김광일

1998년 12월 12일(토) 00:00

우리는 병이 생겼을 때 주로 어떤 기도를 하는가? 병을 낫게 해달라고 기도하는가? 그럴
수도 있다. 그러나 그런 기도는 어린 아이가 하는 기도다. 더 멋진, 더 성숙한 기도는 『왜
저에게 이런 병을 주셨습니까?』하고 주님의 뜻을 물어보는 기도이다.

병이 생기면, 특히 암과 같은 고약한 병에 걸리면 누구나 『하필 왜 나에게 이런 병이 생겼
는가? 세상에는 악한 사람도 많은데….』하는 물음을 스스로 던지게 된다. 또한 해답을 얻어
야 마음을 놓게 되고, 해답을 얻지 못하면 분노가 생긴다. 분노는 투병생활을 잘못 이끌어가
고 주변 사람들을 괴롭히고 병을 악화시킨다. 더러는 「재수가 없어서」 「운명이거니」하
고 마는 수도 있다. 그러나 믿음이 있는 사람은 어려운 일을 당했을 때 주님의 뜻이 무엇인
지를 헤아려 본다. 『왜? 왜? 나에게』라는 질문을 하나님께 던지는 것이다.

해답은 여러 가지일 수 있다. 「죄를 많이 지어서」, 「나를 단련시키려고」, 「더욱 주님을
가까이 할 수 있는 계기를 마련해 주시려고」 등등 이런 식의 해답을 얻고 나면 「감사합니
다」하는 기도가 절로 난다. 병에 걸려도 감사하는 마음, 이것이 참된 신앙인의 마음이 아니
겠는가?

의료 문화를 연구하는 학자들은 병의 의미를 세가지로 나눈다. 첫째가 「생물학적 개념
(disease)」이다. 균이 들어가 혹은 내장의 어느 부위가 어떻게 잘못되어 병이 생긴다는 식
의 개념이다. 의사들이 말하는 병이다. 이것은 의사가 해결해 주어야 할 몫이다. 둘째는
「기능면에서 본 병(sickness)」 즉 사회적인 개념이다. 아무리 병이 있어도 사회생활에 지
장이 없으면 병이 아니고 의학적으로 병이 없어도 사회적인 역할을 제대로 못하면 그건 병
이다. 군대에서 입대 신체검사를 하는 기준이 바로 이 사회적인 개념인 것이다. 마지막이
「의미로서의 병(illness)」이다. 환자 자신이 생각하는 병의 원인론이다. 『왜, 하필 나에
게』하는 질문에 대한 해답이기도 하다.

이 해답 여하에 따라 병의 운명이 좌우되기도 한다. 더 나아가 그 인생의 무게가 달라지기
도 한다. 이 물음에 대해 해답을 얻는 일은 환자 자신의 몫이기도 하지만 목회자들이 도와
주어야 할 몫이기도 하다. 환자 자신이 이런 물음에 대해 보람있는 해답을 얻으면 좋지만
목회자들이 기도를 통해서 환자가 바른 해답을 얻도록 인도해주면 더욱 좋은 일이다. 병원
에 심방을 와서 『병을 낫게 기적을 베푸소서』 『병마를 쫓아주소서』하고 기도해주는 목
회자도 있다. 그러나 만일 병이 안 나으면 그 기도를 해준 목회자는 능력이 없는 분으로 매
도되기 마련이다.

이보다는 병이라는 고통을 통해서 인생을 점검하고 과거를 회개하고 더욱 진실한 믿음의 길
로 들어 서도록 인도해 주는 기도, 고통을 당하고 있는 환자의 아픔을 함께 하면서 그 고통
의 의미를 스스로 깨닫도록 인도해주는 기도가 더 성숙한 기도일 것이다. 김광일(교수, 한양
대 의대 신경정신과)