이형근

2000년 09월 30일(토) 00:00

일년에 한번 비자문제로 귀국하여 한국교회 강단에서 선교보고 할 때마다 문화원 사역을 터놓고 이야기 못했던 경우가 있었다. 설교나 보고회 후에 '그런 일은 현지 대사관이 하여야지...’, '그러한 일에 과연 복음이 있는가...’라는 반응이 있기 때문인데 그런 이야기를 듣게 되면 나 자신도 모르게 위축되곤 하였었다. 그러나 5주년을 맞이한 지금 나는 “문화원 사역에 대한 필요와 중요성을 한국교회가 이해하도록 더욱 적극적으로 이야기 할 필요가 있다”는 결론에 이르게 되었다.

필자는 문화 선교 사업을 위해 광복 50주년이던 1995년 8월15일에 '삼일문화원'을 개원하면서 창립예배를 드렸고 러시아 외무성에 공식적으로 등록하였다. 설립당시만 해도 '삼일문화원’은 '한글학당’과 '한국관련 도서관’ 그리고 '문서보급’ 정도로 생각하였으나 하나님께서 예정하신 일은 그 이상이었다. 5년 동안에 '삼일문화원'사역이 지금과 같이 크고 중요하게 되리라고는 생각지도 못했다. 현재 삼일문화원의 주요 사역을 살펴보면 타직스탄 난민들의 볼고그라드 정착 지원, 3회에 걸친 한·러 국제 학술대회 개최, 한국어 웅변대회, 한국역사 및 소설들의 번역 출간 등이 있고 현재는 `스탈린 시대의 정치탄압 희생자’발굴에 힘을 쏟고 있다. 특히 올해 삼일문화원을 통해서 지금까지 알려지지 않았던 것으로 대한민국 근대사의 소중한 자료가 분명한 “스탈린 시대의 정치탄압 한인 희생자”의 명단을 발굴케 하신 것은 현재뿐만이 아니라 과거의 아픔까지고 찾으시어 어루만지시는 하나님의 역사를 체험하는 계기가 되었다. 이처럼 문화원 사역을 감당하는 과정에서 하나님의 섭리와 놀라운 계획을 체험해오고 있다. 5년만에 모스크바와 쌍 뻬쩨르부르그, 블라디보스토크 그리고 중앙아시아에서 활동하고 있는 러시아의 한국학 학자들과 고려인들과의 교류로 쌓아진 신뢰는 앞으로의 선교활동을 위한 하나님께서 예비하신 무형의 자산이 되어줄 것이다.

모스크바는 동구권에서 학문, 교육, 문화적으로 최고의 수준을 자랑하는 도시이기에 문화 사역이 수월하게 진행될 수 있었고 기대 이상으로 좋은 반응을 얻을 수 있었다. 특히 피상적인 접근이 아니라 본질적인 차원에서 서로에 대한 이해를 높일 수 있었다는 점에서 삼일문화원의 사역은 러시아 학자들과 고려인들의 고마운 지지를 얻고 있다. 평소와 같으면 정부 차원의 사업이라고 치부해버릴 일들이 이제는 삼일문화원을 통해서 행해지고 있다. 물론 개인적인 능력의 한계나 경제적인 어려움 등과 같은 난관을 만나기도 하지만 하나님께서는 기도를 들으시고 때에 따라 알맞은 조력자들을 보내어주셨다.

삼일문화원 설립목적에는 '한국교회가 세계선교에 동참하는 것은 한국에 대한 하나님의 특별한 사랑에 대한 응답이며 책무이다’라고 명기되어 있다. 한국의 경제 발전과 한국교회비약적인 성장은 하나님의 예정 속에서 이루어진 축복이다. 한국교회가 받은 이 축복을 하나님나라 확장에 사용하여야 함은 너무나 자명한 일이다. 구 소련이 붕괴되고 문호가 개방된 이후, 한국과 러시아는 선교를 포함한 모든 면에서 교류해오고 있다. 그러나 오랫동안 서로 등을 돌리고 있었던 나라이니 만큼 서로에 대한 이해의 불충분에서 오는 오해와 편견의 누적으로 많은 문제가 존재하고 있는 것도 사실이다. 문화 선교는 이러한 오해와 편견을 깨고 신뢰를 구축하는 데 반드시 필요한 사역이다. 특히 선교사는 하나님의 평화를 함께 이루어가야 할 러시아에 대한 존중과 깊은 이해를 갖지 않으면 안 된다. 삼일문화원은 러시아인들은 물론 특히 앞으로 러시아 선교와 북한 선교의 훌륭한 가교가 될 수 있는 고려인 동포에 대한 사랑과 치유 그리고 민족적인 동질성 회복에 대해서 노력해오고 있다.

삼일문화원의 사역은 선교 현장에서 선교 사역의 다변화에 대한 하나의 구체적이고도 좋은 예가 될 수 있을 것이다. 물론 이것만이 정답은 아니다. 선교지의 상황에 따라서 얼마든지 다양한 전략으로 현지인들에게 다가설 수 있다. 중요한 것은 하나님께 기도하면서 현지에 대한 깊은 애정과 치밀하고 정확한 이해를 겸비하여 현지의 소리를 들을 수 있어야 한다. 하나님께서는 교회만이 아니라 우리 삶의 모든 부분을 주재하시는 분이시기 때문에 하나님과 동참할 수 있는 사역이란 그야말로 무궁무진하게 열려있는 셈이다.

이형근/ 총회 파송 러시아 선교사 mossamil@netian.com