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2009년 03월 04일(수) 11:43

▲ 지난 해 루터란교회 예배당을 빌려서 드린 미르선교회의 성탄절 연합예배 광경.

"예수생명， 예수사랑을 말씀과 성령으로!"
　
러시아 상트 페테르부르크에서 사랑의 문안 드리며 감사함과 거룩한 부담을 느끼며 지난 14년 간의 주의 사역을 감당해 온 일의 흔적 일부를 나누고자 한다.
　
불곰으로 상징되는 러시아의 전혀 예측할 수 없는 위기와 변화 속에 주님께서는 복음의 문을 열어주셨다.
　영락교회에서 보낸 청년시절 청년선교대회를 통해 이 한 맺힌 민족들에게 새하늘의 소망을 주시고 땅끝까지 그리스도의 증인으로 살아가겠다는 비전을 발견하고 자신을 주님 앞에 드리기로 헌신하기도 했다.
　
"내가 고통 중에 여호와께 부르짖었더니 여호와께서 응답하시고 나를 광활한 곳에 세우셨도다"(시편 118 : 5)
　
반공포로셨던 아버지의 소천을 전후로 주의 부름에 응답하게 됐다. 실존적 고뇌와 방황 끝에 성령의 은혜를 통해 회심을 체험하고 나를 발견하게 되었으며 예수님의 생명과 사랑은 나를 넓은 곳으로 계속 몰아가셨다. 대기업을 나와 장신대 신대원에 진학한 뒤 싱가폴 ACTI(타문화 선교 훈련원)와 맥코믹 신학대학원 등을 마친 뒤 94년 11월말 참으로 광활한 '러시아'로 파송을 받게 됐다.
　
상트 페테르부르크(구 레닌그라드)는 참으로 나에게 적절한 선교지였다. 동서양이 만나는 타 문화권 세계선교의 전략지이며 수많은 외국선교사， 귀한 한인선교사， 러시아 목사 등과의 만남을 통해， 연합과 협력 사역을 하며 디베랴교회를 개척하고 성령께서 일할 수 있는 토양이라는 확신 아래 미르(MIR)선교회와 신학교， 미르한인교회， 미르고려교회， 러시아 연합사역， 기도성회 사역 등을 전개해 나갔다.
　
러시아 상트페테르부르크의 금년 겨울은 비교적 따뜻하다. 한국인에게는 레닌그라드로서 익숙하게 알려져 있고， 공산혁명의 진원지요， 우리 민족의 한 맺힌 이산가족 및 남 북한 단절의 아픔을 간직한 곳이다. 성령님께 이끌려 파송 받은 지 14년이 흘렀다.
　
올해 1월 말， 이곳 넵스키 대로에서 독일 병정들과 러시아군인들이 레닌그라드가 9백일 간 포위되었던 일을 기념하는 행사를 가졌다. 2차 대전 당시 무려 1천5백만 명 굶주림과 질병， 폭격으로 죽었갔다고 한다. 당시 포위 상황 속에서 어린아이 손바닥만한 빵으로도 살아 남았던 러시아민족. 당시 전쟁 영웅들에게 메데베젭 대통령은 감사 편지를 보내고 마트비엔코 시장은 그들을 초대하였다. 우리 성도들인 효드로 파블로비치， 발렌티나 니콜라이브나등도 당시를 생생히 증언해 주는 인물들이다.
　
러시아는 세계적으로 넓은 국토 면적을 갖고 있다. 지구의 대략 1/6. 동서 간의 시차만도 무려 11시간에 달하고， 대륙 횡단 열차로는 대략 일주일이 소요된다. 다민족국가로 종교 또한 러시아 정교회 55%， 기독교는 1%로 추정되고 있다. 수도인 모스크바에는 9백만 명의 인구가 살고 있으며 제정 러시아의 수도였던 상트 페테르부르크에는 그 절반 가량이 살고 있다.
　
공산 정권이 탄생했던 곳인 상트 페테르부르크에는 현재 만여 명에 달하는 고려인의 애환이 서려 있으며， 문학가 푸시킨의 정서가 담겨있는 예술과 역사의 도시이다.
　
1917년 볼셰비키 혁명 이후 대략 1천 년에 걸친 러시아의 정치적 문화적 연속성이 단절되면서 무신론적 소비에트연방 체제가 시작됐다. 1991년 12월， 연방이 해체되고 '독립국가연합(CIS)'이라는 새로운 정치ㆍ경제 블록을 형성케 되었다. 고르바쵸프， 옐친의 뒤를 이어 2000년 5월 블라지미르 푸친이 중앙 집권정책 및 슬라브 정통성과 더불어 실용주의 경제 정책의 균형을 이루기 위해 피터 대제를 흉내내었다.
　
푸틴은 여기 상트페테르부르크 출신으로 자신의 동지들을 곳곳에 세웠고 메드베젭 대통령 역시 그 가운데 하나이지만 심각한 경제 위기에 직면하고 있다.
　
'바다에 빠져 죽은 자보다 술잔에 빠져 죽은 이가 더 많다'고 표현되는 러시아인들을 이해하는 것이 그야말로 '은혜'이다. 최근 구 소련시절부터 정교회를 이끌었던 알렉세이총주교가 사망한 뒤 진보적인 성향으로 주목받고 있는 키릴이 총주교로 선임됐다.

러시아 이희재선교사