김인주

2000년 12월 23일(토) 00:00

역사학에서 사용하는 용어, 명칭들은 후대 학문적 관심과 연구에 따라 지어지게 된다. 그래서 많은 경우 당시의 당사자들에게는 생소한 용어를 우리는 붙이고 있는 셈이다. 개혁교회라는 교회명칭 역시 이러한 범주에 해당된다.

종교개혁 당시에는 개혁을 주창하는 모든 교회들이 필요한 경우 개혁교회 혹은 하나님의 말씀에 따라 개혁된 교회라는 명칭을 붙였다. 현재의 루터교회도 당시에는 스스로 개혁교회라 불렀다는 말이다. 그렇다고 루터교회와 개혁교회가 하나였다고는 말할 수 없다. 그리스도 안에서 형제됨을 서로 인정하였지만, 이미 서로 엄격히 구분하고 있기 때문이다.

루터교회가 1530년부터 1580년까지 신조들을 작성하는 일을 일단 마무리하고 성경에 버금가는 신앙기준으로 인정하여 권위를 부여한 것에 비한다면, 개혁교회는 지역과 시대상황에 따라 적절한 신조를 채택하는 것을 전통으로 삼았다. 그래서 교회는 늘 새롭게 개혁되어야 한다(ecclesia semper reformanda)는 것이 본래 개혁자들의 뜻이며 개혁교회의 오래된 모토라고 주장하는 경우를 종종 보게 된다. 한국에서도 유럽에서도.

루터, 칼빈 그외 어느 신학자에게도 이러한 표현은 생소한 것이며, 그러한 생각을 가졌는지도 의문스럽다. 바울의 표현을 따라서 신앙인이 매일 새로워져야 한다는 주장은 쉽게 찾아 볼 수 있지만. 교회와 신학에 대해서 “더 이상 수정하지 말고 그대로 지켜달라”는 유언을 칼빈은 남겼다. 교회나 신학이 계속 `버전 엎'해야 한다는 말은 근래에 나온 것이다. 개혁과 관련한 개념이나 용어들을 정리하면서 ecclesia semper reformanda를 철저하게 추적한 것을, 최근에 간행되는 <철학용어사사전>에서 볼 수 있다. 항목의 저자는 이 분야의 권위자인 말만이며 1992년에 출간되었다.

ecclesia semper reformanda라는 표현이 처음 등장한 것은 놀랍게도 1952년이다. 이듬해에 바르트가 <교회교의학>에서 이를 채용하지만 주목을 받지 못하였다. 1960년 이후에야 로마 천주교회의 개혁과 관련하여 이 용어가 정착되었으며, 이에 대한 선구자의 역할을 담당한 학자는 한스 큉이었다. 개혁교회가 이 표현을 즐겨 사용하게 된 것은 그 이후의 일이다. 이를 알지 못한 채로, 5백년동안 개혁교회가 줄기차게 개혁을 수행하였다고 생각하는 것은 역사 왜곡일 뿐이다. 우리는 아직도 신화와 전설의 시대에 살고 있는 것인가? 새 역사의 창조는 역사를 냉엄하게 받아들이고 평가할 때에 비로소 가능하다.

20세기 후반에 천주교회가 개혁에 쏟은 정열은 작은 것이 아니었다. 물론 모든 분야에서 시행된 것은 아니며, 만족한 수준에 이르지 못하였다고 평가할 수도 있을 것이다. 분명한 것은, 한국의 개신교 신학이 대체적으로 현대의 가톨릭 신학을 제대로 살피지도 않고, 16세기에 개혁자들의 목소리를 반복하는 것으로 만족하는 경향이 짙다는 점이다. 개혁교회가 잠자거나 머뭇거리는 사이에 로마 천주교는 꾸준히 개혁의 길을 걸었던 것이다. 토끼와 거북이의 경주에 관한 이야기가 생각난다.

김인주/ 목사,독일 에어랑겐대학교 교회사 박사과정