최은숙 기자 ches@pckworld.com

2009년 01월 22일(목) 11:48

극심한 경제 한파로 추운 겨울을 보내고 있는 어려운 이웃들에게 작은 정성을 모아 '따뜻한' 마음을 전하는 교회가 있다.

담임 황형택목사가 자원봉사로 참여한 교인들과 함께 이웃들에게 나눠줄 쌀을 운반하고 있다.

평양노회 강북제일교회(황형택목사 시무)가 지난 한달 여 동안 전 교인이 한 마음으로 모아온 20톤의 쌀을 소외된 이웃들과 나눠 화제가 되고 있다.

지난 21일 동 교회 중예배실에서 '2009 사랑의 쌀 나누기 발대식'을 가진 강북제일교회는 출석 교인 1만여 명이 각각 2kg씩의 쌀을 헌금하는 방식으로 쌀을 모아왔다.

어린 아이들의 고사리 같은 손에 들린 '쌀 봉지'도 어색하지 않을만큼 전 교인이 함께한 '사랑의 쌀 나누기'는 "이웃을 사랑하지 않으면 견딜 수 없게 해달라"고 기도하는 교인들과 "하나님께 받은 은혜와 사랑으로 여기까지 온 만큼 우리는 그 사랑을 나눠야 한다"는 목회자가 뜻을 같이해 지난 3년 동안 꾸준히 이어지고 있다.

강북제일교회의 '사랑 나눔'에 대한 관심은 해외에서도 눈길을 끈다.

미국에서 사역하는 한인교회 목회자가 "하나님의 사랑을 나눌 수 있는 기회에 동참하게 해 주셔서 감사하다"는 짧은 편지와 함께 1천불의 수표를 보내온 것.

특히 "내년에는 50톤을 모아 더 많은 이웃들에게 사랑을 전하자"는 담임 황형택목사는 "부족하면 목회자 월급까지 받쳐 채우겠다"면서  "우리만 잘 먹고 잘 살지 말고 우리 이웃들도 잘 먹고 잘 살게 해주자"고 독려했다.

이번에 모아진 20톤의 쌀은 교회가 돕는 16개 복지관에 각각 5백kg씩 8톤이 전달되며 주변의 어려운 이웃들에게 6톤, 강북구청에 3톤, 미아3 동사무소에 1톤, 한빛맹아재단에 1톤이 전해진다.

"사랑의 쌀은 하나님께서 주신 은혜를 이웃과 나누는 것"이라는 황 목사와 교인들은 지역의 독거노인과 어려운 이웃들에게 찾아가 쌀을 전달했다.

한편 강북제일교회는 이날 '자원봉사캠프' 제막식을 갖고 '오직 예수! 섬기는 교회 희망을 주는 교회'를 위해 더욱 봉사하며 헌신할 것을 다짐했다.

그동안 이웃사랑을 위해 심혈을 기울였던 강북제일교회는 강북구청과 긴밀한 관계를 구축해 봉사활동을 보다 구체화하고 체계화하기 위해 자원봉사캠프를 마련하고 하나님의 영광을 위해 '봉사'하는 데 더욱 열정을 다할 것을 다짐했다.

자원봉사캠프는 강북구청이 교회에 요청해 이뤄졌으며 강북지역에서 교회로서는 첫 번째 운영하는 캠프가 됐다.