이대용

2000년 11월 18일(토) 00:00

나는 대한예수교장로회(이하 예장) 목사의 아들로서 신앙생활을 예장에서 시작했다. 친정 격인 예장에 대해 평소에 가지고 있던 애정과 관심을 표현할 기회를 갖게 됨에 감사드린다. 아래에 두 가지 말씀을 드리는 것은, 예장에 대한 나의 향수 어린 애정 때문인 것으로 알아주시기 바란다.
첫째로, 예장은 말씀 사역으로 한국 기독교를 주도해 주기 바란다.
한국 기독교의 1백20년 역사를 통하여 예장은 모든 교단 가운데서 교세와 신앙에 있어서 단연 대표교단이며, 한국 교회를 특징짓는 교회다. 그것은 예장이 복음적인 교회이며, 은혜 중심의 교회이고, 경건 훈련을 중요시하는 교회라는 점에 기인하였다고 본다. 이것이 한국 사회 속에서 기독교의 이미지를 형성하는 데에도 결정적인 역할을 했다. 예장은 50년대 이래 지금까지 국내선교를 통해서 괄목할 만한 교회 성장을 기록하였으며, 70년대 이래로는 세계 선교에 있어서 가장 큰 역할을 하는 교단의 하나로 떠올랐다.
현재 한국에는 1백여 개가 넘는 교단들이 있지만, 실상 교단 이름들만 달랐지, 내용상으로는 대략 네 가지 부류의 교회가 있음을 본다. 복음지향적인 교회들이 있고, 은사(카리스마)받는 것을 위주로 하는 교회들이 있으며, 사회 참여를 중시하는 교회들이 있고, 기독교 신앙을 문화-인습의 차원의 것으로 전락시켜 버린 교회들도 있다.
예장은 `말씀 중심'의 교회로서 많은 훌륭한 신학자들을 배출하였고, 또 모범적인 프로테스탄트 목회자들을 많이 배출하였다. 그러므로 장차도 한국 교회로 하여금 복음적 교회가 되게 하기 위하여 예장이 말씀 사역에 더욱 의식적인 노력을 경주해 주시기 바란다. 그리하여 `은사주의'가 지니는 병폐와 사회참여 일변도의 신앙이 가지는 위험을 극복함으로써, 말씀이 기반이 된 건실한 교회를 육성시켜 나가는 데에 이바지해 주시기 바란다.
둘째로, 예장은 사랑의 손을 활발히 펴는 교회가 되기를 바란다.
1990년도에 자원봉사능력개발연구회가 펴낸 `한국교회 사회봉사사업 조사연구'라는 논문에서, 우리 나라 대부분의 교회들이 연간 재정 가운데 사회봉사비로 지출하는 분량이 2.5~5.0퍼센트라고 발표한 바가 있었다. 지난 10년 동안 얼마나 변화했는지 모른다. 그러나 짐작컨대 상황이 비슷할 것이라고 본다. 이 통계는 7백95개 교회의 것을 집계한 것으로서, 그 가운데 3분의 2는 예장 교회들이다. 애당초 십일조 헌금이 제정된 내력을 보면, 성전에서 바칠 제물을 준비하는 일과, 성직자들(레위지파)의 생활을 위해서 쓰고, 그 나머지는 모두 가난한 사람들을 먹이는 데에 쓰였다. 우리들이 헌금을 바치면서 "내게 있는 모든 것을 주를 위해 바치네"라고 노래하면서 바친다. 그러나 실상 "주를 위한" 교회 재정을 우리가 어떻게 지출하고 있는가? 주님께서 돌보기를 바라는 가난한 이들에 대한 배려를 교회 예산 집행 상에 나타내야 할 줄로 안다. 대교단인 예장이 사랑의 손을 펼치는 일에 인색치 않게 된다면, 우리 나라의 상황이 많이 달라지리라고 본다.
현대 목회신학자들은 건강한 교회라면, 전체 헌금 중에서 사회봉사를 위하여 내어주는 분량이 전체 예산의 50퍼센트는 되어야 한다고 말한다. 더욱 많이 주는 교회들이 될 때에, 더욱 많이 받게 되리라고 믿는다.

이대용/ 성공회 부산교구장, 주교