김철환

2001년 03월 03일(토) 00:00

우리민족이 강대국에 의해 난국에 처할 때마다 고국을 떠나는 이민자가 생겼다. 러시아의 '고려족' 길림성의 '조선족' 그리고 6.25이후 북미주를 비롯 세계도처에 한국의 '디아스포라' 가 살고 있다. 그러나 새로운 땅에 정착하기까지는 많은 땀과 눈물의 투자가 따른다.

미국의 민중시인 월트 휘트만(Whitman, Walt 1819-1892)이 "추위에 떤 사람일수록 태양의 따뜻함을 느낀다. 인생의 고뇌를 겪은 사람일수록 생명의 존귀함을 안다." 고 말했듯이 전란의 쓰라림을 체험한 사람일수록 타인의 아픔을 알기에 그들의 문제속으로 뛰어들어 같이 울고 웃으며 문제를 풀어간다. 고뇌는 인간을 심화(深化)시킨다.

밤 열한시가 지나 전화벨이 울린다. 미국형제의 음성이다. 대화중에 안 사실이지만 한국여성과 결혼한 미공군 중령이다. 내용인즉 심한 불화 끝에 이혼을 생각하며 한국목사의 조언을 받고자 하는 것이었다. 자녀도 어린아이가 셋이 있다. 안타까운 심정으로 호소하기는 이혼만은 피했으면 하는 간곡한 부탁이다.

전화를 바꾸어 장본인인 그 여성과 무려 1시간 반 이상 이야기를 나누었다. 결국 같이 울면서 기도한 뒤 수화기를 놓았다. 그 일이 있은 뒤 몇 달이 지나서 우리 교인이 경영하는 식품점에 들렀을 때 한 미국 형제가 당신이 "김목사 아니냐?" 고 묻는 것이다. 자신이 전에 가정문제로 전화했던 장본인이라는 인사와 함께 당신의 조언 때문에 우리 가정에 화목이 이루어졌고, 지금은 사랑하며 평화롭게 살아가는데 너무 고마워 쌀 한 가마니를 선사하겠다는 것이다. 함께 손잡고 기도한 뒤 사양하자 한국사람들은 사양하면서도 받는 것을 안다고 하면서 극구 권한다. 감사히 받고 헤어졌다. 그 장교에 대해 지금 아는 바가 없지만 그 가정을 위해 기도하면서 복음의 능력과 말씀 사역의 절실함을 절감하게 되었다.

우리 민족은 상담하는 일에 그렇게 익숙하지 않은 것 같다. 주로 타교회 교인들이 이름을 밝히지 않고 밤늦게 전화한다. 교회와 직장 사정, 부부와 자녀문제가 주를 이룬다. 그때마다 말씀을 중심으로 문제를 풀어간다. 지금 우리는 누구와도 마음 터놓고 이야기 할 수 있는 사람이 많지 않은 단절된 사회에 살아간다.

더욱이 현대인은 박스(상자)속에서 생활한다. 좀 큰 침실박스에서 화장실박스를 들락날락하다가 냉장고박스를 열어 음식을 꺼내먹고, 엘리베이터박스를 타고 자동차박스에서 불을 붙이고, 사무실박스에서 컴퓨터박스를 보며, 바삐 손을 놀리고 전화기박스에 이야기하고, 일이 끝나면 올때와는 역으로 같은 박스생활을 반복하다가 마지막 나무박스인 관속으로 간다. 이같은 박스생활의 계속이 현대인의 삶이라 생각할 때 이때야말로 삶의 한복판에 교회가 있어야 하고, 말씀의 위로와 기도의 대화, 형제의 사랑이 요청되는 때임을 실감하면서 교회의 현주소를 다시 보게 된다.

프로이트는 인간의 고민이 누군가와 대화함으로 많이 해소됨을 전하는데 사실 이민사회는 대화의 대상이 극히 제한될뿐만 아니라 특히 영어권 사회에서 받는 스트레스, 그때마다 누적되는 냉가슴, 교회는 그들의 아픈가슴 깊이까지 어루만질 수 있는 곳이다.

한 여인이 사무실을 찾아왔다. 손에는 심한 상처를 붕대로 감고 이마와 입술이 깨어진 모습, 그때까지 노기가 가시지 않는 얼굴로 상담을 청한다. 부부싸움 끝에 홧김에 달리는 차에서 뛰어내려 죽음을 기도하다가 경찰의 도움으로 병원에서 귀가길에 들려 이혼수속 절차상 왔다는 것이다. 간곡한 권면을 무려 두시간 가까이 했으나 나가면서 "목사이시니까 좋은 말만 하실 줄 알았지요" 하며 사무실을 떠난다. 그 뒤 수 개월 후에 한국 식품점에서 전화가 왔다. 손 다친 여인이 전한다고 하면 아실 거라고 하면서 쌀, 미역, 김 등 푸짐한 식품을 사 놓고 전달해달라는 부탁을 하며 갔다는 것이다. 지금 그 여인이 누구인지도 모른다. 그러나 주님께서 그 가정에 화평을 회복시켜주심을 믿고 감사한다.

이 같은 일은 이민교회의 기능 가운데 그 하나에 지나지 않지만, 이국땅에서 많은 영혼들이 주님의 손길을 기다리고 있다. 이 가운데 이민교회는 서 있다.

김철환/ 밴쿠버 영광교회 목사