기독공보

2000년 09월 30일(토) 00:00

1950년 10월, 만 5년만에 극적으로 평양에 입성할 수 있었다. 우리 국군이 평양을 탈환한지 1주일 이내에 교회대표 일행이 평양에 도착했다. 이인식목사, 김양선목사 유호준목사와 함께 갔는데 선교사도 서너 명이 동행한 것 같다. 평양 서문밖 큰 교회에서 연합예배를 보게 되었다. 6·25 직후라 그동안 은신해 온 성직자와 교인들이 구름같이 몰려들었다. 그 감격을 달랠 길이 없어 나는 `일어나 빛을 발하라’는 제목의 설교로 그들과 기쁨을 나누었다. 당시의 1주일은 참으로 꿈만 같았다.

나는 곧 신의주로 갈 준비를 했다. 나와 교분이 있는 美 군목 오오클(玉昌熱)선교사를 평양에서 만난 김에 지프에 몸을 실었다. 그는 나와 프린스턴신학교 동기동창이었다. 그가 운전하는 차로 국군을 따라 선천, 정주를 거쳐 신의주까지 가볼 참이었다. 우리는 숭실대학이 있는 경창문을 통과하여 일로 북진하려 했다.

그러나 전황이 갑자기 불리해졌다는 소식에 계획은 좌절되었다. 중공군의 출현으로 정주와 안주 일대에서 아군이 접전 중에 있었기 때문이다. 파괴된 전시의 평양은 아직 시체가 즐비했다.

한편 전란기에 나는 피어스박사와 함께 `선명회’를 창설했는데, 지금은 국제적인 사회사업단체로 발전되었다. 그로부터 20여 년의 세월이 흘러 남북의 문이 조금은 열렸다. 민족적으로 뭔가 서로 통하는 게 있어 지대한 관심을 가진 우리는 통일을 위한 발돋움에 감사할 뿐이었다. 남북회담 과정에서 이북의 강양욱이라는 사람이 나의 안부를 묻더라는 소식도 전해왔다.

우리가 비록 육은 갈리었어도 영은 늘 함께인데 언제까지 민족분열의 구도로 볼 것인가.

대화를 통한 평화통일의 달성을 위하여 새로운 민족운동이 일어나야 할 때다. 그것은 다만 기독교적인 진리에 대한 자각으로 비로소 가능한 일이다. 다시는 피를 흘리는 어리석은 한국이 되어서는 안 된다. 그리고 지금 당장 한국의 교회가 해야 할 일이 있다면 북한선교가 아닐 수 없다. 이북에 사는 국민과 지하의 교회에 복음을 전해야 하는 사명이 우리에게 남아있는 줄 안다.

나는 칠순에 접어들어 이미 공직에서 은퇴한 몸이다. 영원한 집을 향하여 조심스럽게 다가가는 나는 성경의 생사관을 표준삼아 살아가는 나 스스로를 발견한다.

"관제와 같이 벌써 내가 부음이 되고 나의 떠날 기약이 가까웠도다. 내가 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니…" (디모데 후서 4장 6·7절)

사실 죽음이란 하나님의 제단에 내 모든 것을 쏟아놓는 것이요, 주님께 드리는 마지막 제사가 아닐 수 없다. 사는 것이나 죽는 것이나 내게 있는 모든 것을 온전히 쏟아놓는 행위가 아니고 무엇인가.

물론 우리 그리스도교인으로 가장 영광스런 최후는 순교이지만, 그것은 하나님이 택하신 분의 것이지 누구에나 있는 것이 아니다. 죽음이 하나님의 제단에 내 스스로를 봉헌하는 것이라면, 삶에는 세 가지 길이 있을 수 있다. 곧 착한 군사로 싸워야 하며, 하나님께서 맡겨준 바의 일을 잠시도 쉬지 않고 일사불란하게 밀고 나가되, 그런 가운데서도 끝까지 믿음을 지켜야 한다는 성서의 가르침이다.

나의 생사관이라면 다른 것이 아니다. 거기에 다 미치지 못하는 줄 알고 있으나, 성서가 가르치는 대로의 뜻을 본받아 오직 믿음을 무기로 삼고, 끝까지 달려갈 그 길을 달려가 모든 것을 있는 그대로 다 바친다는 마음가짐으로 있다는 것만은 밝혀둔다. 끝