기독공보

2001년 04월 07일(토) 00:00

【자메이카=인사이드아웃】 경제적 이유와 교육의 필요성에 대한 무지로 고등교육을 접하지 못하는 자메이카인들에게 연합교회가 세운 훈련센터가 양질의 교육을 제공하고 있어 화제가 되고 있다. 대다수 자메이카인들은 학비문제나 교육의 불필요성을 이유로 대학 교육을 받지 못하며 현장경험을 통한 실제적인 지식이 있으나 경력을 발전시켜나갈 자격요건이 없는 것이다.

이런 상황에서 P. J. 로렌스씨는 가난한 사람들을 위해 성 바울연합교회 내에 훈련센터를 열고 사춘기 심리로부터 경영관리론, 컴퓨터에 이르는 다양한 과목을 개설하고, 주경야독(晝耕夜讀)하는 학생들이 사회에 공헌하고 가난한 자를 구제하도록 하고 있다.

개교한지 삼 년이 된 지금, 이 훈련센터는 신학과 리더십 개발을 위한 연합교회 전문대학(ITLD)으로 이름짓고 대학협회에 등록해 정식인가를 기다리고 있다. 또한 학생들의 실전경험의 노하우를 평가하여 필요한 수업단계를 결정하는 방법을 개발 중이다. 다른 대부분의 교육기관들이 엘리트를 만들어 부익부 현상을 초래케 하는 반면, ITLD는 가난한 자에 집중하고 그들이 사회에 연결되도록 돕고 있어 관심을 끌고 있다.