[ 기자수첩 ]
감리교를 비롯해 침례교와 기하성까지 한국교회의 근간을 차지하는 중대형 교단들이 해묵은 갈등을 해결하지 못해 추운 봄을 맞이하고 있다. 온몸으로 칼바람을 막고 서서 사태의 해결을 위해 동분서주하는 각 교단 총회 관계자들도 봄과 함께 해빙기를 맞이할 수 있을까.
기독교대한감리회는 고수철목사와 김국도목사가 "내가 적법한 감독회장 당선자"라는 주장을 굽히지 않고 '교회법ㆍ사회법' 논쟁에 불을 당긴 발화점이다. 에큐메니칼 운동을 주도하는 등 한국교회의 중심 교단으로 역할을 해온 감리교회는 양측의 팽팽한 대립으로 물리적 충돌이 빚어져 경찰이 출동하는 수모까지 겪었으나 이렇다할 해결책을 찾지 못하고 있어 안타깝게 하고 있다.
한치의 양보나 대화의 가능성을 찾지 못하는 상황을 보다 못한 목회자와 평신도들이 각각 사태해결을 촉구하는 기도회를 최근 잇따라 개최했다. 지난 2월16일 평신도 단체들이 종교교회에서 '감리교회를 바로 지키기 위한 비상기도회'를 개최한데 이어 목회자들의 목요기도회도 이 문제에 집중하기 시작했다.
감리교회에 이어 교단장 선출의 적법ㆍ불법성 문제가 불거져 혼란에 빠진 기독교한국침례회도 상황은 감리교회와 크게 다르지 않다. 현 총회장 한규동목사에 대해 "불법으로 당선됐다"면서 반기를 들고 나온 이흥관목사는 "내가 적법한 총회장"이라고 주장하면서 각각 임시총회를 개최했거나 개최를 예정하고 있다.
침례교 총회장 문제는 표면적으로 총회장 선거의 불법금권선거 시비가 직접 원인으로 작용했으나 내부적으로는 심각한 정치적 갈등이 표면화된 것일 뿐이라는 해석도 나오고 있다.
최근에는 여의도순복음교회와 조용기목사로 대표되는 기독교대한하나님의성회가 통합과 재분열을 거듭하면서 한국교회를 혼란스럽게 하고 있다. 조용목목사와 박성배목사가 첨예하게 대립하면서 총회 재산과 정치적 주도권을 두고 벌이는 대결은 목불인견이다.
시간은 흘러서 봄을 부르고 얼었던 산천이 봄기운을 만끽하는 때， 아직 동토의 땅으로 남은 한국교회에 봄은 언제나 찾아올런지.