[ 특집 ] 학술기고 ①'깔뱅의 생애'
2009년은 종교개혁자 '장 깔뱅'(Jean Calvin， 1509-64)이 태어난 지 5백주년이 되는 해이다. 깔뱅은 중세 로마가톨릭의 폐해를 비판하면서 교회의 개혁을 주창했던 프랑스 출신의 프로테스탄트 개혁자로， 그의 개혁사상은 오늘날 유럽에서는 개혁교회 전통으로， 미국과 한국에서는 장로교회 전통으로 이어지고 있다. 올해 그의 고국인 프랑스와 사역지인 스위스 제네바를 위시한 세계 각국에서 다양한 기념행사들이 준비되고 있다.
깔뱅은 프랑스 북부의 작은 마을 누아용에서 1509년 7월 10일 태어났다. 그의 아버지는 성당 참사회 일원으로 교회재정을 관리하는 일을 했고， 어머니는 경건한 여인이었지만 깔뱅이 어릴 때 죽었다. 깔뱅은 7남매 중 둘째였던 것으로 보인다. 깔뱅의 형 샤를은 사제가 되었으나 후에 이단으로 정죄를 받고 파문당한 채 죽었으며， 남동생 앙투안과 여동생 마리는 후에 제네바로 함께 가서 깔뱅을 도왔다.
깔뱅은 14살이 되던 1523년에 파리의 마르슈 대학에 입학하여 라틴문법과 수사학을 배우다가 얼마 후 몽테규 대학으로 옮겼다. 그러다가 아버지의 권유로 1528년 초에 오를레앙 대학으로 가서 레스투알에게서 법학을 공부하였고， 1529년 여름에는 부르주 대학으로 옮겨서 알치아티에게서 법학과 인문학을 배웠다.
깔뱅이 언제 프로테스탄트 개혁자로 회심했는지， 또 그의 회심이 갑작스러운 것이었는지 점진적인 것이었는지에 대해서는 논란이 있지만， 대체로 1533년 전후에 회심했을 것이라고 보는 것이 무리가 없다. 특히 1533년 11월 1일 만성절 파리 대학 신임총장 니콜라스 콥의 종교개혁적인 성격의 연설문 작성에 깔뱅이 관여한 것이 사실이라면， 그가 이미 프로테스탄트 사상으로 회심한 것으로 볼 수 있을 것이다. 아무튼 이 사건으로 인해 깔뱅은 파리를 떠나 피신해야만 했다.
깔뱅은 바젤에 머물면서 프랑스의 박해받는 프로테스탄트 신자들을 변호하고자 유명한 '기독교강요'를 집필하기 시작해 1536년 3월 출판하였다. 깔뱅은 스트라스부르로 가던 중 프랑수아 1세와 카를 5세의 전쟁으로 인해 길이 막히자 우회하여 제네바에 들렀다. 당시 제네바는 막 가톨릭 신앙을 떠나 프로테스탄트 신앙을 받아들이던 때였다. 이때 제네바에서 종교개혁 운동을 펼치고 있던 기욤 파렐은 '기독교강요'의 저자가 제네바에 머물고 있다는 소식을 듣고 밤중에 찾아와 깔뱅에게 제네바의 종교개혁 운동에 동참해 줄 것을 강권하였다. 여러 가지 이유를 들면서 완강하게 거부하던 깔뱅은 파렐이 하나님의 저주를 들먹이면서 압박하자 결국 운명의 도시인 제네바의 사역자가 되기로 마음을 정한다.
깔뱅은 제네바의 생 피에르(St. Pierre) 교회에서 성서를 가르치는 교사로 시작하여， 얼마 후에는 목회자로 사역하였다. 깔뱅과 제네바의 목회자들은 제네바 교회의 개혁을 위해 '신앙고백과 규율'과 '요리문답'을 작성하였고， 이것들은 1537년 1월 16일 의회의 승인을 받았다. 이에 따라 모든 제네바의 거주민들은 신앙고백서에 서명해야만 하였다. 하지만 제네바의 토착세력들은 외부에서 온 목회자들이 주도하는 개혁운동에 강한 불만을 표출하면서 신앙고백서 자체를 거부하였다. 여기에 정치적인 문제까지 더해졌다. 제네바가 가톨릭의 멍에에서 벗어나는 데 결정적인 도움을 주었던 베른이 제네바의 과격한 개혁을 반대하면서， 제네바 교회가 이미 폐지한 축일， 세례반， 성찬식에서의 무교병 사용 등의 관습을 복원하라고 요구한 것이다. 제네바 의회는 베른의 눈치를 볼 수밖에 없었고， 게다가 1538년 2월 선거에서 토착세력들이 승리함에 따라 깔뱅을 비롯한 목회자들의 입지는 좁아지게 되었다.
깔뱅과 파렐은 개혁을 위해서는 생활이 복음에 합당하지 않은 사람들과 신앙고백에 서명하지 않은 사람들에게는 성찬을 베풀 수 없다고 주장하였지만， 제네바 의회는 1538년 부활절 성찬식을 베른의 의식에 따라 거행할 것을 요구하였다. 4월 21일 부활절에 목회자들이 개혁을 요구하는 강력한 설교를 하고 성찬을 베풀지 않자， 의회는 바로 다음 날인 4월 22일 깔뱅과 파렐을 면직시키고 3일 안에 제네바를 떠날 것을 명하였다.
제네바를 떠나 얼마간 바젤에서 머물던 깔뱅은 스트라스부르의 종교개혁자 마르틴 부처의 초청으로 1538년 9월 초에 스트라스부르로 갔다. 거기서 깔뱅은 프랑스 피난민들이 모인 교회의 목회자로 일하면서， 스트라스부르 아카데미에서 신약성서를 가르치는 책임도 맡았다.
깔뱅은 스트라스부르에 체류하던 이 시기가 자신의 인생에서 가장 행복한 때였다고 회고한다. 1540년에는 부처의 중매로 이들레트 드 뷔르(Idelette de Bure)와 결혼하여 가정을 꾸리지만， 안타깝게도 이들레트는 1549년 먼저 세상을 떠나고 말았다. 깔뱅은 스트라스부르에 머물면서 '기독교강요' 개정판과 '로마서주석'을 내놓았고， 루터와 츠빙글리주의자들을 중재하는 '성찬에 관한 소논문'을 발표하였으며， 제네바 시민들을 가톨릭으로 되돌리려는 의도로 로마 추기경 사돌레토가 보낸 편지를 반박하는 탁월한 답변을 쓰기도 하였다. 이처럼 깔뱅은 스트라스부르에서 목사， 교수， 저술가， 중재자로서의 바쁜 일상을 보내었다.
깔뱅이 스트라스부르에 머문 지 3년 만에 제네바 교회가 다시 그를 청하였고， 이때 깔뱅은 제네바로 돌아가느니 차라리 백번이고 십자가를 지는 것이 더 낫다면서 완강히 거절하였다. 그렇지만 파렐과 부처를 비롯한 동료들이 제네바 교회를 위해서 깔뱅이 꼭 필요하다면서 하나님의 이름을 들어 또 다시 강권하였고， 결국 깔뱅은 자신의 뜻을 꺾고 제네바 행을 결심하면서 파렐에게 이렇게 써 보냈다. "만일 나에게 선택의 자유가 있다면 제네바로 돌아오라는 당신의 요구만은 정말 거절하고 싶지만， 내가 나의 주인이 아님을 돌이켜 생각하여 주님께 제물로 바치듯 내 마음을 즉시 그리고 진심으로 드립니다."
제네바가 개혁교회의 요람이 되기까지의 과정은 결코 순탄하지 않았다. 1541년부터 1555년까지 적어도 14년 동안 깔뱅은 폭풍이 휘몰아치는 세월을 보내야만 했다. 모든 난관을 뚫고 깔뱅은 '교회법령'을 마련하여 예배와 교회를 개혁하고， 목회자와 평신도로 구성된 치리기구인 컨시스토리(Consistory)를 만들어 도덕을 바로세우고， 신학적 논쟁들을 통해 올바른 사상을 수립하고， 제네바 아카데미를 통해 교육을 개혁하고， 종합구빈원과 프랑스기금을 통해 사회복지를 실천하는 등 제네바를 하나님의 말씀에 합당한 도시로 만들어 나갔다. 1556년 제네바를 방문했던 스코틀랜드의 종교개혁자 존 녹스(John Knox)는 제네바를 보고 "사도 시대 이후 가장 완벽한 그리스도의 학교"라고 감탄하였다.
깔뱅은 1564년 5월 27일 숨을 거둘 때까지 제네바의 목회자로， 프로테스탄트 종교개혁의 지도자로， 교육자로， 신학자로 자신에게 맡겨진 소명을 감당하였다. 깔뱅이 끼친 영향은 단지 교회에만 국한된 것이 아니라 서구 사회 전체에 걸친 광범위한 것이다.
그는 하나님의 교회와 하나님의 영광을 위해서 자신의 마음을 “즉시 그리고 진심으로” 바친 위대한 하나님의 사람이었다. 깔뱅의 '기독교강요' 맨 마지막에 있는 문장， '하나님을 찬양하라'(Laus Deo)는 그의 사상의 원천이자 삶의 목표였다. 깔뱅은 죽었지만 아직도 그의 사상과 정신은 온 세계 곳곳에 살아 있다.
박 경 수
▲ 장신대교수ㆍ역사신학
▲ 美 클레몬트대 박사(Ph.D.)