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2008년 12월 30일(화) 10:38

2009년 새해가 밝았다.
　
지난 한 해를 돌아 보면 교회는 물론 우리 사회 각계 각층이 모두가 힘들고 어려웠던 한 해였다. 세계 경제 침체라는 쓰나미가 우리를 예외로 인정하지 않았다. 더군다나 IMF 경제위기의 악몽 속에서 완전히 벗어나지 못한 우리에게 닥친 세계 경제 침체는 10여 년전 경험했던 경제 한파 보다도 더 춥고도 처절한 겨울을 맞이하게 했다.
　
교회 또한 경제 한파를 피하지는 못했다. IMF 당시 사회적으로 고통을 받고 소외된 사람들이 교회를 찾아 왔던 것을 기억할 것이다.
　
이러한 절망적 상황과 낙관의 기미를 찾아보기 힘든 지표들 가운데서 맞이하고 출발하게 된 2009년에 대한 전망은 기대 보다 우려하는 목소리가 높을 수밖에 없다. 그러나 기독교계가 앞장서서 절망을 희망으로 바꾸고 위기를 새로운 기회로 삼을 수 있도록 해야할 것이다.
　
이를 위해서는 기독교계가 스스로 허리띠를 졸라매는 결단을 보여야 한다.
　
우선 한국교회가 반드시 연합과 일치를 이루는 한 해가 되기를 바란다. 한국교회의 깊은 상처 중에는 분열이 있다.
　
특히 올해는 본교단과 합동측이 분열된지 50년이 되는 해이다. 50년은 희년으로 "서로 화해한다"는 의미를 담고 있듯이， 한국교회는 도려낸 상처에서 새 살이 돋는 것과 같이 분열의 아픔을 극복하고 새로운 희망이 싹트기를 바란다.
　
연합을 위한 로드맵까지 완성하고도 뜻을 이루지 못한 한국교회를 대표하는 두 연합기관인 한국기독교교회협의회와 한국기독교총연합회가 한국교회라는 한 지붕 아래 들어서 화합하고 협력하는 원년이 되기를 기대한다.
　
둘째는 섬김을 통한 희망을 기대해 본다. 본교단은 이미 이번 제93회 총회 주제를 '섬기며 삽시다'로 정하고 임원회가 앞장서서 섬김의 자리에 서고 있는 것을 볼 때 희망을 갖게된다. 또 한국교회는 2007년 서해안에서 발생한 기름유출 사고 현장을 찾아 고통 받고 있는 주민들을 위로할 뿐만 아니라 70만명이 넘는 기독교인들이 자원봉사자로 참여해 섬기는 모습을 보였다. 이러한 경험을 올해에도 이어가며 어려운 곳을 찾아 돌보고 섬길 때 교회 뿐만 아니라 우리 사회 모두가 희망을 노래할 수 있을 것이다.
　
셋째로 교회를 신뢰하지 못하는 사회 풍토를 바꾸기 위해 교회가 영적인 권위를 회복해야 한다. 한국교회가 부흥할 수 있었던 원동력을 '고난의 영성'에서 찾을 수 있다. 고난의 영성은 고난을 겪으면서 영성이 순화되고 더욱더 강화된다. 오늘과 같이 어려운 때에 고난의 영성이 발휘되면 교회는 더욱더 건강하게 성장하는 기회가 될 수 있을 것이다.
　
넷째， 이같은 일들을 교회 내에서만 머물러서는 안된다. 한국교회는 그동안 사회와 소통하지 못함으로써 많은 어려움을 겪었다. 교회에 대한 오해도 많았으며， 나아가서는 교회 안티 세력까지 생겨나 교회를 어지럽게 하기도 했다. 따라서 한국교회는 사회와 원활한 소통을 이루는 방법을 알아야 한다.
　
선한 뜻을 갖은 교회 프로그램이 널리 소개됨으로써 좋은 영향력이 행사될 때 교회는 소망을 갖게된 것이며， 사회 또한 교회을 향해 소망을 기대할 것이다. 교회는 담은 낮추고， 일반인들과 눈높이를 같이해야 한다.
　
2009년은 한국교회가 어려운 이웃들에게 희망이 되고， 또 모든 사람들이 교회를 보며 희망을 가질 수 있기를 바란다. 그럴때 지금의 고난이 희망으로 바뀌게 될 것이다.