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2009년 02월 18일(수) 09:46

▲ 제89회 교단총회에 부회록 서기로 첫 여성임원이 선출되다.(여전도회 사무처장 김희원장로. 2004년 9월13일~17일)

'새 역사를 창조하는 선교여성'을 대주제로 내세운 여전도회전국연합회는 여성안수 법제화 실현으로 여성목사와 장로들이 계속 배출됨으로서 한국교회의 확실한 여성 리더들을 계속 확보하게 되었다. 더불어 이제는 각 부서마다 노하우가 쌓여 안정적인 경영으로 21세기에 걸 맞는 사업과 활동들을 전개해 나갈 수 있게 되었다.
　
여전도회전국연합회는 이제 보다 더 효율적인 사무 관리를 위하여 풍부한 경험을 지닌 김희원장로(제35대 회장)를 2002년부터 사무처장으로 취임케 하여 이연옥명예회장과 연합회장， 그리고 총무의 업무 진행을 돕도록 하였다. 또한 여전도회전국연합회는 과거와는 달라진 위상을 가지고 교계 인사들과의 접촉을 통해서 관계를 더욱 원활히 유지하고 교단 내에서의 여성들의 입지를 향상시키기 위한 노력을 계속 기울였다.
　
그러던 중 2004년 9월 본교단 제89회 총회가 개최되면서 당시 총회장으로 선출된 김태범목사는 여성안수 10주년의 해를 맞으며 여성총대 가운데 여전도회 사무처장인 김희원장로를 부회록 서기에 선출하였다. 이는 1912년 본교단 총회가 평양에서 조직된 이래 92년만에 처음으로 여성임원이 탄생되는 매우 뜻 깊은 일이며 이것은 개인의 영광으로서가 아니라 한국교회 여성들의 능력과 인권을 인정해주고 높여준 아주 중요한 상징적 사건이 되었다.
　
김희원장로는 30여 년간 여전도회전국연합회 임원으로 활동하며 쌓여진 노하우를 총회 3회기(89， 90， 91회) 기간 동안 유감없이 발휘하였으며 남성 중심의 사고에서 기획된 교계 업무를 남녀평등의 차원으로 끌어올리는 데 많은 힘을 기울였다. 뿐만 아니라 그 동안 여전도회가 독자적으로 발행해 오던 '장로교여성신문'을 교단지인 '한국기독공보'와 전격적으로 통합(2005년 5월 24일)시킴으로서 교단에 협력하는 여전도회의 모습도 보여주었다.
　
이처럼 2000년대 들어서 한국교회 여성들의 역할과 위상이 매우 달라졌다. 하지만 아직 한국교회 여성들이 가야할 길은 멀기만 하다. 그리고 여전도회가 앞으로 이루어내야 할 과제는 너무나도 많다. 아직 교회마다 여성 장로들의 선출이 어렵고 여성 목사들이 활동할 수 있은 영역은 비좁기 이를 데 없다. 그리고 노회와 총회에서 여성 총대를 찾으려면 한참을 둘러보아야만 한다.
　
1997년 제82회 교단 총회에 3명의 여성총대가 처음 참석한 이후 매년 조금씩 증가하였으나 2008년 작년 제93회 총회에 10명이 참석하여 아직 많은 증가세를 보이지 못하고 있다. 얼만큼 후에나 고정적인 총회의 여성 임원이 세워지고 비등한 여성 총대석이 확보 될는지 그 앞길은 아직도 요원하다. 하지만 실망하지 않고 지금까지 그랬던 것처럼 여성들이 한국교회에서 남성들과 함께 나란히 그 거룩한 사역을 감당하게 되는 그 날을 위해 앞으로도 여전도회의 전진과 노력은 계속될 것이다.

김 태 현
국수교회 목사ㆍ향토교회사가