장창일

2000년 11월 04일(토) 00:00

한국 기독교 청년 운동이 달라지고 있다. 우리의 근대사 속에서 희노애락을 함께 해 오며 대사회적 저항활동의 중심이었던 기독청년운동이 이제는 개인의 신앙 성숙과 함께 이들이 뿌리내리고 있는 교회와 교단에 대한 관심을 넓히고 있는 것. 사회에 대한 관심도 견지하며 교회가 교회다운 모습을 회복하는 데에 관심을 모으고 있는 것이다. <편집자 註〉

한국 현대사의 격변하는 흐름 속에서 청년의 목소리를 내며, 자신들의 사명을 감당했던 기독청년연합운동.

기독청년들의 사회참여를 통한 연합운동은 그동안 한국사회의 근대사 속에서 희노애락을 함께 했으며, 민주화에 대한 요구가 극에 달했던 80년대, 이들의 연합활동인 KSCF, EYC 등은 민주화의 선봉에서 청년의 대변자로 또한 현장의 활동가로서 사회참여에 대한 자신들의 관심을 표출했다.

"70, 80년대 사회의 구조와 사회악을 해결하기 위한 활동과 정치의 민주화를 위한 투쟁이 당시에는 기독청년 운동의 가장 큰 관심이었다"고 전하는 한국기독청년협의회(EYC)의 문성순 총무는 당시의 대사회적 저항활동의 중심에는 기독청년들의 활동이 절대적인 비중을 차지했음을 기억한다.

이들은 당시 연합활동을 바라보는 교회의 곱지 않은 시선에도 불구하고, 기독청년으로서 청년 예수의 모습을 따르고자 사회변혁운동에 활발하게 참여했던 것.

하지만 대사회적 저항활동은 90년대 들어서면서 중요한 전환기를 맞이한다. 기독청년운동이 전환기를 맞게 된 것은 이미 87년 6월 항쟁을 격으며 민중운동과 사회운동단체들의 활동과 규모가 급성장하게 되고, 그들의 활동 영역이 기존의 기독청년운동 단체들이 감당하고 있던 활동영역을 대신하게 되면서 이들의 대사회적 활동은 자연스럽게 축소됐다.

또한 90년대를 지나며 그동안 표출되던 갈등의 많은 부분이 표면적으로는 개선되고 자신의 삶을 현장에 투신하기 보다는 개인의 삶의 질과 행복 추구에 대한 관심이 성장하게 되면서 그동안 해 오던 현장중심의 활동은 새롭게 변화하게 된다.

"이런 변화를 통해 청년운동은 사회변화에 대한 재인식을 갖게 됐다"고 말하는 청년회전국연합회의 박민수 총무는, "결국 개인의 삶을 변화시키고 또한 기독청년들이 뿌리내리고 있는 교회와 교단에 대한 관심의 폭이 넓어지는 계기로 발전하게 됐다"고 전한다.

바로 과거의 청년연합활동이 사회참여 중심적이었다면 현재 진행되고 있는 활동은 청년들의 신앙성숙과 함께 이를 통한 개개인의 삶의 변화로 그 강조점이 이동하게 됐다는 것.

또한 이런 변화는 결국 지 교회와 교단에 대한 관심으로 성장하게 되면서 기독청년운동의 전문활동 영역이 확보된 계기가 되기도 했고, 한편으로는 청년운동을 이끌어 가는 지도력훈련 등에 관심을 두고 있다.

특별히 청년운동에 참여하고 있는 구성원들이 그들이 성장한 교회와 교단에 대한 관심이 증폭하면서 이들의 운동은 현재 새로운 국면을 맞이하고 있다.

바로 지난 85회 총회에서 일어난 부총회장 선거관련 부정시비와 더불어 몇몇 대형교회를 중심으로 일어나는 당회장목사 세습반대 운동, 그리고 교회가 도덕성과 윤리성을 상실해 가고 있다는 사회의 좋지 않은 시선 앞에 교단의 변화를 주장하는 교단개혁 운동에 대한 관심이 성장하고 있는 것이다.

또한 기존의 청년연합운동 단체들은 물론 바른선거 실천연대와 교단 산하 7개 신학대학 총학생회 연합인 장신총련 등 새롭게 생겨나고 있는 단체들과 함께 교회의 교회다운 모습을 회복하기 위한 활동을 시작하고 있다.

과거 기독청년운동의 관심사가 사회변혁에만 있었다면 이제는 그 관심이 교회갱신에 대한 필요성을 공감하고 있는 것.

이들은 나눔과 섬김 운동을 통해 교회의 정직하지 못한 모습을 기독청년의 정신으로 회복하는 한편 교회갱신운동과 함께 그동안 가지고 있던 사회에 대한 관심도 견지할 것을 강조하며, 이런 구체적인 활동을 통해 결국 사회의 모든 구성원들의 삶의 변화에 집중하고 있다.

이들의 활동은 시대가 지나고 기독청년들의 관심사에 변화가 있었다하더라도 젊은 기독인의 정직한 양심을 지키고자 하는 노력은 새로운 장(場)에서 활발히 활동할 것이다.

장창일 jangci@kidokongbo.com

◈ 한국기독청년협의회 문성순총무 인터뷰.

"기독청년들은 항상 변화하고 새로워질 수 있는 가능성을 가지고 있습니다." 한국기독청년협의회(EYCK) 문성순 총무는 기독청년들의 연합활동에 대한 역할의 중요함을 이렇게 말하며 청년 운동의 당위성을 설명했다.

문총무는 기성세대가 변화하고 계혁의 중심으로 나서기는 어렵다고 말하고 "청년들은 항상 변화에 대한 관심을 가지고 옳지 못한 현실을 변화시키기 위한 노력을 해야할 것"이라고 전하며 기독청년의 역할을 강조했다. 그는 한국기독학생회총연맹(KSCF)이나 EYC와 같은 청년연합운동이 지향하고 있는 운동의 방향이 과거와 많은 차이가 있다고 지적하며, 과거 사회의 부조리한 모습과 정치의 민주화 등의 문제를 두고 무조건적인 투쟁을 통해 해결하고자 했던 저항중심적 활동과는 많이 변화가 있다고 말한다.

"현재의 운동방향은 개인에 대한 관심이 점점 커지고 있다"고 전하는 문총무는 이런 개인의 신앙성숙을 통해 개인이 속해 있는 단체와 교회가 변화해 나가는 것에 관심을 두고 지도력 양성에 힘쓰고 있다"고 전한다.

그러나 그는 "과거의 활동 방향과 많은 부분에서 차이가 있다고 하더라도 이것이 한 쪽의 소멸을 의미하는 것이 아니라 단지 강조점이 개인의 성장으로 이동한 것"이라는 말을 덧붙이기도.

한편 문총무는 청년학생운동을 바라보는 교회와 교단의 곱지 않은 시선이 안타깝다고 말하고 "청년들의 모임 자체를 소모적이라고 이해하는 현실과 청년들의 모임을 교회 내의 사각지대로 몰아 넣고 그들의 활동을 직·간접적으로 통제하는 것은 바람직하지 못하다"고 전하며 교회와 교단의 체계적인 관심과 이해 그리고 지속적인 지원을 부탁했다.

요즘의 연합활동은 대부분 특성화되고 전문화되고 있는 것이 추세라고 전하는 문총무는 "앞으로 기독청년운동은 교단의 발전과 소외된 지역에 대한 관심, 그리고 통일 이후를 준비하는 통일 교육 등에 관심을 두고 활동을 진행할 것"이라고 전하며 앞으로의 청년연합운동을 기대했다.

장창일 jangci@kidokongbo.com