김혜미 기자 khm@pckworld.com

2009년 03월 10일(화) 12:38

경북 포항시 남구 연일읍에 위치한 주향교회는 현재 담임교역자가 없다. 2007년 교회를 개척한 강상훈목사가 지난해 12월 4일 패혈증으로 사망했기 때문. 불과 45세의 젊은 목회자를 떠나보낸 후 지금은 부인 김현미씨가 홀로 교회를 지키고 있다.

▲ 맨 왼쪽이 김현미씨의 모습. 80평 규모의 교회는 정갈한 인테리어가 눈길을 끈다.

포항도구교회(김찬헌목사 시무)에서 3년동안 부교역자로 사역했던 강 목사 부부의 교회개척과정은 말그대로 '맨땅에 헤딩'이었다. 시장내 위치한 상가를 얻고 약전교회 최영복목사를 소개받아 자재비만 내고 리모델링을 했다. 이들 부부는 복음을 전할뿐 아니라 사도바울과 같이 생업에도 뛰어들었다. 학원차량 운전을 시작했고 턱없이 모자라는 재정을 채우기 위해 밤에는 신문배달도 마다하지 않았다.

잠이 부족한 중에도 새벽 3시면 교회로 가서 기도하며 헌신하던 중 교회는 아이들로 먼저 북적거리기 시작했다. 2007년 5월 19일 개척예배를 드린 후 매주일마다 주변 노점상인들에 식사를 나누며 지역주민들과 융화됐고 15명여 명의 장년 교인들이 모이기 시작했다. 쌀독이 바닥을 드러내 학교에 가는 아이들에게 계란을 삶아주면서도 이 일을 멈추지 않았고 누군가가 쌀을 보내와 힘을 얻기도 했다.부인 김현미씨는

▲ 주향교회로 들어가는 길.

"몸은 힘들었지만 마음에는 감사가 넘쳤다"고 회고했다. 한 영혼 한 영혼의 소중함을 깨달을 수 있어 행복했다고. "하지만 정말 아름답게 사역할 수 있을 것 같던 그때 하나님은 남편을 데려가셨습니다." 교인들이 쉽게 정착하지 못하는 모습에 슬럼프에 빠진 것도 잠시 다시 한 사람 한 사람씩 교회를 찾아오며 "조금만 더 열심히 하면 부흥도 되겠구나"는 생각이 들던 그 즈음이었다.

남편의 죽음을 슬퍼할 새도 없이 교인들이 흩어지지는 않을까 다독거려야 하는 지금, 포항도구교회에서 부교역자를 파송해 예배를 드리고 있는 교회는 후임 교역자가 절실한 상황이다. 노회에서 일부 지원을 받고 있지만 한시적인 일로 생계문제만으로도 막막한 가운데 남편의 사망 후 이제는 개척시 개인에 빌린 자금도 돌려줘야 한다고.

시종일관 씩씩한 목소리로 응답하던 김 씨는 "교회만 가면 강단에서 기도하고 말씀을 전하던 남편의 모습이 생각난다"며 끝내 말끝을 흐렸다. 중학교 2학년인 장남 정민 군은 아버지 가슴에 손을 얹고 목회자가 될 것을 서원했다고 한다. 아들이 아버지와의 약속을 이어갈 수 있도록 교회의 관심이 요청된다.