장창일

2000년 12월 16일(토) 00:00

대학 본관 건축이 마무리 되고, 교육부로부터 정식 대학인가를 받은 첫 해에 광나루 장신대 캠퍼스에 입학한 59기.
비교적 안정된 교육환경 속에서 신학을 할 수 있었지만 여러운 사회여건과 여전히 부족한 교육시설들 속에서 기도와 학업을 게을리 하지 않았던 이들은 현재 신학대학원(M.Div)과정의 전신이 된 B.D. 과정이 처음 시작된 해에 입학한 기수이기도 하다.
"기존에는 본과와 예과 등 2개 과정이 있었지만 59기가 입학했을 당시에는 일반대학 졸업생들을 위한 과정인 B.D.와 장신대 및 지방신학교를 졸업한 학생들을 위한 Th. B과정이 각각 2개로 분리됐다."고 입학 당시의 학사과정을 설명하는 김기현목사(문창교회 시무)는 신학교 과정이 3개로 나뉘어졌기 때문인지 입학 초기에는 학생들 사이에 어색한 분위기가 있었으나 시간이 지나면서 3개 과정이 하나가 돼서 정말 즐겁게 공부했다고 술회한다.
당시 학교가 대학으로서의 틀을 갖추어 가는 과도기에 있기는 했지만 낭만이 넘치는 대학생활을 기대하기 어려웠던 시기.
홍성현목사는 당시의 모습을 이렇게 전한다. 조용하게 공부할 장소가 적당하지 않은 이유로 동기생들 중 몇 명은 기도탑에서 기도를 하는 것보다 공부에 열중했다고 기억하는 그는 "당시의 교육여건이 지금과 비교해 봤을 때 비교할 수 없을만큼 부족했지만 신앙성장과 학업에 대한 열정 만큼은 대단했다"고 말한다.
65년에 입학한 이들은 새로운 학문 탐구에도 관심을 가졌다. 기독교교육연구회를 조직해서 교회교육의 이론적 바탕을 쌓기 위한 노력을 했으며, 주선애교수의 지도하에 모임을 가질때마다 새로운 주제를 가지고 활발한 토론을 벌이는 등 분야별 학회활동이 활발한 때이기도 했다.
한편 59기 동기생들은 학교에서 마련해준 기도실보다는 학교 뒷산인 아차산에서 `산기도'를 즐겨했고 강의가 없는 날이면 당시 학교에 처음 설치된 농구대에서 농구를 즐기기도 했으며, 80여 명의 재학생을 중심으로 종종 당시의 이슈들을 가지고 진지한 토론을 하기도 하며 신학도가 갖춰야할 신앙성숙과 체력단련 그리고 학문성숙에 전력을 기울였다.
또한 학창시절의 이 모든 훈련들이 어려운 사회여건 속에서도 교회를 이끌어 온 원동력이 되었음을 강조한다.
그러나 이들의 학창시절이 광나루 캠퍼스에만 국한된 것은 아니었다. 사회문제에 관심을 가지고 사회운동에 참여했으며, 몇몇 학생들은 성동경찰서에 구금을 당하기도 했다고 전하는 금영균목사(목회자신문사 사장)는 "신학생의 신분이었고 당시 사회 분위기가 살벌한 군사정권 때였지만, 많은 신학도들이 뜨거운 마음으로 사회 정의 구현에 동참했다."고 밝히며 당시를 회상했다.
약 80여명이 졸업한 59기 동기들은 30여 년이 지난 현재까지 가장 기억에 남는 동기생으로 이미 고인이 된 김기태 전(前)장신대교수(조직신학)를 꼽으며, 젊은 나이에 절명한 동기이자 학자인 김교수를 그리워하기도 했다.
한편 서울 지역에서 목회하고 있는 동기들을 중심으로 `동기회'를 조직하고 매 달 모임을 가지고 있는 동기들은 단순히 친목을 위한 모임에서 벗어나 해외에 선교사로 나가있는 신종혁(뉴질랜드) 문전섭(싱가폴) 등의 동기들에게 선교비 지원과 기도로 조력하며 돈독한 동기간의 우정을 과시하고 있다.
홍성현목사(수송교회), 신용호목사(동광교회), 김종열목사(전 영남신대 총장), 민경배교수(연세대 명예교수), 한덕성목사(대만 선교사), 김창걸목사(본보 전 편집국장), 윤두호목사(전도부 전 총무), 이연길목사(미국 빛내리장로교회) 등의 동문들이 활발히 활동하고 있는 59기.
이들의 사역이 복음을 간절히 원하는 곳에서 지금까지 그 빛을 발했던 것처럼 앞으로의 사역도 맡겨진 곳에서 빛과 소금의 역할을 감당하며 헌신할 것이다.

장창일 jangci@kidokongbo.com