김성진

2000년 11월 04일(토) 00:00

교단 분열의 아픔을 뒤로하고 학문과 경건의 훈련을 통해 한국교회 성장의 주춧돌이 돼 왔던 신학교 동기생들이 있다.

지난 1964년, 헌신과 희생을 신앙의 미덕으로 알았던 시기에 장로회신학교를 졸업한 58기 동기생들. 4년 전 교단 분열로 혼란을 겪으면서도 정통성을 잃지 않기 위해 신학교의 명칭을 그대로 가져와 `대한예수교장로회신학대학'으로 불렀던 시절이다.

광나루에 새로운 캠퍼스를 마련해 신학을 공부했던 이들은 신앙에 대한 남다른 열정을 가지고 신학생 시절을 보냈다. 당시에는 기숙사가 신학교 1곳과 도원동 회현동 등 시내 2곳에 흩어져 있어 기숙사에서 버스를 타고 광나루까지 오는 길이 그리 쉽지만은 않은 일이었다. 광나루가 시내에서 꽤 벗어난 변두리였고 또 신학교까지 가는 버스가 많이 있던 것도 아니었기 때문이었다. 또 신학교로 가는 길에는 대학 캠퍼스가 많아 버스는 늘 콩나무 시루처럼 복잡했다고 한다.

그러나 이들에게 광나루 캠퍼스는 남다른 애정과 추억을 간직하게 했다. 강동수목사(동신교회 시무)는 캠퍼스가 처음 이곳에 건축될 때 신학생들이 직접 시멘트 반죽을 섞으면서 일손을 도왔고 또 이곳에 송충이들이 많아 직접 나서서 송충이를 잡던 일을 기억에 떠올렸다.

목회자가 되기 위한 신학 훈련과 함께 이들은 다양한 동아리 활동을 통해 학창 시절의 추억을 만들기도 했다. 당시 학술지였던 `로고스'를 편집하는 일을 비롯해 문학에 관심이 있는 신학생들을 중심으로 `한나루문학회'가 조직돼 문학발표회를 열기도 했다. 한나루문학회는 나중에 광나루문학회로 명칭이 바뀌어 오늘에 이르고 있다. 몇몇 신학생들은 어려운 농촌교회의 현실을 바라보며 돈을 거둬 돼지와 염소를 구입해 농촌교회에 보내는 등 농촌교회 봉사에 남다른 관심을 갖다.

교수들을 통한 학문 연구도 이들에게는 잊을 수없는 신학교 시절의 추억 가운데 하나. 권세열교수가 운영하던 성경구락부에 신학생들이 교사로 나가 학비를 버는 일이 있었다. 당시 생활 여건이 넉넉하지 않던 신학생들을 위해 권교수가 특별히 배려한 것. 이런 일로 인해 당시 신약학을 가르치던 권교수는 신학생들에게 가장 인기가 높은 교수였다.

그러나 당시 교수들은 월급도 제대로 받지 못할 정도로 신학교 운영 자체가 좋은 편은 아니었다. 이형기교수(장신대)는 "당시 학교에서는 교수들에게 월급을 주기 위해 여러 곳으로 뛰어다니며 돈을 구하는 모습을 볼 수 있었다"면서 "70년대에 들어서서 이런 상태를 벗어날 수 있었던 것 같다"고 당시의 신학교 상황을 소개했다.

타 학년에 비해 많은 인원이 함께 공부했던 이들은 졸업인원만 1백20명에 이른다. 이들 가운데 가장 인기가 좋았던 동기생으로는 치과 의사를 하다가 신학교에 입학했던 박종삼교수(숭실대)를 꼽고 있다.

또 부부가 함께 신학교에 입학했다가 부부 학생을 인정하지 않는 분위기 때문에 부인이 중간에 신학공부를 포기했던 문홍지목사(송정교회 시무). 당시 본보 기자로 일했던 김순권목사(경천교회 시무). 총회장을 지낸 박종순목사(충신교회 시무). 현재 장신대 교수로 있는 박수암목사. 신입생환영회 때마다 장기자랑을 보여줬던 이후택목사. 재일대한기독교 총회 부회장 이병구목사. 구세군 사령관을 지냈던 장희동사관 등.

선후배로부터 목회를 잘하는 동기들이라고 평가를 받아온 58기 동기생들. 경건과 학문을 통해 한국교회를 향한 이들의 뜨거운 열정이 있었기에 오늘날 한국교회의 성장이 가능했으리라.

김성진 ksj@kidokongbo.com