차유진 기자 echa@pckworld.com

2009년 02월 03일(화) 15:02

지난 1월 20~21일 여전도회관에서는 65개 연합회 회장 협의회가 진행됐다. 이틀 간의 모임을 마치고 기자는 참석한 회장들에게 전화를 걸어 각 연합회의 현안과 사업 방향 등을 청취했다. 이 과정에서 기자는 회장들이 많은 부담을 느끼고 있음을 알 수 있었다. 다양한 모금과 교육이 너무 힘들다는 것이다. 또한 대부분의 사업이 연합회의 교세에 따른 배당 형식으로 진행되다 보니 소속 교회의 상당수가 미자립이거나 협력이 잘 이뤄지지 않을 경우 회장을 포함한 임원들의 부담이 더욱 가중된다는 것이다.
　
기자는 왜 협의회 현장에서 이러한 이야기가 나오지 않는가가 궁금했다. 회장들은 "말은 안 하지만 모두가 알고 있고 또 서로가 이런 주장을 내세우면 아무일도 할 수 없을 지도 모른다"고 말했다. 그래서 힘들지만 묵묵히 최선을 다하고 있을 뿐이라는 것이다.
　
사실 전국연합회 임원회나 실행위원회에 참석해 보면 지도부도 일선 회장들에게 부담을 주지 않으려고 부단한 노력을 하고 있다. 그러나 원대한 목표를 앞두고 '힘들면 짐을 덜어줄께'라는 배려보다는 '힘겨워도 함께 가자'는 격려 밖에 전할 수 없는 현실이다.
　
여전도회가 전개하는 방대한 사업들을 보면 이런 강인한 정신력의 요청은 어쩔 수 없어 보인다. 또한 일제에 항거하고 남성들 가운데 여성들의 입지를 넓혀온 선배들의 정신도 회장들의 방심을 허락하지 않는다.
　
그러나 너무 많은 짐을 짊어진 사람이 즐겁게 일하기란 쉽지 않다. 부담을 나눌 더 많은 지교회와 회원들이 있다면 좋겠지만 젊은 여성들은 모두 일터로 나가고 노인들은 아이를 돌봐야 하는 현실 속에 희망을 찾기란 힘들어 보인다.
　
여전도회 회장들은 이번 협의회를 통해 교단의 3백만 운동에 발맞춰 연합회마다 기도운동을 전개하며 소속 노회의 교세 확장에 최선을 다하기로 뜻을 모았다. 그러나 이들이 소속된 노회들을 살펴보면 때로는 절반에도 못 미치는 교회들만이 여전도회 활동에 동참하고 있다. 부흥을 위해 뛰고 있는 이 여성들의 짐을 노회와 교회가 덜어주지 않는다면 올해도 지연합회 회장들은 일제시대 선배들이 가졌던 순교의 정신으로 이 길을 걷게 될지도 모르겠다.