전호진

2000년 11월 11일(토) 00:00

교회는 하나님 나라의 지상 대리점이라고 하여도 과언은 아니다. 교회는 이점에서 하나님 나라의 모습을 보여주어야 한다. 그러나 불행하게도 지상 교회는 완전하지 못하여 자랑스러운 것이 있지만 동시에 문제점도 있다. 한국 장로교회는 불행하게도 사분오열 나뉘어져 `장로교 총회'라는 간판을 건 교단이 무려 1백20개나 된다.

이러한 분열 가운데도 역시 주류교회는 존재한다. 주류교회가 역시 `통합'과 `합동'이라고 하는데에 이의가 없을 것이다. 다만 통합과 합동이 서로 앞자리를 차지하려는 보이지 않는 경쟁이 있지만 이상하게도 연합 모임에서 이미 통합이 순서 상 먼저다. 이점에서 통합이 장자교회라 자부할 것이다. 교회와 신자 수자도 앞서거니 뒤서거니 한다.

세계 어느 교회든지 신학적으로 포용적 입장을 취하는 교회에 지도력 있는 지도자가 더 많다. 신학적으로는 중도노선이면서도 포용성으로 인하여 분열과 갈등이 적다고 말할 수 있다. 좋은 지도력으로 인하여 교회정치나 행정에서 앞서가는 면이 있다. 이러한 모습은 특히 장로회신학교 행정에서 돋보인다. 신대원 입학생을 정원으로 받는 것이라든지, 대학부 신학과 학생을 적정하게 받는 것과 학부를 큰 대학으로 확대하지 않은 것은 대단히 잘 한 일이다.

물론 통합은 많은 대학을 가졌기 때문에 장신대를 종합대학으로 발전시킬 필요가 없다. 학교 행정의 합리화와 좋은 교수진은 양질의 목회자를 양성 할 수 있음을 의미한다. 신대원의 경쟁률이 한국에서는 가장 높다는 것은 이미 알려진 사실이다. 동시에 대형교회가 많거니와 교회 성장이 타 교단에 비하여 좋으며 교회가 전국에 고르게 퍼져 있다는 것은 보편성을 인정받고 있음을 의미한다.

그러나 지상교회는 불완전하다. 칼빈은 이것을 예리하게 지적한다. 그래서 그는 천주교회가 주장하는 교회는 항상 그대로 계속되어야 한다는 것을 반박하고 개혁된 교회라도 항상 개혁되어야 한다는 것을 강조하였다.

통합교단의 여러 가지 장점에도 불구하고 보수쪽 사람들이 보는 우려는 신학적 포용성은 좋으나 앞으로 더 확대될 신학적 다양성의 문제이다. 아울러 지방신학교를 인정함으로 이러한 다양성은 한국문화의 고질적인 지방주의와 더불어 분열로 이어지지 않을까 우려한다. 한국 사회는 문화적으로 다양성에 대한 이해 부족으로 다양성은 반대로 간주한다.

통합의 가장 심각한 문제는 총회시 발생하는 `혼탁한 선거문화'이다. 대교단이라 그렇다고 하지만 "장이 되는데 십억 이상 썼다"고 하는 소리가 들림은 가난한 교단의 사람으로 굉장하다고 부러우면서도 사회적으로 교회의 공신력과 권위를 실추시키는 심각한 문제라고 생각한다.

통합은 대형교회가 많아서 인적, 물적 자원이 풍부하다. 그러나 최근 사회의 대형부정 사건에 신자들이 많이 연루되는데, 들리는 소문은 대형교회에 속한 신자들 중에 사회지도층이 많다. 그러나 이들 신자들이 사회에서 신자의 통전성을 보여주지 못한 것은 기독교의 전도에 큰 장애가 될 수 있다. 지금 타종교 학자들 중에서 기독교를 비방하는 자들이 있는데, 이들이 비판하는 대상은 바로 기독교의 사회 지도층 신자들이다. 이점에서 한국교회는 대형교회 보다는 한 사람의 신실한 크리스찬을 요구한다. 이것은 물론 통합에만 국한되는 것은 아니다.

귀 교단이 안고 있는 중요한 과제는 역시 다른 교단에도 동일한 `지방주의'일 것이다. 호남신대 출신들이 영남에서, 영남신대 출신 목회자들이 호남에서 목회하기가 너무나 어렵다. 통합은 신학적으로는 포용주의이지만 문화적으로는 아직도 비포용성이 지배한다. 교회가 지방주의를 극복하지 못한 때에 어떻게 사회가 지방주의를 극복할 수 있겠는가? 사회학적으로 작은 집단은 큰 집단을 배우게 된다. 통합의 모범을 작은 교단은 배우게 되는 것이다.

전호진/ 목사예장고신총무