양의 문광서원 인쇄소에서 출판하고, 이 책들을 서간도의 한인촌, 의주, 평양, 서울, 소래에 반포하며 복음을 전하는 전도자가 되었다. 그 결과 1884년에 서간도와 의주와 황해도 소래에 자생적인 예배 공동체인 교회가 형성되었다.(옥성득ㆍ이만열 공저, <대한성서공회사> 1권, 1993.)
그것은 서양의 선교사들이 한반도에 들어오기 전에 예수님이 먼저 걸어서 압록강을 건너시고 의주와 평양을 거쳐 서울과 소래까지 오신 사건이었다. 아니 그 전에 하나님의 영이 가난과 기근과 학정에 시달리던 한국의 갈릴리인 평안도 변방의 의주에 오셔서 청년들의 마음속에 역사하심으로써, 조선의 하늘이 열리고, 예수님께서 평안도 사투리로 말씀하신 사건이었다. 한 밤 들판에서 양 떼를 치던 목자들처럼, 거룩한 하나님의 영광을 보았기에 그들은 천 리 길을 마다하지 않고 걸어가 목숨을 걸고 예수를 주로 고백하고 세례를 받고 고향에 돌아와 설교당을 열고 주일 예배를 드렸다.
한국 개신교의 첫 열매가 1832년 독일인 귀츨라프의 서해안 선교와 1866년 영국인 토마스의 평양 선교를 통해서 맺히지 않은 것은 섭리였다. 그들은 선교를 위한 방편으로 조선과의 교역을 시도하는 영국 동인도회사의 상선 로드 암허스트호나 미국 상선 제너럴 셔먼호에 승선했으나, 목적이 수단을 늘 정당화시켜주는 것은 아니다. 그들의 개인적인 선교 열정은 순수하고 뜨거웠으나, 한국인의 눈에는 조선을 침략한 서양 귀신에 불과했다. 만일 그때 귀츨라프나 토마스가 개종자를 얻었다면 한국 개신교는 영미 제국주의의 아편과 힘과 돈으로 시작된 종교가 되었을 것이다. 예수님은 중무장한 거대한 이양선을 타고 한반도에 들어오지 아니하시고, 행상인의 봇짐 속에 싸인 한글 쪽복음과 함께 조용히 걸어서 오셨다.
또한 한국 개신교가 귀츨라프처럼 아시아 종교를 무시하고 신속한 개인 구원을 추구한 열광적인 선교사가 아니라, 로스처럼 유교나 도교를 충분히 공부하고 그 종교들이 가진 부분적 진리가 기독교를 통해 성취되고 아시아를 구원하는 일에 쌍겨리의 소처럼 기독교와 동역할 수 있다고 본 지적이고 관용적이며 통합적인 선교 방법을 가졌던 선교사에 의해 시작된 사실은, 다종교 상황에 있는 한국교회와 타종교 선교지에 많은 선교사를 보내는 오늘의 한국교회에 시사하는 바가 크다.
1899년부터 몇 년간 원산의 하디 목사는 강원도 김화와 철원 지역 선교에 실패하고 목회 위기에 낙망하고 있었다. 그곳 주민들은 독립협회가 해산된 후 세력이 강해진 황국협회의 보부상이 1901년 대기근으로 돈과 재산을 강탈하자 보호받기 위해 교회로 들어왔다. 일부 화적과 불한당은 결탁하여 예배당을 설립하고 깃대를 높이 세우고 붉은 십자기를 게양하고 자신들이 치외법권을 가진 양대인(洋大人) 선교사와 연결되어 있음을 과시하면서 주민들에게 강제로 세금을 부과하고 돈을 빼앗았다. 관리들은 이런 화적 무리에 손도 대지 못했다. 하디는 이 사이비 신자들을 '도적의 소굴'로 규정하고 해산하기 위해 노력했다. 그는 교회의 본질과 정교분리 정책을 적극 설명하고 모든 예배당에서 깃대와 십자기를 철거할 것을 지시했다. 이에 반대한 속장은 출교 조치를 내렸다. 교회가 깃발을 내리자 관리와 주민은 진짜 교회와 가짜 교회를 구분할 수 있게 되었다. 동학 전쟁 때 소래교회 깃대에 *'성 조지(St. George) 십자가'를 걸고 교회는 "고난 중에도 인내하며 저항하지 않는다."고 했던 맥켄지 목사와 달리 1899년부터 1903년까지 황해도와 경기도와 강원도 지역의 많은 교회들이 보부상이나 천주교도들의 행패에 대항하기 위해 높은 깃대를 세우고 십자기를 달았다. 이를 본 일부 사이비 신자들이 가짜 교회를 조직하고 십자기를 게양하고 행패를 부렸다. 고난의 상징인 '십자가'가 힘의 상징인 '십자기'로 변했기 때문이었다.
그런 선교 침체와 목회 위기 상황에서 1903년 여름 수양회를 준비하던 하디는 기도하는 중에 하나님의 손가락이 나타나 '메네 메네 데겔 우르바신'(다니엘 5:25)이라고 쓰는 것을 보았다. 선교 실패의 원인은 한국 정치의 혼란과 대흉년으로 인한 경제적 어려움에도 있었지만, 주된 원인은 ‘데겔’(저울에 달아보니 무게가 모자랐다), 곧 자신의 영성의 가벼움이었음을 깨달았다. 밤새 회개한 하디에게 하늘이 열리고 성령께서 임하셨다. 선교사들과 한국 교인 앞에서 백인우월의식, 영적 교만, 영성 결핍이 목회 실패의 원인이었음을 회개한 하디는 부흥 운동의 주역이 되었다.
지난 해 우리는 교회 벽과 거실과 신문과 스크린 곳곳에서 "데겔"이 나타는 것을 목도했다. 기복적 물신주의, 십자기 정복주의, 온정적 인종주의, 위선과 교만의 더러운 때가 묻은 신발을 벗고 하나님의 저울 위에 우리의 삶과 영성의 무게를 달아보자. 성령의 능력과 성결한 삶에 함량 미달인 나 자신의 회개가 "우르바신"(분열하여 망하다)을 면하고 사는 길이다. 한국 교회의 부흥은 힘이나 말재주나 행사로 되지 아니하고 오직 하나님의 영으로 되기 때문이다.(스가랴 4:6)
한국 개신교 출발 1백30주년을 맞이하는 경사스런 올해, 만주 영구장로교회 터를 찾아 한국 개신교 첫 세례를 기억하는 작은 기념비를 세우거나 백홍준 서상륜 기념 학술대회를 여는 것도 좋겠지만, 그들이 실천했던 '길 위의 전도자' 정신을 회복하는 것이 더 의미 있을 것이다.
위기와 침체 속에 있는 교회가 부흥하는 길은 교회 지도자부터 '십자기'를 내리고 '신발'을 벗고 예수 그리스도께서 가신 겸비와 순종과 사랑과 희생의 길을 따라 걸어가는 것밖에 없다. 1백30년 전 한반도에 걸어오신 예수님을 따라 새해는 발바닥으로 이 땅을 밟고 고통하는 만물과 함께 아파하며 기쁨과 생명의 복음을 나누는 순례의 길을 떠나는 교회가 되도록 함께 기도하자.
영구에서 고려문을 거쳐 의주와 평양을 거쳐 서울까지, 또 서울에서 소래와 평양과 의주를 거쳐 심양까지 걸어갈 미래의 순례단을 소망하자. 오늘 우리의 골방과 길에서 하늘이 열리고 하나님의 영광을 경험하는 것이 그 순례의 첫 발자국이 될 것이다.
옥 성 득
UCLA
한국기독교 조교수
* 맥켄지 목사가 게양한 '성조지 십자가'(St. George'Cross)는 흰 바탕 천에 붉은 십자가를 그린 '예수기'를 이름(필자 주).