김혜미 기자 khm@pckworld.com

2009년 08월 10일(월) 19:07

▲ 어메이징그레이스의 저자 한 린다집사.

지난 1월 15일 이륙 직후 고층빌딩이 밀집한 뉴욕 맨해튼 옆 허드슨 강물 위에 비상착륙한 US 에어웨이스 여객기. 당시 2명의 한인을 포함한 1백55명 탑승자 전원이 생존했다. 기적의 주인공 한 린다집사(남가주사랑의교회)가 비행기 사고보다 더 기가막힌 수렁에서 자신을 건져내신 하나님의 이야기를 세상에 내놓았다. '어쩜 이렇게까지 무거운 것일까' 싶을만큼 고난으로 점철된 한 사람의 인생 이야기가 마치 소설을 읽고 있는듯 놀라움의 연속이다. 하지만 거침없이 읽어내려간 책장을 덮는 순간, 절망 속 인생을 구조해내시는 하나님의 은혜를 향한 경이로움만이 남는다. 이제 그녀는 과거를 뛰어넘어 선교의 열정으로 승화된 새 삶을 살고 있다. 다음은 간증집회차 고국을 찾은 저자와의 일문일답.

1. 사고 당시 상황을 설명해달라.
언니의 병간호를 위해 7번째 뉴욕을 방문해 3주만에 집으로 돌아가는 길이었다. 상태가 악화된 언니의 수술동의서에 사인을 하고 돌아서는 길이라 마음이 편치 않았다. 이틀밤을 꼬박새고 피로가 몰려왔다. 이륙후 5분이 채 되지 않아 가져간 책을 집어드는 순간 왼쪽에서 뻥 하고 소리가 났다. 순간 기내안은 아수라장이 됐고 급강하하는 것을 느꼈다. 머리를 세게 부딪혔고 잠시 정신을 잃은 듯 했다. 이내 정신을 차렸지만 아무것도 떠오르지 않았다. 오로지 기도해야겠다는 생각뿐이었다. 그때 충격으로 한동안 악몽을 꾸고 소스라치게 놀라며 깨곤 했다. 땀에 흠뻑 젖어 시계를 보면 새벽 2-3시였다. 외상후 스트레스 장애로 4개월간 정신과 상담을 받았다. 하지만 충격들이 가라앉고 시간이 지날수록 하나님의 역사가 신묘막측하다는 생각이 든다. 어떻게 그렇게 하셨을까. 이제 믿고 의지할 것은 하나님 밖에 없다. 어떠한 상황 속에서도 하나님 앞에는 능치 못할 일이 없음을 피부로 느낀 것이 너무 감사하다.

2. 그때 무슨 책을 펼치려고 했었나?
'매듭짓는 삶', '간편한 삶이 주는 행복'이라는 제목의 책이다. 여행갈때마다 책을 챙긴다.

3. 당시 방송사를 통해 인터뷰가 화제가 됐었는데…?
구조과정에서 코뼈를 부딪히면서 피가 줄줄 흐르고 있는 중에도 너무 감사해서 기도하고 있었는데 방송기자가 와서 '하나님이 다 예비하셔서 완벽하게(perfect) 구조해주셨다'고 답한 말이 퍼졌던 모양이다. 나중에 방송에 출연해 '그 안에서 누군가 기도했다는데…'라는 앵커의 말에 나도 모르게 나는 '거듭난 크리스천(born again)'이며 하나님께서 하신 일이라고 답했다. 각국 방송사에서 인터뷰 요청이 쇄도했고 추운 겨울 길에 한참을 서서 이야기하면서도 기뻐서 추위도 몰랐다. 하나님이 하셨다는 것을 막 전하고 싶은 심정이었다.

4. 책을 펴내게 된 계기는?
사고 하루 만에 비행기를 타고 집으로 왔다. 밤에 도착해 불을 켜면서 들어온 집안의 모든 물건들이 그 순간 무의미하게 느껴졌다. 내가 죽어서 돌아오지 못했다면 다 폐기처분됐을 것들을 전부인줄 알고 살아온 것이 후회가 됐다. 2009년 1월 15일 이전에 있었던 모든 일들을 정리하고 이제는 덤으로 사는 인생, 제로(0)에서부터 다시 시작하고 싶었다. 좀더 가치있는 삶을 살자고 결심하던 중에 하나님께서 책을 쓰라는 마음을 주셨고 주위의 도움으로 실행에 옮기게 됐다.

5. 감추고 싶은 이야기들을 공개하는 것 어렵지 않았나?
처음엔 죽어도 못하겠다는 심정으로 야곱처럼 하나님과 씨름했다. 하나님은 '네가 과연 나를 사랑하고 의지하고 있는 것이냐'라고 물으셨고 결국 '나의 날개아래 거하라'는 그분의 음성에 추락하는 비행기 안에서도 건져주신 하나님이라면 무엇이 더 두렵겠냐는 생각으로 결심을 굳혔다. 단 한권이 팔리더라도 하나님께서 준비하고 예비하신 영혼이 이 책을 통해 하나님 나라에 돌아올 수 있다면 족하다. 중간에 두려움이 밀려와 중단할 생각도 했다. 사흘을 금식했는데 나의 죄를 위해 십자가에 달린 예수님이 겪으신 수치에 비하면 나의 상황은 아무것도 아님을 깨닫게 하셨다. 책 제목도 마지막 순간에 바뀐 것이다. 나는 두번이나 자살을 기도했던 사람이다. 인간이기 때문에 겪어야 하는 상황 속에서도 저런 사람도 있는데 하고 도전을 주는 책이 됐으면 좋겠다.

▲ "단 한 권이 팔리더라도 이 책을 통해 하나님께서 예비하신 영혼이 돌아왔으면 좋겠다"고 말하는 한 린다집사.

6. 이제는 '상처입은 치유자'가 된 것 같다?
나를 버린 부모도 남자들도 믿을 수 없었고 스스로 나를 지켜야 된다는 자아가 강해져서 억척스럽게 살아왔다. 하지만 하나님을 만난 것이 나를 완전히 바꿔놓았다. 연단은 축복의 통로라는 말이 맞다. 고난없이는 절대 예수님을 찾지 않는 것이 사람이니까.(웃음)  빚진 자였던 나에게 부어주신 하나님의 사랑이 도저히 용서할 수 없었던 사람들을 용서하게 했다. 나를 죽이려고 했을만큼 힘들게 했던 전 남편은 지난 1월 비행기 사고가 나기 일주일전 저지른 범죄로 지금 복역중이다. 마음은 원한은 하나님이 갚아주셨고 나에게는 용서를 요구하셔서 순종할 수 밖에 없었다. 용서하지 못하는 만큼 나는 썩어가게 되기 때문에 결국 나를 치료하는 것이 용서다. 용서는 빨리 할수록 많이 할수록 더 많은 치유가 된다.

7. 언제부터 선교에 대한 열정을 갖게 되었나?
수가성 우물가의 여인이 바로 나다. 남보기가 창피해서 아무도 없는 곳에 가서 예수를 만난 나였다. 많은 돈도 벌어봤다. 하지만 어느날 교회에서 선교에 대한 도전을 받고 이렇게 사는 것만이 다가 아니라는 생각이 들었다. 벌써 9년째 헌옷을 '복음의 옷'으로 단장해서 선교지로 컨테이너를 발송하고 있다. 이 옷이 입혀지는 사람마다 하나님의 십자가의 사랑을 입혀주시길 간구하는 마음으로 보내고 있다.

8. 앞으로 계획이 있다면?
비몽사몽간에 하나님의 마음을 전해줘야 할 16개 나라를 보여주셨다. 비즈니스선교를 하는 것이 꿈이다. 음식이 없어서 하루에 몇백만명이 죽어가는 시대다. 학교 고아원 우물 자동차 선교사파송 등 하나님의 풍요로우심으로 후원할 수 있는 기업체를 세우고 싶다. 양무릎에 얼굴을 파묻고 간절히 기도했던 엘리야의 심정으로 기도하고 있다.