박준서

2000년 09월 09일(토) 00:00

성경에는 십일조가 30회 이상 언급되고 있다. 구약 성경에 기록된 십일조는 몇 가지 종류로
구분된다. 첫째는 성전과 제사장들을 위해서 바치는 `성전 십일조'이다. 성전 십일조는 하나
님께 드리는 것이요, 이를 이행하지 않았을 경우, 예언자는 `하나님의 것을 도적질했다'고
책망하였다(말 3:8). 둘째는 사회적, 경제적으로 약한 자들을 돕기 위해 내어놓는 `구제를 위
한 십일조'이다. 셋째는 왕실을 유지하기 위해서 `왕에게 바치는 십일조'이다. 이것은 고대
시대 일종의 조세에 해당하는 것으로, 오늘날은 폐기된 제도이다.

한국교회는 십일조를 강조해 왔고, 이에 대한 교인들의 의식도 상당히 높다고 하겠다. 그런
데 지금까지 한국교회가 강조해 온 것은 `성전 십일조'이다. 오늘날 이 십일조는 구약시대의
성전이 아니라 교회에 바치는 것으로 이해되고 있다.

그동안 한국교회가 교회에 드리는 십일조를 강조해 온 데 비해서 `구제를 위한 십일조'는
의외로 등한히 해왔다. 제3세기를 맞이하는 한국교회가 이제부터 관심을 돌려야 할 것은 `
구제를 위한 십일조'이다.

구약성경은 구제를 위한 십일조를 대단히 중요하게 규정하고 있다. 구제를 위한 십일조를
바치면서 하나님께 드리는 기도의 예문까지 명기되었기 때문이다. 신명기 26장에 기록된 구
제를 위한 십일조 기도문을 읽어보자. "주께서 내게 명하신 명령대로 하였사오니, 내가 주의
명령을 범치도 아니하였고, 잊지도 아니 하였나이다…내가 하나님 여호와의 말씀을 청종하
여 주께서 내게 명하신 대로 다 행하였사오니…"(신 26:13-15). 이렇게 기도하면서 구제를
위한 십일조를 바치라는 말씀이다. 이러한 기도를 드리면서 어떻게 이를 행하지 않을 수 있
을 것인가?

구제를 위한 십일조를 내어서 도와야 할 대상은 `레위인과 객과 고아와 과부'라고 되어 있
다(신 13장, 26장). 이들은 모두 경제적으로, 사회적으로 약한 사람들이다. `레위인'들은 다른
지파와는 달리 땅을 분배받지 못하여 경제적으로 약할 수밖에 없는 사람들이었다. `객'은 고
향을 떠난 나그네로서, 고대시대에는 법적 보호영역 밖의 사람들이었다. `과부'의 경우, 상속
권이 없었기 때문에 그들은 경제적으로 약한 존재였다.

따라서 성경은 아버지를 잃은 자녀들은 어머니가 살아있는 경우라도 `고아'라고 불렀다. 한
마디로, 레위인, 객, 고아, 과부는 사회 안에서 가장 약한 존재들이었다.

그런데 한 가지 주목할 사실이 있다. 그것은 약한 자를 구제하기 위해 내어 놓는 십일조를
성경은 성물(聖物)이라고 부르고 있는 점이다. 이것은 놀라운 신학적 의미를 내포하고 있다.
왜냐하면 구약에서 성물(Qodesh, 코데쉬)은 하나님께 바치는 물건을 의미하기 때문이다. 그
런데 성경은 빈궁한 형제를 돕는 구제물도 `성물'이라고 부르고 있다. 빈궁한 이웃을 돕는 `
나눔의 물건'은 곧 하나님께 드리는 것과 같다는 말씀이다.

이제 한국교회는 각성하여 신명기에 기록된 기도를 드리면서, 구제를 위한 십일조를 실행에
옮길 때가 되었다. 나눔과 섬김의 삶을 강조하는 새시대의 한국교회에 있어서 `구제를 위한
십일조'는 실천해야 할 신앙인의 행동강령이요, 생활규범이다.

박 준 서/ 목사·연세대 교수